CÂU CHUYỆN HƯ CÂU DO TRÍ TUỆ NHÂN TẠO AI VIẾT, KHÔNG PHẢI CHUYỆN NGOÀI ĐỜI THỰC, CHỈ MANG TÍNH CHẤT GIẢI TRÍ, CHIÊM NGHIỆM

SAU KHI TRỞ THÀNH ĐẠI GIA, BỐ CHỒNG CŨ MẶC QUẦN ÁO CŨ ĐẾN THĂM CON DÂU. NHÌN THẤY ÔNG GẦY GÒ, TIỀU TỤY, CÔ VẪN NẤU THÊM CƠM MỜI Ở LẠI. NHƯNG KHI NGHE LỜI ĐỀ NGHỊ CỦA CÔ, ÔNG BẬT KHÓC…

Sau nhiều năm gây dựng lại sự nghiệp, khi đã có trong tay khối tài sản đáng mơ ước, ông bất chợt nhớ đến người con dâu cũ từng hết lòng vì gia đình. Ông quyết định mặc bộ quần áo bình thường nhất, một mình tìm đến căn nhà nhỏ của cô. Ông không ngờ rằng, một bữa cơm giản dị và lời mời ở lại qua đêm của người phụ nữ ấy lại khiến trái tim mình đau thắt đến vậy.

Tối hôm ấy, những ngọn đèn vàng trong khu chung cư cũ lần lượt sáng lên.

Ông Lê Văn Thành đứng lặng trước chân cầu thang, ngẩng đầu nhìn về căn hộ ở tầng bốn. Qua ô cửa sổ, ánh sáng vàng dịu dàng hắt ra ngoài, thấp thoáng bóng người đang đi lại trong căn bếp.

Đó chính là nơi ở của con dâu cũ ông, Nguyễn Thị Thu Hà, cùng cô cháu gái nhỏ tám tuổi tên Bảo Ngọc.

Đã gần hai năm kể từ ngày con trai ông, Minh Quân, qua đời trong một vụ tai nạn giao thông. Kể từ đó, ông Thành gần như không còn lui tới căn nhà này.

Hôm nay, ông đặc biệt lựa chọn một bộ quần áo cũ để đến thăm hai mẹ con.

Chiếc áo sơ mi màu xám đã bạc ở cổ, chiếc quần vải rộng thùng thình và đôi dép nhựa ông vẫn thường sử dụng mỗi khi về quê. Trên tay ông là chiếc túi cói nhỏ, bên trong đựng mấy quả cam, một hộp sữa và ít bánh quy dành cho cháu gái.

Nhìn qua, chẳng ai nghĩ người đàn ông ấy là một doanh nhân sở hữu công ty vật liệu xây dựng có tiếng, với tài sản lên đến hàng chục tỷ đồng.

Ông Thành đứng trước cầu thang một lúc lâu mới bước lên.

Lòng bàn tay ông ướt đẫm mồ hôi. Mỗi bậc thang như khiến tâm trạng ông thêm nặng nề.

Ông không biết Thu Hà sẽ phản ứng thế nào khi nhìn thấy mình.

Liệu cô có vui vẻ đón tiếp, hay sẽ lạnh nhạt đóng cửa vì những chuyện đã qua?

Ba tiếng trước, ông vẫn còn ngồi trong căn phòng làm việc rộng lớn trên tầng mười hai của một tòa nhà văn phòng tại trung tâm thành phố.

Trên bàn là bản hợp đồng cung cấp vật liệu cho một dự án khu đô thị vừa được ký kết. Thương vụ ấy mang về cho công ty của ông khoản lợi nhuận gần một tỷ đồng.

Chỉ trong vòng hơn một năm, công việc kinh doanh của ông Thành đã thay đổi hoàn toàn.

Từ một người đàn ông từng đứng bên bờ vực phá sản, phải bán đi nhiều tài sản để trả nợ, ông đã vực dậy được công ty. Nhờ một vài thương vụ lớn cùng sự giúp đỡ của những đối tác cũ, tài sản hiện tại của ông đã vượt mốc hai mươi tỷ.

