Bà ngoại bán rau suốt 8 năm để phụ tôi nuôi con, nhưng ngày thằng bé đỗ trường danh tiếng, chồng lại ném hết đồ của bà ra đường

Chương 1: Cơn Mưa Rào Và Chiếc Gánh Hàng Rau

Trời Nam Kinh đổ một cơn mưa rào mùa hạ xối xả, làm nhoè đi ánh đèn đường vàng võ nơi góc phố cũ.

Tại căn hộ rộng hơn một trăm mét vuông của gia đình tôi, bầu không khí lại ngột ngạt và căng thẳng đến mức nghe rõ từng tiếng thở dốc giận dữ.

“Bà dọn hết đống đồ đạc rác rưởi này của bà ra khỏi nhà tôi ngay lập tức!”

Trần Khiêm – chồng tôi – hất văng chiếc bao tải dứa cũ kỹ đựng vài bộ quần áo sẫm màu và chiếc đòn gánh mòn vẹt ra cửa chính. Những bó rau muống, vài củ gừng tươi cùng chiếc cân đĩa hoen gỉ văng tung tóe trên sàn gạch men sáng bóng.

Bà ngoại tôi – một người phụ nữ đã ngoài bảy mươi tuổi, lưng còng gập, đôi bàn tay chằng chịt những vết nứt nẻ do ngâm nước lạnh suốt tám năm trời – run rẩy cúi xuống gặt từng củ gừng, giọng khàn đục van xin:

“Thằng Khiêm à… Cho tôi ở lại hết đêm nay thôi… Ngoài trời đang mưa to quá…”

“Mưa to thì liên quan gì đến nhà tôi?!” Trần Khiêm khoanh tay, gương mặt xám xịt tràn ngập sự khinh bỉ. “Thằng Nam hôm nay chính thức nhận giấy báo nhập học Trường Trung học Chuyên Ngoại ngữ Nam Kinh! Từ giờ trở đi, gia đình tôi phải giao du với tầng lớp thượng lưu, danh gia vọng tộc! Một bà già bán rau gánh dạo như bà suốt ngày lui tới đây thì mặt mũi tôi để đâu? Đồng nghiệp và đối tác nhìn vào người ta đánh giá gia đình tôi thế nào?!”

Tôi – Lâm Mạn – vừa từ công ty trở về nhà, nhìn thấy cảnh tượng ấy thì toàn thân run rẩy vì uất hận. Tôi lao lại chắn trước mặt bà ngoại, gào lên với Trần Khiêm:

“Trần Khiêm! Anh có còn là con người không?! Tám năm qua, nếu không có gánh rau của bà ngoại thức khuya dậy sớm từ bốn giờ sáng, nếu không có từng đồng tiền lẻ thấm đượm mồ hôi của bà phụ tôi mua sữa, đóng tiền học thêm cho con, thì thằng Nam làm sao có ngày hôm nay?!”

Tám năm trước, công ty của Trần Khiêm làm ăn thua lỗ, nợ nần chồng chất. Một mình tiền lương nhân viên văn phòng của tôi không đủ trang trải sinh hoạt và nuôi con nhỏ. Chính bà ngoại tôi — người đã nuôi tôi từ bé — đã gánh từng gánh rau đi khắp các chợ đầu mối, nhặt nhạnh từng tờ tiền 5 hào, 1 tệ gửi cho tôi mỗi tháng. Tám năm ròng rã, đôi vai bà còng xuống, đôi chân phù nề vì đứng quá nhiều, chỉ để cháu ngoại và cố ngoại không phải chịu cảnh thiếu thốn.

Năm nay, Trần Khiêm phất lên nhờ móc nối được vài dự án bất động sản nhỏ. Anh ta lập tức sắm xe sang, mua nhà rộng, và bắt đầu quay lại khinh rẻ cái gốc gác nghèo hèn của gia đình vợ.

Mẹ chồng tôi – bà Hà – từ trong phòng khách thong thả bước ra, tay đeo chiếc vòng ngọc bích đắt tiền mà Trần Khiêm mới tặng, nhếch môi mỉm cười khẩy:

“Lâm Mạn, cô đừng có tráo trở. Năm đó bà ta bán rau thì cũng là tiêu tiền vào bụng cháu ngoại bà ta chứ ai ăn tranh? Bây giờ thằng Nam đã thành rồng thành phượng rồi, không thể có một người bà ngoại đi gánh rau dạo làm vết hoen ố trong hồ sơ nhân thân được! Bà già, nghe tôi khuyên một câu, từ giờ trở đi đừng tới trường nhận cháu nữa, tránh làm xấu mặt nó!”

