Ngày thứ 20 sau s//inh, tôi thấy mẹ chồng lặng lẽ mang toàn bộ đồ bồi bổ dành cho con dâu sang biếu hàng xóm

Chương 1: Bức rèm sương mù sụp đổ

Câu hỏi của Lục Trạch vừa cất lên, không khí trong căn nhà lập tức ngưng đọng. Tiếng gió rít qua kẽ cửa sổ ban công nghe rõ mùng một.

Vương Cường — kẻ đang cầm chiếc thố sứ men Nhữ đắt tiền trên tay — khựng lại, đôi mắt đục ngầu trố ra nhìn Lục Trạch, rồi lại quay sang nhìn mẹ chồng tôi. Nụ cười cợt nhả trên môi hắn biến mất hoàn toàn.

Mẹ chồng tôi, bà Triệu Thúy Bình, mặt cắt không còn một giọt máu. Hai bàn tay bà gân guốc run rẩy, đôi môi mấp máy nhưng không thốt ra nổi một từ hoàn chỉnh.

“A Trạch… con… con nói sảng cái gì vậy?!” Giọng bà rền rĩ, lạc đi vì hoảng loạn. “Mẹ… mẹ thấy nó là hàng xóm đau lưng, nhà nó nghèo túng lại không có ai chăm sóc…”

“Mẹ thôi đi!”

Lục Trạch quát lớn. Đây là lần đầu tiên trong suốt năm năm yêu và cưới nhau, tôi thấy anh nổi giận đến mức toàn thân run lên bần bật.

Anh bước lại tủ giày, cầm lấy chiếc cặp công văn vừa đặt xuống. Tay anh dằn mạnh, rút từ bên trong ra một chiếc phong bì niêm phong đã ngả màu ố vàng — chính là chiếc phong bì bệnh viện tôi vô tình nhìn thấy lúc anh bước vào cửa.

Bốp!

Tập hồ sơ bị đập mạnh xuống bàn ăn. Mấy tờ giấy xét nghiệm ADN và bản sao hồ sơ bệnh án bay tán loạn ra mặt bàn bóng lộn.

“Con đã nghi ngờ từ hai năm trước rồi!” Lục Trạch gắt gao nhìn mẹ mình, mắt đỏ ngầu. “Mỗi tháng mẹ lén rút mười triệu từ tiền sinh hoạt phí con đưa để gửi vào một tài khoản vô danh. Mẹ luôn bênh vực gã hàng xóm lười biếng, cờ bạc này mỗi khi hắn gây chuyện. Thậm chí ngày Uyển Uyển đi đẻ, mẹ không ở lại viện chăm con dâu mà lén chạy về nhà nấu cơm đem sang cho hắn!”

Tôi đứng dựa vào thành cửa phòng ngủ, ôm chặt đứa con gái mới mười chín ngày tuổi trong tay. Vết mổ trên bụng vẫn còn nhói đau, nhưng cơn đau thể xác ấy chẳng là gì so với sự bàng hoàng đang trào dâng trong lòng.

Hóa ra, chuyện thố dược thiện phục hồi trị giá năm nghìn tệ bị mang đi không phải là giọt nước tràn ly duy nhất. Nó chỉ là mồi lửa đốt cháy ngọn núi hoài nghi mà Lục Trạch đã âm thầm chịu đựng suốt thời gian qua.

Lục Trạch chỉ tay vào tờ giấy xét nghiệm trên bàn, giọng chát đắng:

“Bố mất năm con mười tuổi. Mẹ luôn nói với con rằng bố là người đàn ông tuyệt vời nhất, dạy con phải sống làm người tử tế. Nhưng kết quả xét nghiệm huyết thống này nói cho con biết: Vương Cường kém con đúng một tuổi! Năm con chín tuổi, mẹ đã lén lút quan hệ với gã góa vợ nhà họ Vương sát vách và sinh ra nó!”

