Chương 1: Tờ giấy giấu trong đáy túi và đòn phản công nghẹt thở
Tôi lấy trong túi xách ra một tờ giấy A4 được gấp làm tư, đã hơi ngả màu theo thời gian nhưng các con dấu đỏ tươi và chữ ký bên dưới vẫn còn nguyên vẹn, sắc nét.
Tôi thong thả mở tờ giấy ra, vuốt thẳng nếp gấp rồi đặt nhẹ nhàng lên chiếc bàn trà giữa phòng khách.
Mẹ chồng tôi – bà Nụ – đang đứng với vẻ mặt đắc thắng, tay vẫn ôm lấy vai cô giúp việc Ly đang sụt sùi khóc lóc. Thấy thái độ điềm tĩnh đến kỳ lạ của tôi, nụ cười hả hê trên môi bà khựng lại. Bà nheo mắt nhìn tờ giấy, rồi hất hàm hỏi bằng giọng hách dịch quen thuộc:
“Cái gì đây? Giấy ly hôn à? Mày tự biết thân biết phận viết đơn rồi chứ gì? Tốt! Nhà này đỡ mất công đuổi!”
Tôi không đáp, chỉ nhếch môi nhìn sang Tùng. Chồng tôi đang ngồi trên chiếc xe lăn kê cạnh sô pha, gương mặt tái nhét không còn một cọc máu. Chiếc chân bó bột của anh khẽ rung lên vì hoảng sợ. Anh nhìn tôi, rồi lại nhìn tờ giấy trên bàn, đôi mắt đờ đẫn như vừa nhận ra một điều gì đó khủng khiếp.
“Mẹ… mẹ đọc đi,” Tùng cất giọng run rẩy, cổ họng khô khốc.
Bà Nụ bĩu môi, tiến lại gần cầm tờ giấy lên. Bà đeo chiếc kính lão vào, lẩm nhẩm đọc từng dòng chữ:
‘BỆNH VIỆN ĐA KHOA QUỐC TẾ… BẢO CÁO KẾT QUẢ KHÁM SỨC KHỎE SINH SẢN VÀ XÉT NGHIỆM TINH DỊCH ĐỒ…’
Đọc đến đoạn giữa, bàn tay đeo đầy nhẫn vàng của bà Nụ đột ngột run bắn lên. Chiếc kính lão trên mũi bà suýt nữa rơi xuống sàn. Mặt bà từ hồng hào, đắc thắng chuyển sang xám xịt như tro tàn, môi run rẩy không thốt nên lời:
“Cái… cái gì thế này? ‘Chỉ số tinh trùng: 0%… Vô sinh vĩnh viễn do biến chứng quai bị từ nhỏ’?! Cái gì mà vô sinh?!”
“Mẹ đọc không nhầm đâu,” tôi khoanh tay trước ngực, cất giọng lạnh ngắt, từng từ thốt ra như những lưỡi dao sắc lẹm găm thẳng vào không khí tĩnh mịch của căn phòng. “Tờ kết quả này là của Tùng, do chính tay bác sĩ Trưởng khoa Nam học ký cách đây hai năm. Sau khi chúng con cưới nhau 4 năm mà không có con, chính con là người đưa Tùng đi khám secret tại viện quốc tế.”
Tôi bước lại gần Ly, cô giúp việc trẻ trung lúc này đang chết lặng, tiếng khóc nức nở đột ngột dừng lại giữa chừng, đôi mắt tròn xoe hiện lên sự hoảng loạn tột độ.
“Hai năm qua,” tôi tiếp tục, giọng điệu đầy chua xát nhưng vô cùng đàng hoàng. “Tôi vì giữ sĩ diện cho con trai bà, vì muốn bảo vệ lòng tự trọng của một người đàn ông, nên đã cắn răng chịu đựng mọi lời lăng mạ của bà. Bà đi khắp xóm chê tôi là ‘cây khô không trái, gái độc không con’, bà đối xử với tôi như kẻ hầu người hạ trong cái nhà này… Tôi nhẫn nhịn vì thương Tùng. Tùng cầu xin tôi giấu giếm, hứa rằng sẽ bù đắp cho tôi. Thế mà bà lại tưởng tôi không biết đẻ thật sao?”
Tôi quay sang nhìn bà Nụ, lúc này bà đang đứng lảo đảo, phải bấu chặt vào thành bàn để không bị ngã khuỵu:
“Bà cố tình tuyển một cô giúp việc trẻ đẹp về, tạo điều kiện cho cô ta tiếp xúc với chồng tôi, cố tình đẩy tôi ra ngoài để tạo bẫy cho anh ấy gánh một cái thai… Nhưng bà không ngờ đúng không? Con trai bà BẮT BUỘC KHÔNG THỂ CÓ CON! Vậy tôi xin hỏi cô Ly đây, cái thai trong bụng cô… là của ai?!”