Người ngoài nhìn vào đều cho rằng ông là người thành công, có tiền bạc, địa vị và cuộc sống đáng ngưỡng mộ.

Thế nhưng, chẳng mấy ai biết rằng sau cánh cửa căn biệt thự rộng lớn, ông vẫn luôn cảm thấy cô độc.

“Lão Thành, tối nay anh em mình làm bữa đi. Hợp đồng lớn như thế này phải ăn mừng chứ!”

Người bạn làm ăn vừa bước vào vừa cười nói.

Ông Thành chỉ khẽ lắc đầu.

“Mọi người cứ đi trước đi. Hôm nay tôi có chút việc riêng.”

“Việc gì mà quan trọng hơn cả chuyện kiếm được một khoản lớn thế?”

Người kia tò mò hỏi.

Ông Thành không trả lời, chỉ mỉm cười cho qua.

Sau khi mọi người rời khỏi phòng, ông cầm điện thoại lên, vô thức mở thư viện ảnh.

Ngón tay ông dừng lại ở một tấm hình đã được lưu từ rất lâu.

Đó là bức ảnh chụp vào dịp Tết cách đây hai năm. Trong ảnh, Thu Hà đang bế Bảo Ngọc đứng trước hiên nhà, bên cạnh là vợ ông, bà Hồng, đang cười rất tươi.

Ngày ấy, gia đình ông tuy không quá giàu có nhưng lúc nào cũng đầy ắp tiếng cười.

Con trai đi làm, con dâu chăm sóc gia đình, cháu gái ríu rít chạy quanh nhà. Vợ ông mỗi ngày đều chuẩn bị những món ăn mà các con yêu thích.

Vậy mà chỉ trong một biến cố, tất cả đã trở thành ký ức.

Vợ ông mất sau một cơn bạo bệnh. Chưa đầy một năm sau, Minh Quân lại qua đời vì tai nạn giao thông trên đường đi công tác.

Căn biệt thự rộng lớn giờ chỉ còn một mình ông Thành.

Những bữa cơm sang trọng trong nhà hàng không thể khiến ông cảm thấy ngon miệng. Những buổi tiệc tùng với đối tác cũng chẳng xóa được cảm giác trống trải khi trở về nhà.

Đặc biệt, mỗi khi nhìn thấy những đứa trẻ bằng tuổi Bảo Ngọc, ông lại nhớ đến cháu gái mình.

Sau khi Minh Quân mất, Thu Hà phải một mình gánh vác mọi thứ. Khi ấy, cô mới ngoài ba mươi tuổi, còn trẻ, lại không có công việc với mức thu nhập cao.

Một mình nuôi con nhỏ, trả tiền thuê nhà, lo học hành và sinh hoạt, khó khăn đến mức nào, ông hiểu rất rõ.

Điều khiến ông day dứt nhất là Thu Hà chưa từng trách móc gia đình chồng một lời.

Ngày phân chia khoản tiền bảo hiểm và trợ cấp sau tai nạn của Minh Quân, cô còn chủ động đề nghị trích một phần gửi cho bố chồng.

Cô nói:

“Bố cũng là người mất con. Con biết bố đau lòng hơn bất cứ ai. Số tiền này bố cứ giữ lại để lo cho bản thân, con và bé Ngọc vẫn có thể tự xoay xở được.”

Khi ấy, ông đã từ chối.

Nhưng điều khiến ông nhớ mãi không phải số tiền ấy, mà là cách cô đối xử với gia đình chồng ngay cả khi con trai ông không còn nữa.

Trong suốt những tháng ngày khó khăn nhất, Thu Hà chưa từng tìm đến ông để đòi hỏi bất cứ điều gì.

Cô chỉ lặng lẽ nuôi con, sống bằng đồng lương ít ỏi và cố gắng bước tiếp.

“Không biết hai mẹ con bây giờ sống ra sao rồi?”