“Cái gì?!” Vương Cường thốt lên, thố canh trên tay hắn chao đảo, suýt chút nữa rơi xuống đất. Hắn trố mắt nhìn bà Triệu Thúy Bình. “Dì Triệu… ông già tôi… tôi với thằng Trạch…”

“Nó không phải dì của mày!” Lục Trạch gầm lên, quay sang vung tay đấm thẳng vào mặt Vương Cường khiến hắn choạng vạng ngã sụp xuống sàn. Thố dược thiện năm nghìn tệ rơi vỡ tan tành, nước canh vàng óng cùng hải sâm, bào ngư văng tung tóe lên nền gạch men lạnh lẽo.

“Mẹ kế mụ mị!” Lục Trạch quay lại nhìn mẹ mình, nước mắt lăn dài trên gương mặt cương nghị. “Mẹ coi con là cái mỏ tiền để nuôi đứa con riêng vô dụng của mẹ với kẻ thứ ba sao?!”

Chương 2: Mặt thật dưới lớp vỏ từ tâm

Bà Triệu Thúy Bình gục sụp xuống nền nhà, ôm lấy mặt khóc nức nở. Sự sụp đổ của một lời nói dối kéo dài hơn hai mươi năm khiến bà ta trở nên thảm hại hơn bao giờ hết.

Vương Cường ôm lấy khuôn mặt đau nhói, nhìn vết máu ứa ra ở kẽ môi, rồi lại nhìn tập hồ sơ trên bàn. Hắn không hề tức giận vì cú đấm của Lục Trạch, ngược lại, trong đôi mắt đục ngầu của kẻ lười biếng ấy bỗng lóe lên một ánh nhìn tham lam, tráo trở.

“Hóa ra… bà là mẹ ruột tôi?” Vương Cường lồm ngồm ngồi dậy, lau vệt máu trên cằm, cất giọng trơ tráo. “Vậy sao bấy lâu nay bà giấu? Bà để tôi sống trong cái xóm trọ này như một thằng mồ côi, còn thằng Trạch thì được học hành tử tế, mua nhà mua xe ở thành phố?”

“Cường Tử… mẹ không cố ý…” Bà Triệu Thúy Bình run rẩy vươn tay định nắm lấy áo hắn. “Năm đó bố con dọa nếu mẹ không sinh con ra, ông ấy sẽ tung hết chuyện của mẹ cho bố thằng Trạch biết. Mẹ sợ…”

“Tôi không cần biết bà sợ cái gì!” Vương Cường hất văng tay bà ta ra, thái độ quay gắt 180 độ. “Bà là mẹ tôi, vậy tài sản của bà, tiền của bà cũng phải có một nửa của tôi! Căn nhà này đứng tên ai? Thằng Trạch có cái gì, tôi phải có cái đó!”

Tôi nhìn màn kịch trớ trêu trước mắt mà bật cười cay đắng.

Đây chính là “đứa con trai” mà bà Triệu Thúy Bình đã âm thầm yêu thương, lén lút đem từng món đồ bồi bổ của con dâu sang phụng sự suốt bao năm qua. Một kẻ lưu manh, cờ bạc, vừa biết được sự thật đã lập tức chìa tay đòi chia tài sản.

Lục Trạch lạnh lùng nhìn hai mẹ con họ, ánh mắt anh hoàn toàn biến thành tro tàn.

“Chia tài sản?” Lục Trạch cất giọng bình thản đến đáng sợ. “Vương Cường, mày nhầm rồi. Căn nhà này là tài sản riêng của Lâm Uyển. Tiền mua nhà là do bố mẹ cô ấy cho trước khi cưới, đứng tên một mình cô ấy. Mày nghĩ mày có quyền đòi hỏi gì ở đây?”

Vương Cường ngẩn người, quay sang nhìn tôi.