Cả phòng khách rơi vào một khoảng không im lặng đè nặng đến nghẹt thở.
Ly giật bắn người, lùi lại hai bước, gương mặt xinh xắn, má phấn môi hồng ban nãy giờ đây xám nhợt như cái xác. Cô ta lắp bắp, đưa mắt nhìn quanh tìm sự trợ giúp: “Em… em… Chị… chị vu khống! Anh Tùng… anh Tùng tối hôm đó anh uống rượu… anh ôm em…”
“Tôi uống rượu nhưng tôi không làm gì cả!” Tùng gào lên, tiếng gào xé rách sự uất nghẹn suốt ba tháng qua. Anh chống tay đứng bật dậy khỏi xe lăn, dù chiếc chân gãy làm anh đau đớn lảo đảo ngã gục xuống sàn.
Tùng bò lại gần chân tôi, nước mắt trào ra trên gương mặt hốc hác: “Tĩnh ơi! Anh thề! Anh thề với em là anh chưa bao giờ chạm vào cô ta! Mẹ… chính mẹ bảo cô ta tối nào cũng pha sữa mang vào phòng cho anh, rồi cô ta tự cởi áo ra nằm lên giường anh… Nhưng anh đẩy cô ta ra! Anh biết thân biết phận mình không thể làm gì nên anh chưa từng đụng vào cô ta!”
Bà Nụ đứng chết lặng. Tờ giấy kết quả trên tay bà rơi bộp xuống đất.
Toàn bộ kịch bản hoàn hảo mà bà tự tay dàn dựng – từ việc viện lý do tôi đi làm bận rộn để tuyển Ly, đến việc tạo không gian riêng tư cho hai người, và hôm nay là màn kịch “bắt đền” để đuổi đứa con dâu “không biết đẻ” là tôi ra khỏi nhà – tất cả đã sụp đổ hoàn toàn trước một sự thật tàn nhẫn!
Chương 2: Mặt thật của cô giúp việc và cái bẫy gậy ông đập lưng ông
Bà Nụ nhìn Tùng đang khóc lóc thảm hại dưới sàn, rồi lại nhìn tờ giấy xét nghiệm nằm chói mắt trên nền gạch hoa. Sự thật này như một đòn đánh chí mạng giáng thẳng vào niềm tự hào “dòng họ có con trai độc nhất” của bà.
“Tùng… Con… con nói thật sao?” Bà Nụ cất giọng khàn đục, ngước nhìn con trai. “Con… con thực sự không thể…”
“Đúng vậy!” Tùng gào lên trong cay đắng. “Con đã giấu mẹ hai năm nay! Tĩnh nó vì giữ thể diện cho con nên mới nhận hết tiếng ác về mình! Thế mà mẹ… mẹ đối xử với cô ấy như thế nào?! Mẹ rước cái loại phụ nữ này về làm gì?!”
Thấy tình thế đảo ngược hoàn toàn, Ly bắt đầu cuống cuồng. Cô ta không còn vẻ đáng thương, yếu đuối ban nãy nữa. Sự sợ hãi biến thành sự lưu manh của một kẻ bị dồn vào đường cùng.
“Được rồi!” Ly khoanh tay, nhếch môi cười nham hiểm, hạ thấp giọng. “Mấy người không cần làm trò trước mặt tôi. Bà Nụ, bà đừng quên chính bà là người hứa với tôi! Bà bảo nếu tôi có bầu với con trai bà, bà sẽ cho tôi 200 triệu và một căn nhà ở quê! Tôi mới nghỉ việc ở quán bar về đây làm giúp việc cho bà, bỏ ra ba tháng trời xoa bóp, phục dịch cái gã gãy chân này!”
Bà Nụ trố mắt nhìn Ly: “Mày… mày nói cái gì?!”
“Tôi nói cái gì bà tự biết!” Ly hất mặt đầy thách thức. “Tôi không cần biết gã này có vô sinh hay không. Nhưng ba tháng qua, tôi sống trong cái nhà này, nghỉ việc ở chỗ cũ, tổn hại danh dự. Bây giờ cái thai này là của ai không quan trọng, quan trọng là bà đã hứa cho tôi tiền! Nếu bà không chi ra 200 triệu tiền bồi thường danh dự và công sức ba tháng qua của tôi, tôi sẽ mang toàn bộ tin nhắn, video bà dàn xếp kêu tôi ‘dụ dỗ’ con trai bà lên mạng xã hội! Để xem cái mặt bà còn dám nhìn họ hàng, làng xóm nữa không!”