Chương 2: Lời Nói Dối Trong Nước Mắt

“Mẹ! Sao mẹ có thể nói ra những lời tàn nhẫn như thế?!” Tôi tức đến mức nước mắt trào ra.

Tôi quay sang nhìn đứa con trai mười hai tuổi của mình – Trần Nam – đang đứng nép sau cánh cửa phòng ngủ. Thằng bé mặc bộ đồng phục mới tinh, gương mặt hốc hác và đôi mắt đỏ ngầu vì sợ hãi.

Mẹ chồng tôi bước lại gần, nắm lấy vai Trần Nam, kéo thằng bé ra trước mặt bà ngoại. Bà cúi xuống, giọng nói đầy sự đe dọa nhưng vẫn cố tỏ ra dịu dàng:

“Nam Nam, con nói cho bà ngoại con nghe đi. Sau này con đi học ở trường nhà giàu, con có muốn một bà già bán rau hôi hám đến cổng trường tìm con không? Con có quen bà ta không?”

Thằng bé run rẩy nhìn bà ngoại.

Bà ngoại tôi đứng đó, đôi bàn tay chắp lại trước ngực, ánh mắt đong đầy tình yêu thương và sự xót xa nhìn đứa cháu cố mà bà đã tự tay bế bế bồng bồng từ khi mới lọt lòng. Bà khẽ mỉm cười, giọng run run:

“Nam Nam… Không sao đâu cháu… Nói cho bố mẹ con vui đi…”

Cả căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc. Trần Khiêm và mẹ chồng tôi nhìn thằng bé với ánh mắt gây áp lực tuyệt đối. Nếu thằng bé không nghe lời, chúng sẵn sàng đánh đập hoặc cắt toàn bộ chi phí học tập của nó.

Nước mắt Trần Nam lăn dài trên gò má. Thằng bé nghẹn ngào, giọng nói đứt quãng trong tiếng khóc:

“Cháu… cháu không quen bà…”

Oang!

Lời nói thốt ra từ miệng đứa trẻ mười hai tuổi như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào trái tim tôi và bà ngoại!

Bà ngoại tôi khựng lại một giây, gương mặt già nua thoáng qua một cơn đau đớn đến tái dại, nhưng rồi bà lại gật đầu, mỉm cười tràn ngập sự nhẫn nại: “Tốt… Tốt lắm… Nam Nam ngoan… Học giỏi nghe con…”

Trần Khiêm đắc ý cười lớn: “Cô nghe thấy chưa Lâm Mạn?! Ngay cả con trai cô cũng thấy xấu hổ vì có một người bà như thế này! Mau thu dọn đống rác này rồi biến khỏi nhà tôi!”

Bà Hà khinh bỉ đẩy nhẹ xấp tiền 1.000 tệ (khoảng 3,5 triệu VNĐ) xuống sàn nhà: “Cầm lấy chỗ tiền này mà đi thuê nhà trọ. Từ nay về sau, cắt đứt toàn bộ liên lạc với nhà họ Trần chúng tôi!”

Chương 3: Vật Trong Cặp Sách

Nhưng đúng lúc Trần Khiêm thò tay định xách chiếc bao tải của bà ngoại ném ra ngoài hành lang, thì Trần Nam đột ngột lao tới!

Thằng bé đẩy mạnh tay Trần Khiêm ra, tấm thân nhỏ bé chắn ngang trước mặt bà ngoại.

“Con làm cái gì thế?!” Trần Khiêm nhíu mày gạt gỏng.

Trần Nam không trả lời. Thằng bé khóc nức nở đến mức gập cả người lại, hai tay run rẩy kéo khóa chiếc cặp sách đắt tiền mà bố mới mua cho.

