Con trai vừa đưa ảnh bạn gái cho tôi xem, tôi đã nhận ra ngay cô ta chính là nhân tình mà chồng tôi nuôi bên ngoài.

Chương 1: Chiếc Bàn Ăn Chuẩn Bị Sẵn Cho Màn Kịch

Nắng chiều tà hắt qua khung cửa kính cao sát trần của căn biệt thự họ Cố, rọi lên lớp sàn đá cẩm thạch những vệt vàng cam lấp lánh nhưng lạnh lẽo. Tôi đứng trong phòng bếp, tay cầm một đôi găng tay cao su màu hồng, lặng lẽ nhìn đĩa tôm hùm nhập khẩu được bày biện tỉ mỉ.

Chu Nhuyễn Nhuyễn thích ăn tôm nhưng không thích bóc vỏ. Cố Dư Kinh từng dặn tôi thế. Còn Cố Lẫm Xuyên thì không ngừng đổ tiền vào tài khoản của cô ta chỉ vì những câu nũng nịu qua điện thoại.

Tôi tháo găng tay ra, ném thẳng vào thùng rác.

Đồng hồ điểm sáu giờ tối. Vẫn còn một tiếng nữa mới đến giờ hẹn bảy giờ mà Cố Lẫm Xuyên hứa sẽ về, và chắc là đám trẻ chuẩn bị dắt tay nhau vào cửa.

Tôi bước lên lầu, đứng trước gương chỉnh lại lớp trang điểm. Trong gương là một người phụ nữ vừa bước sang tuổi bốn mươi nhưng nét mặt đã phảng phất những vết sương gió của quá khứ. Nhìn vết sẹo mờ mờ trên vai kéo dài xuống tận hông – dấu tích của nhát dao năm xưa đỡ cho Cố Lẫm Xuyên – tôi khẽ nhếch môi. Tình nghĩa? Ơn nghĩa? Ở cái nhà này, thứ đó rẻ mạt hơn cả cỏ dại bên đường.

Kiếp trước, tôi ngu ngốc đến mức cứ nghĩ nhẫn nhịn là hạnh phúc, hy sinh là đổi lại được sự bình yên. Kết quả thì sao? Đứa con trai tôi dứt ruột sinh ra, đứa mà tôi phải quỳ gối sủa năm mươi tiếng để cứu sống nó năm bảy tuổi, lại chính là kẻ đâm tôi mười mấy nhát dao khi biết tôi ngáng đường tình của nó và Chu Nhuyễn Nhuyễn.

Đúng vậy, kiếp trước, khi tôi phát hiện ra Chu Nhuyễn Nhuyễn không chỉ là nhân tình của Cố Lẫm Xuyên mà còn lén lút qua lại với Cố Dư Kinh, tôi đã nổi điên. Tôi tìm đến cô ta định đánh ghen, nhưng lại bị Cố Dư Kinh ngăn cản. Thằng con trai précieux của tôi lúc đó đã trừng mắt nhìn tôi như nhìn kẻ thù, dùng con dao gọt hoa quả cắm thẳng vào ngực tôi.

“Mẹ dựa vào cái gì mà quản con? Mẹ chỉ là một con hầu từng làm ở quán bar, mẹ xứng đáng có ý kiến với Nhuyễn Nhuyễn sao? Đi chết đi!”

Câu nói đó cùng lưỡi dao lạnh buốt xuyên qua tim là ký ức cuối cùng của tôi trước khi chết.

Nhưng ông trời thương xót, cho tôi một cơ hội quay về. Quay về đúng vào khoảnh khắc Cố Dư Kinh hí hửng khoe ảnh bạn gái và đòi đưa về đính hôn.

Lần này, tôi không ngăn cản nữa. Tôi muốn xem, khi hai bố con nhà họ Cố – một kẻ là cha nuôi dưỡng, một kẻ là con trai ruột – cùng chung kết một người phụ nữ, gương mặt họ sẽ thú vị đến mức nào.

Kít…

Tiếng động cơ ô tô vang lên ngoài sân. Cánh cổng biệt thự tự động mở rộng.