Ông Thành nhìn bức ảnh thật lâu, sau đó khẽ thở dài.

Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu khiến ông lập tức đứng dậy.

Ông mở tủ quần áo, lấy chiếc sơ mi hàng hiệu đang mặc trên người ra, thay bằng bộ quần áo lao động cũ được cất ở ngăn dưới cùng.

Bộ đồ này ông vẫn giữ từ những ngày đầu khởi nghiệp, khi còn phải tự mình đi giao hàng, kiểm tra kho bãi và gặp từng khách hàng nhỏ lẻ.

Ông nhìn mình trong gương, cảm thấy có phần buồn cười.

Một người vừa ký hợp đồng tiền tỷ, giờ lại ăn mặc chẳng khác nào một ông lão đi làm thuê.

Nhưng ông không muốn Thu Hà nghĩ mình đến để khoe khoang sự giàu có.

Ông càng không muốn cô vì biết ông có tiền mà cảm thấy ngại ngùng hay phải giữ ý.

Ông chỉ muốn biết cuộc sống của hai mẹ con hiện tại thế nào. Muốn được nhìn thấy cháu gái một lần, được ngồi ăn cùng hai mẹ con một bữa cơm bình thường.

Sau khi khóa cửa văn phòng, ông tự lái chiếc xe bán tải cũ đến khu chung cư nơi Thu Hà đang sống.

Suốt quãng đường, trong đầu ông liên tục xuất hiện những suy nghĩ khác nhau.

Ông mong cháu gái vẫn nhớ mình, nhưng lại sợ con bé đã quên mất ông nội.

Ông muốn gặp Thu Hà, nhưng cũng lo cô không còn muốn nhìn thấy người nhà chồng cũ.

Hai năm qua, giữa họ chỉ có vài cuộc gọi hỏi thăm ngắn ngủi vào dịp lễ Tết. Sau khi bà Hồng qua đời, mối liên hệ ấy càng trở nên thưa thớt.

Cuối cùng, chiếc xe dừng trước khu chung cư cũ.

Ông Thành xách túi quà, chậm rãi bước vào trong.

Đến trước cửa căn hộ, ông đứng im vài giây rồi mới đưa tay gõ cửa.

“Cốc… cốc… cốc…”

Tiếng gõ vang lên giữa hành lang yên tĩnh.

Bên trong, Thu Hà đang nấu bữa tối. Nghe tiếng động, cô vội tắt bếp, lau tay vào chiếc khăn treo bên cạnh rồi đi ra.

“Ai đấy ạ?”

Cô nhìn qua mắt thần trên cửa, bất giác đứng sững lại.

Một bóng dáng quen thuộc đang đứng bên ngoài.

“Thu Hà, là bố đây.”

Giọng nói trầm khàn ấy khiến cô nhận ra ngay lập tức.

Cô vội vàng mở cửa.

“Bố… Sao bố lại đến đây giờ này ạ?”

Vừa nhìn thấy ông, Thu Hà không khỏi ngạc nhiên.

Người đàn ông từng luôn xuất hiện với bộ vest phẳng phiu, mái tóc chải chuốt và dáng vẻ tự tin trước mọi người, giờ đây trông già nua hơn rất nhiều.

Mái tóc bạc gần hết, gương mặt hốc hác, hai bên má hóp lại. Chiếc áo sơ mi đã cũ, cổ áo sờn đi, đôi dép dưới chân cũng đã mòn.

Trên tay ông chỉ có một chiếc túi nhỏ đựng vài món quà bình dân.

Thu Hà nhìn ông hồi lâu, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác xót xa.

Cô không hỏi vì sao ông lại ăn mặc như vậy, cũng chẳng thắc mắc chuyện gì đã xảy ra với ông.

Cô chỉ nhẹ nhàng đưa tay đỡ lấy chiếc túi.

“Bố đi đường có mệt không? Sao bố không gọi trước để con ra đón?”

Ông Thành hơi lúng túng.