Từ trong chiếc cặp sách, thằng bé không lấy ra sách vở hay giấy báo nhập học, mà rút ra một cuốn sổ tay bìa bọc nilon đã ố vàng, cùng một chiếc hộp sắt cũ kỹ hoen gỉ — chiếc hộp mà bà ngoại luôn cất kỹ dưới đáy gánh hàng rau.

Cả nhà chết lặng nhìn hành động của thằng bé.

Trần Nam quỳ gục xuống sàn nhà, mở chiếc hộp sắt ra.

Bên trong chiếc hộp sắt không có vàng bạc hay trang sức, mà chứa đầy những xấp tiền lẻ mệnh giá 1 tệ, 2 tệ, 5 tệ, 10 tệ… được phẳng phiu gấp lại ngay ngắn, buộc cẩn thận bằng từng sợi dây cao su. Trên mỗi xấp tiền đều có một tờ giấy ghi chép bằng nét chữ nguệch ngoạc của bà ngoại:

“Tháng 3 năm 2018: Bán rau thừa được 320 tệ. Giữ lại 50 tệ mua sữa cho Nam Nam.” “Tháng 9 năm 2021: Tiền đóng học thêm tiếng Anh cho Nam Nam: 1.500 tệ. Đã gom đủ.” “Tháng 5 năm 2026: Tiền quỹ tiết kiệm vào cấp ba của Nam Nam: tròn 50.000 tệ (khoảng 170 triệu VNĐ).”

Trần Nam ngẩng đầu lên, gương mặt nhòe lệ nhìn thẳng vào mặt Trần Khiêm và bà Hà, giọng nói dồn nén toàn bộ sự giận dữ và uất hận:

“Bố! Bà nội! Mọi người bảo bà ngoại chỉ là một bà già bán rau hôi hám sao?!”

Thằng bé giơ cuốn sổ tay ra trước mặt Trần Khiêm:

“Đây là cuốn sổ nhật ký thu chi tám năm qua của bà ngoại! Bố có biết năm bố phá sản, ai là người cầm cố căn nhà gỗ ở quê để lấy 200.000 tệ cho bố trả nợ không?! Là BÀ NGOẠI đấy!”

Cái gì?!

Trần Khiêm sững sờ tại chỗ! Gương mặt anh ta từ đắc ý lập tức biến thành ngơ ngác, hai mắt trợn ngược không thể tin nổi!

“Năm đó bố bảo có người tốt cho bố vay tiền không lấy lãi,” Trần Nam gào lên trong nước mắt. “Nhưng thực ra là bà ngoại đã bán đi căn nhà tổ tiên để lại, rồi giả vờ bảo là tiền của bạn bố! Tám năm qua, ngày nào bà cũng dậy từ 3 giờ sáng, ăn cơm nguội với dưa muối, để dành từng tờ tiền lẻ này để trả nợ thay cho bố và lo cho con!”

Trần Nam ôm chặt lấy chân bà ngoại, khóc nghẹn ngào:

“Con nói con không quen bà… là vì bà ghé tai nói với con trước khi bố về: ‘Nam Nam, tí nữa nếu bố mẹ có hỏi, con cứ bảo không quen bà, để bố con không giận con, cho con đi học nhé!’… Bà ơi! Con xin lỗi bà! Con không cần đi học trường danh tiếng nữa! Con muốn đi bán rau với bà!”

Chương 4: Màn Bóc Trần Tàn Nhẫn

Lời nói của đứa trẻ mười hai tuổi như một quả bom nổ tung ngay giữa phòng khách!

Tôi đứng chết lặng, nước mắt trào ra không ngừng. Tôi biết bà ngoại thương vợ chồng tôi, nhưng tôi hoàn toàn không biết rằng năm đó căn nhà tổ tiên ở quê bị mất là do bà đã bán đi để cứu Trần Khiêm khỏi cảnh tù tội vì nợ nần!

Trần Khiêm toàn thân run rẩy. Anh ta nhìn xấp tiền lẻ buộc dây cao su, nhìn cuốn sổ ghi chép nứt nẻ vết thời gian, rồi nhìn sang bà ngoại tôi — người vẫn đang đứng cúi đầu, lặng lẽ lau nước mắt.

“Mẹ… Bà… Điều này có thật không?!” Trần Khiêm khàn giọng hỏi.