Chiếc Maybach quen thuộc của Cố Lẫm Xuyên chậm rãi tiến vào bãi đỗ, sát ngay bên cạnh là một chiếc Porsche màu hồng phấn – chiếc xe mà Cố Lẫm Xuyên từng khoe đã mua tặng “bảo bối” của anh ta vào tuần trước.

Họ về cùng một lúc. Thậm chí có lẽ còn đi cùng một xe hoặc hẹn nhau ở một góc nào đó trước khi bước vào căn nhà này.

Tôi đứng bên cửa sổ tầng hai, buông rèm che hờ hững, nhìn xuống sân.

Cố Dư Kinh bước xuống xe trước, hớn hở chạy ra mở cửa ghế phụ. Bước ra khỏi xe là Chu Nhuyễn Nhuyễn. Cô ta hôm nay mặc một chiếc váy ngắn ôm sát màu trắng, khoác túi hiệu Chanel phiên bản giới hạn, mái tóc xoăn dài uốn lọn bồng bềnh, trông vô cùng trẻ trung và ngọt ngào.

Ngay sau đó, cửa ghế lái chiếc Maybach mở ra. Cố Lẫm Xuyên bước xuống, tay áo sơ mi xắn đến khuỷu tay, vẻ mặt uy nghiêm, lạnh lùng quen thuộc. Nhưng khi ánh mắt anh ta chạm đến Chu Nhuyễn Nhuyễn đang đứng cạnh con trai mình, sự lạnh lùng đó lập tức tan biến, hóa thành ánh nhìn sủng nịnh dịu dàng.

Tôi xoay người, bước xuống lầu, chuẩn bị đón chào màn kịch lớn đầu tiên của buổi tối hôm nay.

Chương 2: Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh Dưới Phòng Khách

Khi tôi vừa bước xuống đến chân cầu thang, cánh cửa chính đã bị đẩy ra kèm theo tiếng cười nói lanh lảnh của Chu Nhuyễn Nhuyễn.

“Oa, nhà của anh lớn quá đi mất! Đẹp hơn trong ảnh nhiều luôn ấy Dư Kinh!”

“Anh đã bảo rồi mà, sau này đây sẽ là nhà của chúng ta.” Cố Dư Kinh cười đến mức tít cả mắt, ánh mắt nhìn Chu Nhuyễn Nhuyễn tràn ngập sự si mê và khao khát.

Nhưng giọng nói của nó vừa dứt thì một bóng dáng cao lớn từ phía sau bước vào khiến bầu không khí bỗng chốc ngưng trệ.

Cố Lẫm Xuyên bước qua ngưỡng cửa, lông mày khẽ nhíu lại khi nhìn thấy con trai mình đang đứng sát rạt bên cạnh cô gái trẻ. Ánh mắt anh ta lướt qua Chu Nhuyễn Nhuyễn, mang theo một thứ uy áp khiến người ta khó thở.

Đó là sự cảnh giác của một kẻ săn mồi khi thấy lãnh địa của mình có dấu hiệu bị xâm phạm. Dù chưa chính thức công khai với thiên hạ, nhưng trong thâm tâm Cố Lẫm Xuyên, Chu Nhuyễn Nhuyễn là người phụ nữ duy nhất anh ta thực sự động tâm và bao bọc trong suốt bao năm qua.

“Dư Kinh,” giọng Cố Lẫm Xuyên trầm xuống, lạnh lùng vang lên, “đây là ai?”

Cố Dư Kinh lúc này mới nhận ra sự hiện diện của bố mình. Nó ngẩng đầu lên, nét mặt đầy tự hào và hãnh diện:

“Bố! Bố về đúng lúc quá! Con định giới thiệu với bố và mẹ luôn. Đây là Chu Nhuyễn Nhuyễn, bạn gái con, tụi con chuẩn bị đính hôn đấy ạ!”

Vừa dứt lời, Cố Dư Kinh quay sang Chu Nhuyễn Nhuyễn, dịu dàng bảo: “Nhuyễn Nhuyễn, đây là bố anh, Chủ tịch tập đoàn Cố thị, người mà em vẫn hay nghe danh ấy.”

Chu Nhuyễn Nhuyễn chớp chớp đôi mắt to tròn, nở một nụ cười ngọt ngào như kẹo bông, ngoan ngoãn cúi đầu chào:

“Cháu chào bác ạ! Cháu là Chu Nhuyễn Nhuyễn, rất vui được gặp bác.”