“Mày… mày là đồ tống tiền! Đồ lừa đảo!” Bà Nụ ôm ngực, thở hắt ra từng hồi, mặt cắt không còn một giọt máu.
Bà không thể ngờ rằng, cô gái ngoan ngoãn, lễ phép, trẻ đẹp mà bà đích thân tuyển chọn qua lời giới thiệu của một người quen, thực chất lại là một kẻ đào mỏ lão luyện từ các quán bar, được bà tự tay rước về để tự gài bẫy chính gia đình mình!
Tôi nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt. Mẹ chồng tôi – người phụ nữ luôn tự hào về sự khôn khéo, luôn coi thường đứa con dâu xuất thân nông thôn như tôi – giờ đây đang run rẩy gục xuống sô pha trước sự đe dọa của chính kẻ mà bà coi là “con đẻ tương lai”.
Tôi bước tiến lên một bước, lấy điện thoại trong túi ra, nhấn nút tắt chế độ ghi âm rồi thản nhiên nhìn Ly:
“Cô Ly này. Toàn bộ lời cô vừa nói – từ việc thừa nhận nhận tiền của bà Nụ để dụ dỗ chồng tôi, đến hành vi đe dọa tống tiền 200 triệu – tôi đã ghi âm lại toàn bộ. Bộ Luật Hình sự Việt Nam quy định rất rõ về tội ‘Tống tiền’ và ‘Lừa đảo chiếm đoạt tài sản’. Cô có muốn tôi bấm số gọi cho Công an phường ngay bây giờ để họ vào làm việc không?”
Ly khựng lại. Ánh mắt cô ta lóe lên sự hoảng hốt thật sự khi nhìn thấy thái độ sắc lẹm, không một chút sợ hãi của tôi.
“Chị… chị đừng có dọa tôi!” Ly ngập ngừng.
“Tôi không dọa,” tôi bước lại gần cửa chính, mở tung cánh cửa ra. “Trong vòng 5 phút, nếu cô không thu dọn toàn bộ đồ đạc và biến khỏi cái nhà này, bản ghi âm này cùng với bằng chứng xét nghiệm ADN cái thai trong bụng cô sẽ được chuyển thẳng sang cơ quan điều tra. Lúc đó, không chỉ không có một đồng nào, mà cô còn phải đi tù đấy.”
Nhìn ánh mắt sắc như dao cạo của tôi, cộng với vẻ kiên quyết không còn đường lui, Ly nghiến răng trần trợn. Cô ta biết mình đã gặp phải một đối thủ không hề dễ bắt nạt.
Không nói thêm một lời nào, Ly hầm hầm chạy vào phòng ngủ phụ, vơ vét toàn bộ quần áo, tư trang cho vào chiếc vali rồi lao nhanh ra khỏi cửa, không quên liếc nhìn bà Nụ một cái nhìn đầy đe dọa trước khi biến mất vào màn đêm.
Chương 3: Sự thật đằng sau 6 năm nhẫn nhịn và quyết định cuối cùng
Căn phòng khách trở lại trạng thái tĩnh lặng. Nhưng đó không phải là sự bình yên, mà là một khoảng không hoang tàn sau cơn bão.
Bà Nụ ngồi gục trên ghế sô pha, hai tay ôm lấy đầu, khóc nức nở. Lần đầu tiên trong 6 năm làm dâu, tôi thấy người phụ nữ hách dịch, cay nghiệt ấy khóc. Nhưng giọt nước mắt của bà lúc này không phải vì thương con, thương dâu, mà là vì sự nhục nhã, cay đắng và gậy ông đập lưng ông.
Tùng vẫn nằm dưới sàn, gục đầu vào gối khóc nghẹn ngào. Anh ngước nhìn tôi, đôi mắt đỏ ngầu đong đầy sự hối hận và cầu xin:
“Tĩnh… Anh xin lỗi… Anh biết anh sai rồi. Anh là kẻ hèn nhát… Anh đã để mẹ làm tổn thương em suốt bao nhiêu năm qua… Anh xin em, em hãy đánh anh, chửi anh đi, nhưng đừng bỏ anh lúc này…”
Tôi nhìn hai con người đang sụp đổ trước mặt mình. Kỳ lạ thay, trong lòng tôi không hề có cảm giác hả hê hay đắc thắng. Chỉ có một sự trống rỗng, mệt mỏi và chua chát đến tận cùng.