Bà ngoại tôi thở dài một tiếng, cất giọng khàn đục đầy bao dung:

“Chú Trần à… Chuyện cũ qua rồi, nhắc lại làm gì. Tôi già rồi, sống chẳng được bao lâu nữa. Chú có tiền đồ, Nam Nam có tương lai, thế là tôi vui rồi. Căn nhà quê bán đi cũng là để cứu gia đình này… Tôi không trách chú đâu.”

Bà Hà – mẹ chồng tôi – mặt cắt không còn một giọt máu. Chiếc vòng ngọc bích trên tay bà ta trở nên mỉa mai và lố bịch hơn bao giờ hết. Tám năm qua, bà ta luôn rêu rao với họ hàng rằng con trai bà ta tài giỏi, tự tay gánh vác gia đình, còn gia đình nhà vợ chỉ là gánh nặng.

Đúng lúc đó, tiếng chuông cửa lại vang lên dồn dập.

Tôi bước ra mở cửa. Đứng ngoài cửa là hai người đàn ông mặc suit lịch lãm — một người là Luật sư Mã (luật sư riêng của Tập đoàn Bất động sản Thịnh Thế), người kia là Giám đốc Tổng khu Nam Kinh.

“Cho hỏi đây có phải là nhà của bà Lý Tú Lan không?” Luật sư Mã lịch sự hỏi.

Bà ngoại tôi ngơ ngác bước lại gần: “Là tôi… Có chuyện gì thế chú?”

Giám đốc Tổng bước tiến một bước, kính cẩn cúi đầu chào bà ngoại tôi trước sự kinh ngạc của toàn bộ gia đình họ Trần:

“Bà Lý! Tôi đại diện cho Chủ tịch Tập đoàn Thịnh Thế đến tìm bà! Tuần trước, khu đất cũ ở quê của bà đã chính thức nằm trong quy hoạch dự án Khu đô thị sinh thái cao cấp! Do căn nhà cũ của bà có lịch sử văn hóa lâu đời, tập đoàn chúng tôi đã phê duyệt khoản tiền bồi thường giải phóng mặt bằng là 12 triệu Nhân dân tệ (tương đương hơn 40 tỷ VNĐ)!”

Ồ…!

40 tỷ VNĐ?!

Trần Khiêm và bà Hà suýt nữa thì ngã sụp xuống sàn nhà! Hai mắt bọn họ trợn ngược, đầu óc quay mòng mòng!

Giám đốc Tổng nói tiếp: “Tuy nhiên, do năm xưa bà bán nhà dưới dạng hợp đồng cầm cố có thời hạn cho người quen, người mua lại chính là đối tác của tập đoàn chúng tôi. Sau khi biết bà bán nhà để cứu cháu rể, Chủ tịch chúng tôi rất cảm động và đã quyết định mua lại hợp đồng đó, trao trả toàn bộ quyền sở hữu và số tiền bồi thường 12 triệu tệ này cho một mình bà!”

Luật sư Mã đẩy tệp hồ sơ có dấu đỏ tươi về phía bà ngoại tôi:

“Bà Lý, chỉ cần bà ký tên vào đây, số tiền 12 triệu tệ sẽ được chuyển thẳng vào tài khoản cá nhân của bà ngay lập tức!”

Chương 5: Bản Án Cho Kẻ Bội Bạc

Sự thật phũ phàng cùng số tiền khổng lồ 40 tỷ VNĐ xuất hiện như một cú tát nghìn cân giội thẳng vào mặt Trần Khiêm và mẹ chồng tôi!

Thái độ của bà Hà thay đổi 180 độ trong vạch xuất phát. Bà ta lập tức quỳ gục xuống sàn nhà, vội vã nhặt những củ gừng và chiếc đòn gánh của bà ngoại tôi lên, mỉm cười nịnh bợ đến mức tàn nhẫn:

“Ôi chao! Bà ngoại ơi! Tôi đúng là mắt mù tâm tối! Tôi không biết bà là quý nhân của nhà họ Trần chúng ta! Bà mau ngồi xuống ghế sofa êm ái này đi! Trần Khiêm! Mày đứng ngơ ra đó làm gì?! Mau đi pha ấm trà Long Tỉnh ngon nhất ra đây phụng dưỡng bà ngoại!”