Nhưng cô ta vừa ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt sắc bén như dao cạo của Cố Lẫm Xuyên đang dán chặt vào mình, nụ cười trên môi cô ta liền cứng đờ.

Cố Lẫm Xuyên chết trân tại chỗ.

Đôi mắt thâm thúy của người đàn ông từng trải qua bao trận mưa tên bão đạn bỗng mở lớn, hàng lông mày nhíu chặt lại thành một đường sâu hoắm. Sắc mặt anh ta từ bình thản chuyển sang tối sầm, rồi nhanh chóng biến thành một cơn giông bão chực trào phun trào.

“Anh… anh Cố?”

Chu Nhuyễn Nhuyễn run rẩy thốt lên một câu, lỡ miệng gọi cái tên thân mật mà cô ta vẫn dùng để gọi người tình giàu có trong những đêm khách sạn năm sao.

Cố Dư Kinh hoàn toàn không nhận ra sự khác thường trong không khí. Nó vẫn ngây ngốc cười, quay sang tôi – người vừa từ tốn bước tới gần:

“Mẹ! Mẹ thấy Nhuyễn Nhuyễn thế nào? Xinh đúng không? Cô ấy ngoan lắm, lại rất hiểu chuyện nữa!”

Tôi mỉm cười. Một nụ cười cực kỳ dịu dàng, chuẩn mực của một người mẹ hiền hậu.

Tôi dừng chân ngay trước mặt Chu Nhuyễn Nhuyễn, đưa tay chỉnh lại cổ áo cho cô ta, thong thả cất giọng:

“Xinh chứ. Nhìn quen mặt lắm. Hình như… trong điện thoại của chồng tôi, ảnh của cô còn nhiều hơn cả ảnh của tôi đấy, cô Chu nhỉ?”

Lời vừa nói ra, căn phòng khách rộng lớn bỗng rơi vào một sự tĩnh lặng đến rợn người.

Cố Dư Kinh ngơ ngác quay sang nhìn tôi, rồi lại nhìn Cố Lẫm Xuyên: “Mẹ… mẹ đang nói gì thế ạ? Mẹ quen Nhuyễn Nhuyễn từ trước sao?”

Chương 3: Sự Thật Phơi Bày Trên Khuôn Mặt Biến Dạng

“Tống Thước!”

Cố Lẫm Xuyên gầm lên một tiếng đáng sợ, bước nhanh tới, đẩy mạnh Cố Dư Kinh ra khỏi người Chu Nhuyễn Nhuyễn rồi kéo xốc cô ta ra phía sau lưng mình, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn tôi.

“Cô ngậm cái miệng hôi thối của cô lại cho tôi!”

Cố Dư Kinh bị bố đẩy ngã dúi dụi xuống sàn, ngơ ngác kêu lên: “Bố! Bố làm cái gì vậy?! Sao bố lại đánh con? Cô ấy là vợ sắp cưới của con cơ mà!”

“Vợ sắp cưới cái gì mà vợ sắp cưới!” Cố Lẫm Xuyên tức giận đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội, gân xanh nổi lên trên trán. Anh ta quay sang trừng mắt nhìn Chu Nhuyễn Nhuyễn, giọng nói run lên vì bị phản bội và phẫn nộ: “Cô… cô dám lén lút qua lại với thằng con trai bất hiếu này sau lưng tôi? Chu Nhuyễn Nhuyễn, cô giỏi thật đấy!”

Chu Nhuyễn Nhuyễn lúc này đã sợ đến mức mặt cắt không còn một giọt máu. Cô ta khóc nức nở, bấu chặt lấy vạt áo của Cố Lẫm Xuyên, lắp bắp thanh minh:

“Không phải đâu anh Cố! Không phải như anh nghĩ đâu! Em với Dư Kinh… tụi em chỉ là bạn bè bình thường thôi! Là… là anh ấy theo đuổi em trước, em không biết anh ấy là con trai của anh mà! Anh tin em đi!”