Tôi chậm rãi bước lại bàn, cầm lấy tờ giấy xét nghiệm tinh dịch đồ của Tùng, cẩn thận gấp lại rồi cho vào túi xách.
“Tùng này,” tôi cất giọng nhẹ nhàng, nhưng sự nhẹ nhàng ấy lại lạnh lẽo hơn bất kỳ lời gắt gỏng nào. “Hai năm qua, khi biết anh không thể có con, tôi chưa từng một lần coi thường anh. Tôi đã tìm đủ mọi cách, hỏi thăm các bác sĩ giỏi nhất, tìm hiểu về phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm xin tinh trùng hiến tặng để chúng ta vẫn có thể có một gia đình trọn vẹn. Tôi đã chuẩn bị tinh thần cùng anh đi qua mọi khó khăn.”
Tôi quay sang nhìn bà Nụ:
“Còn mẹ… Mẹ có biết tại sao suốt 6 năm qua, dù mẹ chửi mắng, lăng mạ, coi tôi như người dưng nước dã, tôi vẫn im lặng nhẫn nhịn không? Không phải vì tôi sợ mẹ. Càng không phải vì tôi luyến tiếc cái căn nhà này. Tôi nhẫn nhịn vì tôi yêu Tùng, tôi muốn giữ cho anh ấy một người mẹ trọn vẹn, muốn giữ cho gia đình này sự êm ấm.”
Bà Nụ ngẩng đầu lên, gương mặt nhơ nhuốc nước mắt, nhìn tôi bằng ánh mắt run rẩy: “Tĩnh… Mẹ… mẹ xin lỗi… Mẹ mù quáng rồi…”
“Mẹ không mù quáng, mẹ chỉ ích kỷ,” tôi cay đắng cắt lời bà. “Mẹ coi con trai mẹ là nhất, coi sự sĩ diện của dòng họ mẹ là nhất, còn tình cảm, danh dự và sự tôn trọng dành cho một đứa con dâu như tôi thì mẹ coi như rác rưởi. Mẹ cố tình rước một người phụ nữ khác về, cố tình chà đạp lên lòng tự trọng của tôi ngay trong chính căn nhà này…”
Tôi rút từ trong túi ra một hồ sơ khác – tờ Đơn xin ly hôn đơn phương đã được tôi ký sẵn tên từ tuần trước.
Tôi đặt tờ đơn lên bàn, bên cạnh chiếc chìa khóa nhà.
“Tĩnh! Không! Em không thể làm thế!” Tùng hoảng hốt gào lên, anh cố nhổm người dậy kéo vạt áo tôi. “Anh gãy chân thế này, em bỏ anh sao?! Em đã hứa sẽ bên anh lúc khó khăn mà!”
tôi cúi xuống, nhẹ nhàng gỡ từng ngón tay của Tùng ra khỏi vạt áo mình.
“Tôi đã bên anh lúc anh khó khăn nhất. Ba tháng qua, dù đi làm từ sáng đến tối để gánh vác chi phí viện phí, thuốc men cho anh, tôi vẫn thức đêm thay băng, nấu từng bát cháo cho anh. Tôi đã làm tròn trách nhiệm của một người vợ.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:
“Nhưng anh thì sao? Khi mẹ anh tuyển cô ta về, khi cô ta ngồi trên giường vợ chồng mình xoạc chân xoa bóp cho anh, anh có phản ứng quyết liệt không? Hay anh nhắm mắt cho qua vì sự thụ hưởng? Khi mẹ anh lăng mạ tôi, anh có một lần đứng ra bảo vệ tôi không? Sự hèn nhát của anh, Tùng ạ… mới là thứ hủy hoại cuộc hôn nhân này, chứ không phải vì anh vô sinh.”
Tôi đứng thẳng lưng, kéo chiếc vali nhỏ mà tôi đã xếp sẵn đồ đạc từ sáng sớm đặt ở góc cửa.
“Toàn bộ tiền lương ba tháng qua của tôi, tôi đã đóng đủ viện phí và mua sẵn thuốc cho Tùng trong hai tháng tới. Căn nhà này là tài sản riêng của mẹ, tôi không tranh chấp một đồng nào. Đơn ly hôn tôi đã ký, Tùng suy nghĩ kỹ rồi ký vào, tuần sau chúng ta ra tòa.”
“Tĩnh ơi! Đừng đi mà con!” Bà Nụ lao từ sô pha xuống, quỳ gục trước mặt tôi, kéo lấy tay tôi van xin. “Mẹ sai rồi! Mẹ là con quỷ già thất đức! Con đánh mẹ đi, chửi mẹ đi! Mẹ xin con đừng bỏ thằng Tùng lúc này, nó đang gãy chân, nhà này không thể thiếu con được!”