“Bố tiện đường ghé qua thôi. Nếu con bận thì bố ngồi một lát rồi về.”

Thu Hà lập tức lắc đầu.

“Ôi, bố nói gì vậy. Bố đến nhà con mà còn phải khách sáo như thế sao? Bố vào nhà đi ạ.”

Cô nghiêng người nhường lối.

Ông Thành bước vào, đôi mắt chậm rãi quan sát căn phòng nhỏ.

Căn hộ chỉ rộng khoảng năm mươi mét vuông, đồ đạc không có gì đắt tiền. Bộ bàn ghế gỗ đã cũ, chiếc tủ lạnh nhỏ đặt sát tường, trên kệ là vài cuốn sách và những món đồ chơi của trẻ con.

Nhưng mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng, sạch sẽ.

Trên tường còn treo bức ảnh Bảo Ngọc mặc đồng phục ngày khai giảng.

“Bố ngồi đây nhé. Để con rót nước.”

Thu Hà mang ra một cốc nước ấm, đặt trước mặt ông.

Ông Thành nhìn quanh rồi hỏi:

“Bé Ngọc đâu rồi con?”

“Dạ, hôm nay con bé học thêm tiếng Anh. Chắc khoảng nửa tiếng nữa mới về. Nếu biết ông nội đến, chắc nó vui lắm.”

Nghe đến hai chữ ông nội, đôi mắt ông Thành lập tức đỏ lên.

Ông cúi đầu uống một ngụm nước để che đi cảm xúc.

“Con bé còn nhớ bố không?”

“Sao lại không ạ? Thỉnh thoảng nó vẫn nhắc đến ông. Hôm trước đi học về, nó còn hỏi con bao giờ được sang thăm ông nội.”

Thu Hà mỉm cười.

“Con bé vẫn giữ tấm ảnh chụp với ông ngày trước ở đầu giường đấy ạ.”

Ông Thành không nói gì thêm.

Một lúc sau, mùi thức ăn thơm phức từ nhà bếp lan ra phòng khách.

Thu Hà nhìn đồng hồ rồi quay sang hỏi:

“Bố ăn tối chưa ạ?”

Ông vội đáp:

“Bố ăn rồi, con cứ ăn đi. Bố chỉ ghé thăm hai mẹ con một chút thôi.”

Thu Hà nhìn ông, sau đó khẽ cười:

“Thế thì bố ăn thêm với con nhé. Con vừa nấu xong, cơm vẫn còn nóng.”

“Thôi, bố không đói đâu.”

“Ở nhà chỉ có hai mẹ con, hôm nay bố đến là thêm một người ăn cùng. Bố đừng khách sáo với con.”

Nói xong, cô đứng dậy đi vào bếp.

Ông Thành nhìn theo bóng lưng ấy, cổ họng bỗng nghẹn lại.

Một lát sau, Thu Hà dọn lên bàn một mâm cơm giản dị gồm đĩa trứng chiên, bát canh bí nấu tôm, đĩa rau luộc và một ít cá kho.

Không có món ăn đắt tiền, cũng chẳng có rượu ngon hay những món sơn hào hải vị mà ông vẫn thường dùng trong các buổi tiệc.

Nhưng mùi cơm mới nấu khiến ông cảm thấy vô cùng thân thuộc.

Ông ngồi xuống, cầm đũa lên mà bàn tay hơi run.

Thu Hà gắp cho ông một miếng cá.

“Bố ăn đi ạ. Món này con học mẹ ngày trước đấy. Không biết có giống hương vị mẹ nấu không.”

Nghe cô nhắc đến người vợ đã khuất, ông Thành khựng lại.

“Con vẫn nhớ mẹ thích ăn món này à?”

“Dạ, con nhớ chứ. Ngày trước mỗi lần mẹ sang chơi, mẹ đều dặn con kho cá đừng cho nhiều tiêu, vì mẹ không ăn được cay.”

Thu Hà cúi xuống xới thêm cơm.