“Bạn bè bình thường?!” Cố Dư Kinh lúc này mới như bừng tỉnh khỏi một cơn ác mộng. Nó bò vùng dậy từ dưới sàn, trợn trừng mắt nhìn người bố quyền lực của mình và cô bạn gái bé nhỏ. “Bố… bố đang nói cái gì thế? Cái gì mà ‘anh Cố’? Nhuyễn Nhuyễn là người yêu con cơ mà! Tại sao bố lại gọi cô ấy như vậy? Bố… bố có quan hệ gì với cô ấy?!”

Nhìn bộ dạng phát điên của Cố Dư Kinh, tôi bật cười khẽ. Tiếng cười nhỏ nhẹ nhưng vang vọng trong không gian tĩnh lặng, như một cái tát giáng thẳng vào mặt hai cha con họ.

“Dư Kinh à,” tôi quay sang nhìn thằng con trai ng u ngốc của mình, giọng điệu từ tốn như đang kể chuyện thiên hạ, “con ngây thơ thật hay là cố tình giả vờ ngây thơ thế? Người phụ nữ mà con gọi là bạn gái, người mà con dẫn về đòi đính hôn bằng được… chính là người tình bé bỏng được bố con nuôi dưỡng bằng tiền của cái nhà này suốt hai năm nay đấy.”

“Không thể nào! Mẹ nói dối! Mẹ ghen tị nên bịa đặt đúng không?!” Cố Dư Kinh hét lên, hai tai đỏ bừng, nước mắt phẫn uất trào ra. Nó quay sang Cố Lẫm Xuyên, hy vọng nhận được một lời phủ nhận: “Bố! Bố nói cho con đi! Mẹ nói dối đúng không bố? Bố với Nhuyễn Nhuyễn không có quan hệ gì hết đúng không?!”

Cố Lẫm Xuyên mím chặt môi, không nói nên lời. Ánh mắt anh ta né tránh sự chất vấn của con trai, nhưng sự im lặng đó chính là câu trả lời tàn nhẫn nhất.

Chu Nhuyễn Nhuyễn thấy tình hình không cứu vãn được nữa, liền trở mặt. Cô ta đẩy mạnh Cố Lẫm Xuyên ra, chỉ tay vào mặt Cố Dư Kinh mà mắng:

“Đúng đấy! Thì sao nào?! Tao chưa bao giờ thật lòng yêu cái loại nghèo kiết xác như mày! Tao ở bên mày chẳng qua vì mày là con trai nhà họ Cố, tao tưởng sau này mày thừa kế tài sản! Ai ngờ mày còn thua kém cả bố mày! Đồ ngu ngốc!”

Bốp!

Cố Lẫm Xuyên không nhịn được, vung tay giáng cho Chu Nhuyễn Nhuyễn một cái tát trời giáng khiến cô ta ngã nhào xuống sàn.

“Con tiện nhân này! Mày dám lừa cả tao lẫn nó à?!”

Căn phòng khách lập tức biến thành một bãi chiến trường hỗn loạn. Tiếng khóc thét của Chu Nhuyễn Nhuyễn, tiếng gầm thét giận dữ của Cố Lẫm Xuyên, và gương mặt đờ đẫn, chết lặng của Cố Dư Kinh hòa vào nhau.

Tôi đứng nhìn màn kịch này, trong lòng dâng lên một cảm giác sảng khoái đến cực điểm.

Kiếp trước, các người giày vò tôi, đạp đổ nhân phẩm của tôi xuống bùn nhơ. Kiếp này, tôi chỉ mới nhẹ nhàng buông một chiếc bẫy, các người đã tự cấu xé lẫn nhau đến tan cửa nát nhà rồi.

Chương 4: Sự Sụp Đổ Của Nhà Họ Cố

“Hóa ra… hóa ra từ trước đến nay, con chỉ là một con rối trong mắt hai người…”

Cố Dư Kinh lùi lại phía sau, chân vấp phải cạnh bàn trà suýt ngã. Gương mặt nó trắng bệch, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào tôi, rồi chuyển sang Cố Lẫm Xuyên và Chu Nhuyễn Nhuyễn.