Trần Khiêm cũng run rẩy tiến lại gần, gương mặt hối hận và tham lam hiện rõ:

“Bà ngoại… Con sai rồi! Con là đứa cháu bất hiếu! Con bị áp lực công việc làm mờ mắt! Căn nhà này là của bà, bà muốn ở bao lâu cũng được! Từ nay về sau con sẽ phụng dưỡng bà như mẹ đẻ!”

Tôi nhìn bộ mặt giả tạo, tráo trở của chồng và mẹ chồng mà cảm thấy ghê tởm đến tột cùng.

Năm đó khi nghèo khó, họ vắt cạn sức lực và tiền bạc tiết kiệm của bà ngoại tôi. Khi có chút tiền, họ xua đuổi bà như đuổi một con chó ngoài đường. Giờ đây khi biết bà có 40 tỷ VNĐ bồi thường, họ lại quỳ van xin phụng dưỡng!

Tôi bước lại gần bà ngoại, ôm lấy bờ vai còng của bà, rồi quay sang nhìn Trần Khiêm bằng ánh mắt hoàn toàn lạnh lẽo:

“Trần Khiêm, không cần phải diễn kịch nữa đâu.”

Tôi rút từ trong túi xách ra tệp tài liệu mà tôi đã chuẩn bị từ tuần trước:

“Đây là Đơn xin ly hôn. Tám năm qua tôi nhẫn nại vì muốn con có một gia đình trọn vẹn. Nhưng sự tàn nhẫn và tráo trở của anh và mẹ anh ngày hôm nay đã giúp tôi tỉnh ngộ.”

Trần Khiêm hốt hoảng: “Lâm Mạn! Em điên rồi sao?! Anh là chồng em mà!”

“Chồng sao?” Tôi nhếch môi cười khẩy. “Anh chỉ coi tôi và gia đình tôi là công cụ. Căn hộ này tiền đối ứng ban đầu năm mươi phần trăm là của tôi. Tôi sẽ đệ đơn lên Tòa án xin chia tài sản và giành quyền nuôi con!”

Bà ngoại tôi nắm chặt lấy tay tôi và Trần Nam. Bà nhìn Trần Khiêm và bà Hà bằng ánh mắt bình thản nhưng đanh thép:

“Chú Trần à, số tiền 12 triệu tệ này tôi sẽ lập một quỹ tín thác cho cháu Nam Nam du học sau này, do mẹ nó đứng tên quản lý. Còn chú… chú và gia đình chú không có quyền chạm vào một xu nào cả.”

Nói rồi, bà ngoại tôi ôm lấy Trần Nam, cùng tôi bước thẳng ra khỏi căn hộ sang trọng.

“Bà ngoại! Lâm Mạn! Cho anh xin lỗi mà!” Trần Khiêm gào khóc đuổi theo ra tận hành lang, nhưng cánh cửa thang máy đã khép lại, vĩnh viễn khóa chặt những kẻ bội bạc ngoài cuộc đời chúng tôi.

Sau hôm đó, vụ việc Trần Khiêm ngược đãi bà ngoại và bị công ty đối tác biết được đã khiến uy tín của anh ta hoàn toàn sụp đổ. Các hợp đồng bất động sản bị hủy bỏ, công ty phá sản lần thứ hai. Bà Hà vì quá sốc và hối hận mà lâm bệnh nặng, hai mẹ con phải bán căn nhà sang trọng để trả nợ, quay về sống trong căn phòng trọ chật chội ở ngoại thành.

Còn tôi, bà ngoại và Trần Nam chuyển đến sống tại một căn biệt thự nhỏ tĩnh lặng gần vùng ven thành phố Nam Kinh.

Mỗi buổi sáng, nắng thu vàng rực rỡ chiếu qua khung cửa sổ. Bà ngoại tôi ngồi trên chiếc ghế chao ở ban công, mỉm cười nhìn Trần Nam chăm chỉ học bài. Đôi bàn tay nứt nẻ năm xưa giờ đây đã được chăm sóc ấm áp, không còn phải gánh những gánh rau nặng trĩu dưới mưa rào.

Sự chân thành và hiếu thảo cuối cùng đã nhận được quả ngọt, còn những kẻ sống bội bạc, tham lam… vĩnh viễn phải trả giá trong sự cô đơn và hối hận muộn màng.