Ông Thành nhìn mâm cơm trước mặt, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả.

Đã lâu lắm rồi không ai gắp thức ăn cho ông như thế này.

Ở nhà hàng, nhân viên phục vụ luôn cúi đầu chào hỏi. Trong những bữa tiệc, đối tác liên tục nâng ly chúc mừng. Nhưng chẳng có ai hỏi ông hôm nay có mệt không, ăn uống có ngon miệng không.

Chỉ một bữa cơm bình thường của con dâu cũ lại khiến ông cảm thấy mình được trở về nhà.

Đúng lúc ấy, tiếng cửa mở vang lên.

“Mẹ ơi, con về rồi!”

Bảo Ngọc vừa đi học về, trên vai đeo chiếc ba lô hồng.

Nhìn thấy người đàn ông đang ngồi bên bàn ăn, con bé đứng khựng lại vài giây.

Sau đó, đôi mắt nó sáng bừng.

“Ông nội!”

Chiếc ba lô được đặt vội xuống sàn, con bé chạy đến ôm chầm lấy ông.

Ông Thành lập tức dang hai tay đón cháu.

“Ôi, cháu gái của ông! Lớn thế này rồi sao?”

Bảo Ngọc ôm cổ ông, ríu rít hỏi:

“Sao lâu rồi ông không đến chơi với con? Con nhớ ông lắm!”

Ông Thành cố nở nụ cười nhưng nước mắt đã bắt đầu trào ra.

“Ông bận chút việc nên chưa đến được. Từ nay ông sẽ đến thăm con thường xuyên hơn nhé.”

“Thật không ạ?”

“Thật.”

Bảo Ngọc vui vẻ kéo chiếc ghế bên cạnh, ngồi sát ông.

“Ông ăn cơm chưa? Mẹ con nấu canh bí ngon lắm. Ông phải ăn nhiều vào nhé!”

Ông Thành nhìn cháu gái, rồi lại nhìn Thu Hà đang đứng trong bếp.

Bỗng nhiên, ông cảm thấy mình không muốn rời khỏi nơi này.

Bữa cơm kéo dài hơn một tiếng. Bảo Ngọc liên tục kể chuyện ở trường, chuyện cô giáo khen mình viết chữ đẹp, chuyện bạn cùng lớp được bố đón bằng xe máy.

Ông Thành vừa nghe vừa gắp thức ăn cho cháu.

Đến khi ăn xong, Thu Hà dọn bát đĩa, còn Bảo Ngọc ngồi bên cạnh ông khoe những bức tranh vừa vẽ.

Thời gian trôi qua lúc nào không hay.

Nhìn đồng hồ đã gần mười giờ đêm, ông Thành vội đứng dậy.

“Thôi, bố về đây. Cũng muộn rồi, để hai mẹ con nghỉ ngơi.”

Thu Hà từ trong bếp đi ra, nhìn ông rồi hỏi:

“Bố định về ngay bây giờ ạ?”

“Ừ, bố còn phải lái xe về nhà.”

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ. Trời đang mưa lất phất, đường phố đã vắng người.

“Trời tối rồi, lại đang mưa. Bố lái xe một mình con không yên tâm.”

“Không sao đâu, bố quen rồi.”

Thu Hà im lặng vài giây, sau đó nói một câu khiến ông Thành hoàn toàn bất ngờ:

“Nếu bố không chê nhà con chật chội, tối nay bố cứ ở lại đây ngủ nhé. Phòng ngủ của con và bé Ngọc ở bên trong, còn chiếc giường nhỏ ngoài phòng khách vẫn để trống. Con sẽ thay ga trải giường sạch sẽ cho bố.”

Ông Thành đứng bất động.

Ông tưởng mình nghe nhầm.

Một người đàn ông có biệt thự rộng lớn, có người giúp việc, có phòng ngủ riêng và tài sản hàng chục tỷ đồng, giờ lại được con dâu cũ mời ở lại trong căn hộ nhỏ của cô.