Tôi đứng thẳng lưng, bế con gái trong tay, cất giọng đĩnh đạc:

“Đúng vậy. Căn nhà này thuộc sở hữu của tôi. Bà Triệu Thúy Bình chỉ là người đến ở nhờ để ‘chăm sóc’ tôi sinh nở. Nhưng từ giây phút này, căn nhà này không đón tiếp bất kỳ ai trong hai người nữa.”

“Lâm Uyển! Mẹ là mẹ chồng con!” Bà Triệu Thúy Bình gào lên, gạt nước mắt nhìn tôi. “Con vừa sinh cháu gái cho nhà họ Lục, sao con có thể nhẫn tâm đuổi mẹ ra khỏi nhà lúc này?!”

“Mẹ chồng?” Tôi bước lại gần bàn ăn, nhặt tập hồ sơ xét nghiệm ADN lên. “Khi mẹ cầm thố canh dượt thiện năm nghìn tệ của một người ở cữ mang cho đứa con riêng của mẹ, mẹ có nhớ tôi là con dâu mẹ không? Khi mẹ để tôi một mình vật lộn với vết mổ đau nhói trong phòng để sang khâu áo, nấu cơm cho gã hàng xóm này, mẹ có nhớ tôi vừa sinh cháu cho mẹ không?”

“Tôi chi tiền đặt đồ bồi bổ là để phục hồi sức khỏe, nuôi con gái tôi. Chứ không phải để mẹ dùng tiền của tôi đi nuôi đứa con hoang của mẹ!”

Chương 3: Trận chiến thu dọn tàn cuộc

Vương Cường nghe thấy căn nhà không phải của Lục Trạch thì tức tối gào lên: “Thằng Trạch! Mày là tổng giám đốc công ty, mày có tiền! Mày phải đền bù cho tao hai mươi năm qua mày hưởng thụ một mình!”

Hắn lao tới định túm lấy cổ áo Lục Trạch, nhưng Lục Trạch đã nhanh hơn. Anh chộp lấy chiếc ghế gỗ bên bàn ăn, đập mạnh xuống sàn nhà tạo nên một tiếng RẮC ghê rợn.

“Mày bước thêm một bước nữa, tao sẽ báo công an về hành vi xâm nhập bất hợp pháp và đe dọa vũ lực!” Lục Trạch chỉ thẳng mặt Vương Cường, ánh mắt như muốn thiêu rụi đối phương. “Tất cả những khoản tiền mẹ tao lén rút từ tài khoản của tao để cho mày trong 5 năm qua — tổng cộng hơn sáu trăm triệu — tao đã cho luật sư lập danh sách đầy đủ. Đó là tài sản chung của vợ chồng tao mà mẹ tao không có quyền tự ý định đoạt. Tao sẽ kiện mày ra tòa để đòi lại từng đồng một!”

Vương Cường nghe đến hai từ “kiện” và số tiền “sáu trăm triệu” thì mặt mũi biến sắc. Hắn là kẻ cờ bạc, từng có tiền án treo, sợ nhất là dính dấp đến công an và tòa án.

“Mấy người… mấy người được lắm!” Vương Cường lùi lại phía cửa, chỉ tay vào bà Triệu Thúy Bình. “Bà già hèn hạ! Tự mình gây ra rồi giờ để tôi gánh hậu quả! Đừng bao giờ tìm đến tôi nữa!”

Nói rồi, hắn quay đầu bỏ chạy trối chết ra ngoài hành lang, tiếng dép lê xẹt xẹt biến mất sau cánh cửa sắt.

Trong căn phòng khách rộng lớn, chỉ còn lại tiếng khóc thút thít của bà Triệu Thúy Bình.

Lục Trạch bước lại gần mẹ mình. Anh không đánh, không mắng thêm một câu nào nữa. Anh lặng lẽ đi vào phòng ngủ của bà, kéo ra một chiếc vali lớn, đem toàn bộ quần áo, đồ đạc cá nhân của bà nhét vào bên trong.