Tôi nhìn người mẹ chồng từng một thời hách dịch giờ đây đang quỳ dưới chân mình. Sự thức tỉnh muộn màng của bà không còn làm tôi mủi lòng nữa. Lòng tin và sự nhẫn nhịn trong tôi đã bị đốt thành tro bụi.
“Mẹ đứng dậy đi,” tôi thản nhiên rút tay ra. “Bây giờ mẹ đã có thời gian toàn tâm toàn ý chăm sóc con trai cưng của mẹ rồi đấy. Người trẻ khỏe, nhanh nhẹn như cô Ly không còn ở đây nữa, mẹ hãy tự mình thể hiện tình yêu thương của một người mẹ đi.”
Tôi kéo vali, bước qua cánh cửa phòng khách.
Đêm thu se lạnh. Luồng gió mát lành xộc vào lồng ngực tôi, xua tan đi toàn bộ sự oi nồng, ngột ngạt và giả tạo của căn nhà mà tôi đã sống suốt 6 năm qua.
Tôi ngẩng cao đầu bước đi dưới ánh đèn đường. Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi cảm thấy lồng ngực mình thở dễ dàng đến thế. Cuộc hôn nhân này có thể đã kết thúc trong bi kịch, nhưng tôi đã lấy lại được thứ giá trị nhất của đời mình: Danh dự và sự tự do.
Chương 4: Cái giá của sự nhẫn tâm và bản án không có lời xá miễn
Ba tháng sau đêm tôi dứt áo ra đi, cơn bão trong cuộc đời tôi đã lắng xuống hẳn, nhường chỗ cho một nhịp sống mới êm đềm và tự do. Tôi thuê một căn hộ chung cư nhỏ tràn ngập ánh nắng ở quận bên cạnh, ngày ngày đi làm, tối về tưới cây, đọc sách và tận hưởng bầu không khí không còn sự đèn nén, cay nghiệt.
Thế nhưng, ở phía bên kia thành phố, căn nhà ba tầng khang trang của gia đình bà Nụ – nơi từng là địa ngục tinh thần của tôi – lại đang lún sâu vào chuỗi ngày tăm tối nhất.
Sau khi tôi rời đi, bà Nụ mới thực sự nếm trải cảm giác thế nào là “khủng hoảng”. Tùng – đứa con trai mà bà cưng chiều như trứng mỏng – bị bó bột gãy xương đùi nghiêm trọng, lại thêm cú sốc tinh thần nặng nề khiến anh rơi vào trạng thái trầm cảm. Anh nằm liệt trên giường, bỏ ăn bỏ uống, suốt ngày chửi rủa, dằn dỗi và đổ toàn bộ bi kịch đời mình lên đầu người mẹ già.
Một người phụ nữ cả đời chỉ biết đi buôn chuyện xóm giềng, chỉ trỏ con dâu và tận hưởng sự phục dịch như bà Nụ, giờ đây phải một tay gánh vác toàn bộ công việc nhà. Bà phải thức khuya dậy sớm nấu nướng, lau dọn, thay băng, lo vệ sinh cá nhân cho đứa con trai nặng gần tám mươi cân. Những vết loét do nằm lâu của Tùng bắt đầu xuất hiện, mùi thuốc sát trùng và mùi chất thải xộc lên nồng nặc khắp căn nhà từng được tôi lau dọn sạch bóng mỗi ngày.
Chỉ sau hai tuần, lưng bà Nụ còng rộc xuống, đôi mắt thâm quầng, đôi tay đeo nhẫn vàng ngày nào giờ đây nổi đầy gân xanh và lở loét vì hóa chất tẩy rửa. Lúc này, bà mới cay đắng nhận ra: đứa con dâu mà bà từng coi như “kẻ hầu người hạ” không chỉ gánh vác kinh tế, mà còn là chiếc trụ cột giữ cho căn nhà này sự sạch sẽ và bình yên.
Nhưng bi kịch của gia đình bà Nụ không dừng lại ở sự vất vả thể xác.
Cô giúp việc Ly – kẻ bị tôi vạch mặt và đuổi đi trong đêm đó – tuyệt đối không phải là một đứa dễ dàng bỏ qua mồi ngon. Là một kẻ lăn lộn ở các quán bar, từng trải qua đủ chiêu trò lưu manh, Ly hiểu rõ điểm yếu chí mạng của gia đình bà Nụ chính là sự sĩ diện.