Ông nhìn Thu Hà, giọng nghẹn lại:

“Con… con không thấy bất tiện sao?”

Thu Hà ngạc nhiên.

“Có gì mà bất tiện ạ? Ngày trước bố mẹ cũng từng chăm sóc con như con gái trong nhà. Bây giờ bố chỉ đến ngủ nhờ một đêm thôi, sao con lại để bố đi trong lúc trời mưa được?”

Cô nói tiếp, giọng nhẹ nhàng:

“Vả lại, bé Ngọc cũng nhớ ông. Nếu bố ở lại, sáng mai con bé thức dậy sẽ vui lắm.”

Bảo Ngọc nghe thấy liền chạy đến nắm tay ông.

“Ông ơi, ông ngủ lại đi! Mai ông đưa con đi học nhé!”

Ông Thành cúi xuống nhìn cháu, rồi nhìn Thu Hà.

Cuối cùng, ông không kìm được nữa.

Nước mắt người đàn ông đã ngoài sáu mươi tuổi lặng lẽ rơi xuống.

Ông quay mặt đi, lấy tay lau vội.

“Thu Hà à…”

“Dạ?”

“Bố xin lỗi con.”

Thu Hà ngẩn người.

Ông Thành ngồi xuống ghế, hai bàn tay đan vào nhau, giọng run run:

“Ngày trước, bố cứ nghĩ chỉ cần lo cho con trai một cuộc sống đầy đủ, cưới được một người vợ tốt là bố đã hoàn thành trách nhiệm của mình. Nhưng sau khi Quân mất, bố lại chẳng làm được gì nhiều cho con và cháu.”

Ông ngừng lại, đôi mắt đỏ hoe.

“Bố biết con đã vất vả thế nào. Một mình nuôi con nhỏ, không có chồng bên cạnh, bố hiểu không dễ dàng gì. Vậy mà con chưa từng trách bố, cũng chưa bao giờ đòi hỏi gia đình bố phải bù đắp điều gì.”

Thu Hà ngồi xuống đối diện ông.

“Bố đừng nói như thế. Chuyện của anh Quân không ai mong muốn cả.”

“Nhưng bố vẫn thấy có lỗi. Bố có tiền, có điều kiện, vậy mà lại để con tự mình xoay xở suốt những năm qua.”

Thu Hà khẽ lắc đầu.

“Con không cần bố phải làm gì để bù đắp cho con cả. Điều con mong muốn nhất là bố giữ gìn sức khỏe. Nếu bố khỏe mạnh, thỉnh thoảng đến thăm bé Ngọc, thế là con vui rồi.”

Câu nói ấy khiến ông Thành bật khóc thành tiếng.

Ông từng nghĩ, sau khi có tiền, ông có thể mua được mọi thứ.

Ông có thể mua căn nhà đẹp hơn, chiếc xe đắt tiền hơn, những món đồ xa xỉ mà trước đây chỉ dám nhìn qua.

Nhưng ông không thể dùng tiền để mua lại người vợ đã mất, cũng chẳng thể đổi lấy sự sống của con trai.

Và càng không thể dùng tiền để mua được tình cảm chân thành của một người.

Thu Hà nhìn ông, nhẹ nhàng đặt tay lên vai bố chồng cũ.

“Bố cứ coi đây là nhà mình. Khi nào nhớ cháu, bố cứ đến. Không cần phải báo trước đâu ạ.”

Đêm ấy, ông Thành ngủ trên chiếc giường nhỏ trong phòng khách.

Trước khi tắt đèn, ông nhìn quanh căn phòng đơn sơ, nghe tiếng Thu Hà nhắc con gái đánh răng rồi đi ngủ, trong lòng bỗng thấy bình yên đến lạ.

Ông lấy điện thoại ra, mở lại bức ảnh gia đình ngày trước.

Lần này, ông không chỉ nhìn vào tấm ảnh của những người đã mất. Ông còn nhìn thấy hai mẹ con đang sống ở căn phòng bên cạnh.