Sự sụp đổ của thế giới quan khiến nó phát điên. Nó đột nhiên lao vào bếp, vớ lấy một con dao gọt hoa quả, chỉ thẳng về phía Cố Lẫm Xuyên và gào lên:

“Tại sao?! Tại sao bố lại cướp người yêu của con?! Bố thiếu gái lắm à?! Bố có hàng đống bồ nhí bên ngoài chưa đủ sao, tại sao lại phải là Nhuyễn Nhuyễn?! Đồ khốn nạn!”

Cố Lẫm Xuyên dù sao cũng là người từng trải qua sóng gió, anh ta lạnh lùng lùi lại một bước, liếc nhìn con trai với vẻ khinh bỉ:

“Mày học cái thói hỗn láo này ở ai hả? Mày thì hay ho gì? Tiền mày tiêu hàng tháng, chiếc xe thể thao mày đang đi, căn hộ mày đang ở, có cái nào là do mày kiếm ra không? Không có tao và mẹ mày, mày sớm đã chết đói từ cái hồi bảy tuổi rồi! Đồ ăn hại!”

Nghe đến hai chữ “bảy tuổi”, cơ thể tôi khẽ chấn động.

Tôi bước lên một bước, ánh mắt lạnh lẽo xoáy sâu vào Cố Lẫm Xuyên.

“Cố Lẫm Xuyên, anh vừa nhắc đến năm nó bảy tuổi đúng không? Anh có nhớ năm đó đã xảy ra chuyện gì không?”

Cố Lẫm Xuyên nhíu mày, cau có nhìn tôi: “Cô lại muốn giở trò gì nữa? Hôm nay chưa đủ loạn à?”

“Chưa đủ, sao mà đủ được.” Tôi cười nhạt, lấy điện thoại từ trong túi ra, mở một đoạn ghi âm đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Trong không gian im ắng, âm thanh từ chiếc điện thoại phát lên rõ mồn một:

“Muốn xin tiền? Được thôi.”

“Kêu gâu gâu trước mặt anh em của tôi năm mươi tiếng, tôi sẽ cho.”

Giọng cười cợt nhả, khinh miệt của Cố Lẫm Xuyên vang lên giữa phòng khách, rõ như ban ngày.

Cố Lẫm Xuyên biến sắc. Anh ta trừng mắt nhìn tôi: “Cô… cô lấy đâu ra cái này? Cô dám ghi âm tôi?!”

Tôi cất điện thoại đi, nhìn thẳng vào gương mặt tái mét của anh ta: “Năm đó, con trai anh vỡ lá lách nằm trong bệnh viện, cần năm trăm ngàn để phẫu thuật cứu mạng. Anh ép tôi phải quỳ gối sủa như một con chó trước mặt bạn bè anh, anh mới chịu chuyển tiền. Anh nhớ chưa?”

Cố Dư Kinh sững sờ. Nó quay phắt đầu lại, nhìn chằm chằm vào tôi, giọng run lên bần bật:

“Mẹ… mẹ nói cái gì? Chuyện gì thế này? Năm đó… năm đó không phải bố tự nguyện cho tiền cứu con sao?”

“Tự nguyện?” Tôi bật cười lớn, nước mắt sinh ra từ sự uất hận kiếp trước cuối cùng cũng trào ra, nhưng khóe môi tôi vẫn giương cao. “Nó khinh miệt mẹ con mình đến tận xương tủy đấy, Cố Dư Kinh ạ. Mày cứ nghĩ bố mày là thần thánh phương nào, là chỗ dựa vững chắc cho mày ngẩng mặt với đời. Nhưng thực chất, mạng sống của mày trong mắt anh ta chỉ đáng giá bằng một tiếng sủa của tao thôi!”

“Không… Không thể nào…” Cố Dư Kinh lùi lại, con dao trên tay rơi xuống sàn đá kêu lên một tiếng leng keng chói tai. Nó ôm đầu, khuỵu xuống đất gào khóc.

Sự thật quá tàn nhẫn, đánh tan toàn bộ lòng tự tôn và ảo tưởng của một kẻ quen sống trong nhung lụa nhờ tiền bẩn.

Chương 5: Đêm Trả Thù Hoàn Hảo Và Tự Do

Nhìn gia đình họ Cố lúc này – kẻ khóc lóc phát điên, kẻ tức giận đến mức tím mặt, kẻ thì nhục nhã thảm hại – tôi cảm thấy nhẹ nhõm đến lạ kỳ.