Hai tuần sau sự việc, Ly không đến tìm tôi, mà trực tiếp dẫn theo ba người đàn ông bặm trợn, xăm trổ đầy mình kéo đến bao vây trước cửa nhà bà Nụ vào đúng 8 giờ sáng – giờ mà xóm giềng đang đi chợ và đi làm đông đúc nhất.
Chúng mang theo loa cầm tay, đĩa nhạc đám ma, và hàng trăm tờ rơi in tràn lan hình ảnh bà Nụ cùng lời buộc tội đanh thép: “Bà Nụ lừa đảo, thuê người dàn cảnh bắt đền con trai, giật nợ tiền công 200 triệu rồi xua đuổi phụ nữ mang thai!”
Tiếng loa gào thét vang động cả khu phố. Làng xóm xung quanh kéo nhau ra xem đông nghẹt. Những lời xì xầm, chỉ trỏ vang lên như những cái tát liên hồi quật thẳng vào mặt bà Nụ.
Bà Nụ hoảng hốt chạy ra định chửi bới, nhưng vừa mở cửa, Ly đã cầm một túi sơn đỏ lẫn mắm tôm tạt thẳng vào cánh cửa gạch hoa sang trọng. Ly đứng giữa đường, gào khóc thảm thiết, dựng lên một kịch bản hoàn toàn ngược lại: Cô ta tố cáo bà Nụ hứa hẹn gả Tùng cho cô ta, ép cô ta có bầu để “nối dỗi tông đường”, nhưng khi biết cô ta mang thai con gái thì quay lưng phủi tay, không trả một đồng tiền công giúp việc ba tháng qua!
“Mọi người ơi! Xem bộ mặt thật của bà Nụ này!” Ly gào lên qua loa. “Bà ta ác thất đức! Ép con dâu cũ đi làm kiệt sức, rồi dụ dỗ tôi về chăm con trai gãy chân cho bà ta! Giờ tôi có bầu, bà ta đánh đuổi tôi ra đường không một đồng dắt lưng!”
Bà Nụ tức đến mức lồng ngực phập phồng, mặt mày tím tái, đứng ở cửa gào lên: “Đồ vu khống! Đồ lừa đảo! Cái thai đó là của thằng nào chứ đâu phải của con trai tao! Thằng Tùng nhà tao nó… nó…”
Bà Nụ khựng lại giữa chừng. Bà không thể thốt ra câu “Thằng Tùng nhà tao nó bị vô sinh!” trước mặt hàng trăm người dân trong xóm! Sự sĩ diện bệnh tật đã bóp nghẹt cổ họng bà. Bà thà chịu tiếng “ác độc, lừa đảo” chứ nhất quyết không chịu thừa nhận đứa con trai độc nhất của dòng họ bị vô sinh vĩnh viễn!
Và chính sự sĩ diện đó đã dồn bà vào bước đường cùng.
Băng nhóm của Ly vây ráp căn nhà suốt ba ngày đêm. Chúng ném mắm tôm, tạt sơn, khóa cổng ngoài, thậm chí còn rải vàng mã trước cửa nhà. Tùng nằm trong phòng nghe tiếng chửi rủa ngoài ngõ, hoảng sợ đến mức co giật, gào khóc trong tuyệt vọng.
Không thể chịu nổi áp lực, không dám đối mặt với công an vì sợ bị phanh phui việc từng bỏ tiền thuê Ly dụ dỗ con trai, bà Nụ phải cắn răng rút sạch cuốn sổ tiết kiệm dưỡng già còn lại 150 triệu đồng, cộng với việc bán tống bán tháo toàn bộ trang sức vàng trên người để đưa cho Ly, đổi lấy sự yên ổn giả tạo.
Cầm tiền trong tay, Ly nhếch môi cười đểu giả, đếm từng xấp tiền polimer sắc lẹm rồi ghé sát tai bà Nụ thì thầm: “Cảm ơn bà già nhé! Đúng là nhà giàu nhưng ngu! Lần sau có tuyển giúp việc thì nhớ chùi mắt cho sạch!”
Nói rồi, Ly cùng lũ lưu manh leo lên xe máy phóng đi mất, để lại bà Nụ gục ngã trên đống sơn đỏ nham nhở trước cửa nhà, tiếng khóc xé lòng vang lên trong sự khinh bỉ của toàn bộ khu phố.
Chương 5: Bản án tàn nhẫn của số phận và cái kết không lối thoát
Chuyện của Ly chưa qua được bao lâu thì đòn giáng tiếp theo lại ập xuống đầu gia đình họ.