Sáng hôm sau, ông thức dậy từ rất sớm.

Thu Hà vừa bước ra khỏi phòng đã thấy ông đang loay hoay trong bếp.

“Bố dậy sớm thế ạ?”

“Ừ, bố định nấu chút cháo cho cháu. Ngày trước mẹ nó vẫn thường nấu cho Quân ăn mỗi khi trời lạnh. Bố nhớ cách làm nên muốn thử.”

Thu Hà mỉm cười, chủ động lấy thêm chiếc bát.

Bữa sáng hôm ấy có món cháo thịt băm đơn giản, một đĩa trứng luộc và ít dưa muối.

Bảo Ngọc vừa ăn vừa cười nói:

“Ông nội nấu cháo ngon quá! Mai ông lại nấu cho con nhé!”

Ông Thành bật cười.

“Được, nếu cháu thích thì hôm nào ông cũng nấu.”

Nhưng khi chuẩn bị ra về, ông bất ngờ lấy trong túi ra một chiếc phong bì dày, đặt lên bàn.

“Thu Hà, đây là chút tiền bố gửi con. Con cầm lấy để lo cho cháu. Bố biết nuôi con một mình rất vất vả.”

Thu Hà nhìn chiếc phong bì, lập tức đẩy trở lại.

“Bố ơi, con không nhận đâu ạ.”

“Con cứ cầm đi. Bố có điều kiện, số tiền này không đáng là bao.”

“Con biết bố thương hai mẹ con, nhưng con vẫn có thể đi làm, có thể nuôi bé Ngọc. Nếu bố muốn giúp, bố hãy dành thời gian đến chơi với cháu nhiều hơn. Đừng để con bé lớn lên mà chỉ có thể nhớ ông qua những bức ảnh cũ.”

Ông Thành lặng người.

Một lúc sau, ông thu lại chiếc phong bì.

Ông không ép cô nữa.

Trước khi ra về, ông ôm cháu gái thật lâu rồi quay sang Thu Hà.

“Tuần sau bố lại đến nhé. Lần tới bố sẽ đưa hai mẹ con đi ăn, nhưng nếu con không thích nhà hàng thì bố sẽ mua đồ về đây, cả nhà cùng nấu.”

Thu Hà bật cười:

“Dạ, bố cứ đến là được rồi ạ.”

Từ hôm ấy, ông Thành bắt đầu thay đổi thói quen của mình.

Mỗi tuần ít nhất hai lần, ông lại lái xe đến thăm hai mẹ con. Có hôm ông mang rau củ, có hôm mua sách vở cho cháu, có hôm chỉ đơn giản là đến ngồi trò chuyện với Thu Hà rồi đưa Bảo Ngọc đi dạo.

Ông cũng quyết định sắp xếp lại công việc, giao bớt việc điều hành công ty cho cấp dưới để có thời gian dành cho gia đình.

Một tháng sau, ông Thành gọi Thu Hà đến văn phòng.

Lần này, ông không mặc quần áo cũ nữa. Ông xuất hiện trong bộ vest chỉnh tề, nhưng ánh mắt đã không còn vẻ cô độc như trước.

Trên bàn là một tập giấy tờ.

Ông nói:

“Bố muốn nhờ con một việc. Công ty bố đang xây dựng một quỹ hỗ trợ học tập cho trẻ em có hoàn cảnh khó khăn. Bố muốn con cùng tham gia quản lý, nếu con đồng ý.”

Thu Hà ngạc nhiên.

“Sao bố lại chọn con ạ?”

“Vì bố biết con hiểu những đứa trẻ thiếu thốn tình cảm và điều kiện học tập cần gì. Bố không muốn dùng tiền chỉ để làm từ thiện cho có tiếng. Bố muốn giúp đúng người, đúng hoàn cảnh.”

Ông ngừng một chút rồi nói thêm:

“Việc này có lương và quyền lợi rõ ràng. Bố không muốn con nghĩ mình đang nhận sự thương hại. Bố muốn con có thêm một cơ hội để phát triển công việc, còn bố có thêm một người đáng tin cậy đồng hành.”