Món nợ kiếp trước, hôm nay coi như đã đòi lại được một nửa.

Tôi thong thả bước về phòng ngủ của mình, mở tủ quần áo, kéo chiếc vali lớn đã chuẩn bị sẵn từ ba ngày trước ra.

Trong vali không chỉ có quần áo, mà còn có toàn bộ giấy tờ tài sản, sổ tiết kiệm và các bản hợp đồng chuyển nhượng mà tôi đã âm thầm tẩu tán từ tài khoản chung của Cố Lẫm Xuyên suốt mấy tháng qua.

Kiếp trước, tôi ngu ngốc cống hiến cả thanh xuân cho nhà họ Cố để rồi ra đi tay trắng, chết trong vũng máu. Kiếp này, tiền tài, danh vọng và sự cô độc, tôi trả lại trọn vẹn cho hai cha con họ.

Khi tôi kéo vali bước ra khỏi phòng khách, Cố Lẫm Xuyên vừa lúc đuổi theo kịp. Anh ta thấy tôi xách hành lý thì hoảng hốt, vội vàng lao tới giữ tay tôi lại.

“Tống Thước! Cô muốn đi đâu? Đừng đùa dai thế chứ, chuyện hôm nay chỉ là tai nạn…”

Tôi hất mạnh tay anh ta ra, lạnh lùng nhìn người đàn ông mà tôi từng coi là trời cao biển rộng suốt mười mấy năm qua.

“Cố Lẫm Xuyên, chúng ta ly hôn đi.”

“Ly hôn? Cô điên rồi à? Cô rời khỏi cái nhà này thì cô sống bằng cái gì?!” Cố Lẫm Xuyên gầm lên, nghĩ rằng tôi chỉ đang giận dỗi như mọi lần.

“Sống bằng cái gì ư?” Tôi mỉm cười, rút từ trong túi xách ra một tập hồ sơ dày cộp, ném thẳng vào ngực anh ta. “Anh cứ mở ra xem thử đi, xem tôi rời khỏi đây thì có đói chết được không.”

Cố Lẫm Xuyên run rẩy mở tập hồ sơ ra. Đập vào mắt anh ta là đơn ly hôn đã được ký sẵn, kèm theo bản sao kê tài khoản ngân hàng và giấy chứng nhận quyền sở hữu của ba căn biệt thự đứng tên tôi – tất cả đều được mua bằng tiền mặt mà anh ta không hề hay biết trong suốt những năm qua.

Đó là những đồng tiền tôi lén lút tích góp từ việc kinh doanh riêng và những khoản “lại quả” từ các mối quan hệ làm ăn của Cố Lẫm Xuyên mà tôi là người đứng tên ký hợp đồng.

Cố Lẫm Xuyên trân trối nhìn những con số trên giấy, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy trắng. Anh ta ngẩng đầu lên, lắp bắp: “Cô… cô đã tính toán từ trước… từ rất lâu rồi đúng không?”

“Đúng vậy,” tôi thẳng thắn thừa nhận, không hề che giấu. “Từ ngày các người giày vò tôi đến mức chết đi sống lại, tôi đã chờ ngày này rồi.”

Nói xong, tôi không thèm liếc nhìn Cố Dư Kinh đang ngồi bệt dưới đất khóc lóc thảm thiết, cũng chẳng buồn nhìn Chu Nhuyễn Nhuyễn đang hoảng sợ thu mình ở góc tường.

Tôi quay người, kéo lê chiếc vali bước ra khỏi cánh cửa biệt thự nhà họ Cố.

Bên ngoài, trời đã khuya. Những giọt mưa bụi lất phất bay trong không gian, mang theo cái lạnh đầu đông tê tái nhưng lại vô cùng sảng khoái.

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt.

Từ hôm nay, Tống Thước không còn là con hầu chịu nhục trong cái lồng son ngập tràn dối trá này nữa. Tôi đã tự do. Và gia đình họ Cố – với tất cả sự tham lam, ích kỷ và tàn nhẫn của họ – sẽ phải tự mình gặm nhấm đống đổ nát mà họ đã tạo ra cho đến hết quãng đời còn lại.