Số tiền 150 triệu đồng mà bà Nụ đưa cho Ly là toàn bộ số tiền tiết kiệm dự phòng cuối cùng của hai mẹ con. Khi số tiền đó mất đi, cộng với việc Tùng không có thu nhập vì đang nghỉ việc không lương, hoàn cảnh kinh tế của căn nhà ba tầng nhanh chóng rơi vào bế tắc.
Chi phí vật lý trị liệu, thuốc bổ và dinh dưỡng cho Tùng vô cùng đắt đỏ. Trước đây, toàn bộ các khoản này đều do lương và tiền thưởng hàng tháng của tôi chi trả. Giờ đây, chỉ dựa vào khoản lương hưu ít ỏi của bà Nụ, bà buộc phải cắt giảm toàn bộ thuốc tốt.
Hậu quả đến vô cùng nhanh chóng.
Do không được tập vật lý trị liệu đúng cách và chăm sóc y tế chuẩn mực, vết gãy ở xương đùi của Tùng bị can lệch, nhiễm trùng xương nghiêm trọng. Khi bà Nụ hốt hoảng vay mượn tiền đưa anh vào viện cấp cứu, các bác sĩ chỉ biết lắc đầu thở dài:
“Bệnh nhân đưa đến quá muộn! Vết nhiễm trùng đã ăn sâu vào tủy xương. Bây giờ bắt buộc phải phẫu thuật mổ lại để nạo xương và đóng đinh lại từ đầu. Chi phí ước tính ít nhất 100 triệu. Nếu không phẫu thuật ngay, anh ấy sẽ bị tật vĩnh viễn, chân cao chân thấp và có nguy cơ hoại tử phải tháo khớp!”
Một trăm triệu! Đối với bà Nụ lúc này là một con số hư vô.
Bà cuống cuồng gọi điện cho họ hàng, người thân để vay mượn. Nhưng đáp lại bà chỉ là những tiếng thở dài lạnh lùng hoặc những lời từ chối thẳng thừng. Thường ngày, bà Nụ sống cay nghiệt, hay khoe khoang và coi thường người khác, nên khi bà gặp nạn, chẳng một ai muốn giơ tay ra giúp đỡ.
Thậm chí, bà còn muối mặt đến tận nhà bố mẹ đẻ của tôi ở quê để xin lỗi và đánh tiếng vay tiền. Nhưng mẹ tôi – người từng bị bà lăng mạ là “không biết dạy con” – chỉ lạnh lùng đóng chặt cửa cổng, phán một câu qua khe cửa:
“Bà Nụ này, ngày xưa bà đối xử với con gái tôi thế nào, trời đất đều nhìn thấy cả. Con Tĩnh nó thoát khỏi cái nhà bà là phúc đức mười đời của họ nhà tôi. Bà về lo cho con trai bà đi, đừng đến đây làm bẩn cửa nhà tôi nữa!”
Không vay được tiền, Tùng buộc phải xuất viện trong tình trạng vết thương chưa chữa trị dứt điểm. Chiếc chân phải của anh bị teo cơ, ngắn hơn chân trái gần 5cm. Người đàn ông 32 tuổi, từng hào hoa, tự tin ngày nào, giờ đây chính thức trở thành một kẻ tàn tật, đi lại phải chống nạng, bước đi khập khiễng đầy thảm hại.
Sự tàn tật về thể xác kéo theo sự sụp đổ hoàn toàn về tinh thần.
Tùng bị công ty sa thải do nghỉ việc quá thời gian quy định và không còn khả năng đáp ứng công việc kinh doanh ngoài thị trường. Anh suốt ngày nhốt mình trong gian phòng tối om, ngập chìm trong rượu bia. Mỗi khi say, anh lại đập phá đồ đạc, gào khóc gọi tên tôi:
“Tĩnh ơi! Anh sai rồi! Em về với anh đi! Mẹ ơi… chính mẹ… chính mẹ đã phá nát cuộc đời con!”
Bà Nụ nhìn đứa con trai duy nhất – niềm hy vọng và tự hào cả đời của bà – giờ đây biến thành một kẻ nát rượu, tàn phế, suốt ngày nguyền rủa mẹ mình, mà lòng đau như cắt. Sự ân hận muộn màng gặm nhấm tâm trí bà từng ngày từng giờ.