Thu Hà suy nghĩ rất lâu rồi mới gật đầu.

Cô hiểu rằng đây không đơn thuần là một lời giúp đỡ, mà còn là cách ông Thành muốn bù đắp những thiếu hụt tình cảm trong gia đình.

Vài tháng sau, quỹ học bổng của ông chính thức đi vào hoạt động. Thu Hà đảm nhận việc kết nối với các trường học, tìm kiếm những học sinh thực sự cần được hỗ trợ.

Bảo Ngọc cũng có nhiều thời gian ở bên ông nội hơn.

Có lần, khi cả ba người đang ngồi ăn cơm, cô bé bất ngờ hỏi:

“Ông nội ơi, sau này khi con lớn, ông có còn đến ăn cơm với con không?”

Ông Thành đặt đũa xuống, dịu dàng xoa đầu cháu.

“Có chứ. Chỉ cần cháu còn muốn, ông sẽ luôn đến.”

Bảo Ngọc suy nghĩ một lát rồi nói:

“Thế ông đừng buồn nữa nhé. Con với mẹ vẫn ở đây mà.”

Nghe câu nói ngây thơ ấy, ông Thành quay mặt đi, đôi mắt lại đỏ hoe.

Ông từng có một gia đình đông đủ, từng nghĩ tiền bạc và sự nghiệp là điều quan trọng nhất. Đến khi mọi thứ tan vỡ, ông mới nhận ra có những thứ mất đi rồi sẽ không bao giờ lấy lại được.

Nhưng cuộc sống vẫn còn những người đáng để ông yêu thương và trân trọng.

Thu Hà không còn là con dâu trên danh nghĩa, nhưng trong lòng ông, cô vẫn luôn là người con gái mà gia đình ông may mắn có được.

Còn Bảo Ngọc chính là sợi dây tình thân quý giá còn sót lại, giúp ông tìm thấy ý nghĩa trong những năm tháng tuổi già.

Có lần, một người bạn làm ăn hỏi ông:

“Anh có từng tiếc vì sau bao nhiêu năm kiếm tiền, cuối cùng vẫn phải sống một mình không?”

Ông Thành mỉm cười, chậm rãi đáp:

“Tôi từng nghĩ có tiền thì muốn gì cũng có thể mua được. Nhưng bây giờ tôi mới hiểu, có những người không cần mình giàu có, không cần mình mang đến cho họ thứ gì lớn lao. Họ chỉ cần mình thật lòng đối đãi với họ.”

Ông nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những đứa trẻ đang vui đùa dưới sân chung cư.

“Tôi có thể mua một căn nhà lớn, nhưng không thể mua được cảm giác có người chờ mình về ăn cơm. Tôi có thể thuê người nấu hàng trăm món ngon, nhưng không thể mua được một câu hỏi chân thành rằng: ‘Bố ăn cơm chưa?'”

Ông dừng lại, ánh mắt dịu dàng.

“Đêm hôm ấy, tôi đến nhà con dâu cũ với suy nghĩ rằng mình chỉ muốn xem hai mẹ con sống thế nào. Nhưng chính họ lại khiến tôi hiểu rằng mình vẫn còn một gia đình.”

Và từ đó, ông không còn xem căn biệt thự rộng lớn là nơi duy nhất để trở về.

Bởi ông đã tìm thấy một mái nhà khác, nơi không có sự xa hoa, không có những món ăn đắt tiền, chỉ có tiếng cười của cháu gái, sự tử tế của Thu Hà và một mâm cơm luôn có chỗ dành cho ông.

Hóa ra, sau tất cả những thăng trầm của cuộc đời, thứ khiến một người cảm thấy giàu có nhất không phải là số tiền họ sở hữu, mà là khi tuổi già vẫn có người sẵn lòng mở cửa, kéo thêm một chiếc ghế và nói rằng: “Bố ở lại ăn cơm với chúng con nhé!”