Bà nhớ lại những ngày tôi còn ở đây. Nhớ những bữa cơm dẻo canh ngọt được dọn sẵn mỗi khi bà đi tập dưỡng sinh về. Nhớ những lần bà ốm, chính tay tôi đưa bà đi viện, thức đêm quạt cho bà ngủ. Nhớ cả sự hy sinh thầm lặng của tôi khi chấp nhận mang tiếng “vô sinh” suốt hai năm trời để bảo vệ danh dự cho con trai bà…
Thế nhưng, tất cả sự hy sinh đó đã bị chính tay bà ném vào thùng rác, thay bằng sự độc ác, tham lam và sĩ diện bệnh tật.
Chương 6: Bầu trời mới và lời từ biệt vĩnh viễn
Sáu tháng sau ngày ly hôn, phiên tòa chính thức tuyên bố chấm dứt hôn nhân giữa tôi và Tùng.
Hôm đó, Tùng chống nạng đến tòa. Anh gầy xơ xác, gương mặt hốc hác, đôi mắt sâu hoắm ngập tràn sự tuyệt vọng. Anh nhìn tôi trong bộ trang phục công sở thanh lịch, thần thái rạng rỡ, tự tin, mà đôi bàn tay cầm nạng run bắn lên.
Sau khi tòa tuyên án xong, Tùng khập khiễng lê từng bước theo sau tôi ra đến tận cổng tòa án.
“Tĩnh…” Tùng gọi, giọng nói khàn đặc, nghẹn ngào. “Anh… anh biết anh không còn mặt mũi nào xin em quay lại nữa. Nhưng… em có thể cho anh một cơ hội làm lại từ đầu được không? Anh hứa anh sẽ chuyển ra ngoài ở riêng, anh sẽ làm tất cả để bù đắp cho em…”
Tôi dừng bước, quay lại nhìn người đàn ông từng là chồng mình. Trong mắt tôi lúc này, không còn sự giận dữ, không còn sự cay đắng, mà chỉ còn là một sự xa lạ hoàn toàn.
“Tùng này,” tôi nhẹ nhàng cất giọng, gió xuân nhẹ nhàng thổi tung mái tóc tôi. “Sự bù đắp tốt nhất mà anh có thể làm cho tôi… là sống cho đàng hoàng và đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.”
“Tĩnh…” Nước mắt Tùng trào ra, lăn dài trên gương mặt chằng chịt vết thương chưa lành.
“Cái giá mà anh và mẹ anh đang phải trả hôm nay, không phải do tôi bắt các người phải trả. Đó là do chính sự hèn nhát của anh và sự tàn nhẫn của mẹ anh tạo nên,” tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng từ đàng hoàng, dứt khoát. “Tôi đã cho anh 6 năm cuộc đời, cho anh toàn bộ sự tử tế và lòng vị tha của một người vợ. Nhưng anh đã tự tay vứt bỏ nó. Từ nay về sau, cuộc đời của anh là do anh tự gánh chịu.”
Nói xong, tôi bước lên chiếc xe taxi đang chờ sẵn ở lề đường, không một lần ngoảnh đầu nhìn lại.
Qua ô cửa kính xe, tôi thấy Tùng ngã gục xuống bậc thang tòa án, chiếc nạng gỗ văng ra xa. Phía sau anh, bà Nụ từ góc đường chạy lại, ôm lấy đứa con trai tàn phế gào khóc trong tuyệt vọng. Cảnh tượng đó mờ dần, mờ dần rồi mất hút sau những hàng cây xanh mút tầm mắt.
Còn về phần cô giúp việc Ly, cái kết của cô ta cũng chẳng khá hơn là bao.
Số tiền 150 triệu tống tiền được từ bà Nụ chẳng giúp cô ta đổi đời. Chỉ hai tháng sau, cô ta bị gã nhân tình – người thực sự là cha của cái thai trong bụng – lừa sạch toàn bộ số tiền đó rồi bỏ trốn. Trong một lần cãi nhau dữ dội tại quán bar, Ly bị ngã dẫn đến sảy thai, sức khỏe suy kiệt và lại tiếp tục dấn thân vào những mảng tối tăm của các tụ điểm ăn chơi xơ xác ở vùng ven thành phố, sống một cuộc đời trôi dạt, không tương lai.
Ánh nắng ấm áp của mùa xuân chiếu qua cửa kính ô tô, rọi vào lồng ngực tôi.
Tôi mở cửa sổ xe, hít một hơi thật sâu bầu không khí tự do, thanh thản. Mọi giông bão, đau thương và sự phản bội đã vĩnh viễn ở lại phía sau. Tôi biết, con đường phía trước của mình sẽ luôn ngập tràn ánh sáng – con đường được dựng xây bằng chính bản lĩnh, danh dự và sự tự chủ của một người phụ nữ không bao giờ gục ngã.