“A Trạch… con đuổi mẹ thật sao?” Bà Triệu Thúy Bình bò lại bấu lấy quần con trai. “Mẹ sai rồi! Mẹ biết mẹ sai rồi! Cho mẹ ở lại chăm cháu đi con…”

“Mẹ không sai,” Lục Trạch kéo dây kéo vali, cất giọng trống rỗng. “Mẹ chỉ là yêu đứa con kia của mẹ hơn con. Bao năm qua, con luôn cố gắng làm một người con trai ngoan, làm việc chăm chỉ để mẹ được tự hào. Nhưng trong mắt mẹ, con chỉ là một công cụ kiếm tiền để mẹ bù đắp cho lỗi lầm quá khứ của mẹ.”

Anh nắm lấy tay bà, kéo bà đứng dậy, đẩy ra phía cửa:

“Căn nhà ở quê bố để lại vẫn còn đứng tên mẹ. Con sẽ thuê một người phụ tá hàng tháng về chăm sóc mẹ, tiền sinh hoạt con vẫn sẽ gửi đủ theo mức cơ bản. Nhưng từ nay về sau, mẹ đừng bao giờ xuất hiện trước mặt Uyển Uyển và con gái con nữa.”

Cạch.

Cánh cửa sắt khép lại. Bóng dáng gầy guộc của bà Triệu Thúy Bình bị bỏ lại ngoài hành lang lạnh lẽo.

Chương 4: Chữa lành từ trong đổ nát

Căn nhà trở lại sự tĩnh lặng vốn có.

Mùi thơm của dượt thiện hầm hải sâm vẫn còn phảng phất trong không khí, trộn lẫn với mùi tanh của vệt canh vỡ dưới sàn.

Lục Trạch quỳ sụp xuống nền gạch, bắt đầu dùng tay nhặt từng mảnh gốm sứ vỡ của chiếc thố men Nhữ. Những mảnh gốm sắc nhọn cứa vào ngón tay anh, làm máu tươi ứa ra, nhưng anh dường như không cảm thấy đau đớn.

Tôi bế con gái bước lại gần, đặt một bàn tay lên bờ vai đang rung lên bần bật của chồng.

“A Trạch…”

Lục Trạch ngẩng đầu lên. Người đàn ông luôn mạnh mẽ, là trụ cột của gia đình giờ đây khóc như một đứa trẻ.

“Uyển Uyển… anh xin lỗi…” Anh nghẹn ngào, gục đầu vào hông tôi. “Anh xin lỗi em và con… Anh đã biết mẹ có gì đó bất thường từ lâu, nhưng anh lại tham vọng muốn giữ lại một gia đình trọn vẹn. Anh không ngờ… bà lại đối xử với em như vậy…”

Tôi thở dài, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc rối của anh:

“Em không trách anh. Anh cũng là nạn nhân trong chuyện này.”

Suốt năm năm qua, Lục Trạch đối xử với tôi vô cùng tốt. Anh đi làm về là lao vào phụ giúp việc nhà, tiền lương nộp đủ, chưa bao giờ để tôi phải chịu tủi thân. Lỗi sai duy nhất của anh là đã quá hiếu thảo, quá tin tưởng vào sự cao cả giả tạo của người mẹ đã nuôi anh khôn lớn.

Đêm hôm đó, Lục Trạch tự tay dọn dẹp sạch sẽ phòng khách. Anh lau từng vệt nước canh, xịt nước hoa hồng để xóa đi mùi hôi mốc. Sau đó, anh đặt lại một thố dượt thiện mới — do chính tay anh thức trắng đêm hầm từ những nguyên liệu dự trữ trong tủ lạnh — lên bàn trang điểm của tôi.

“Uyển Uyển, em uống đi,” Lục Trạch nhìn tôi bằng ánh mắt đong đầy sự áy náy và thương yêu. “Từ nay về sau, anh sẽ tự tay chăm sóc em và con. Không ai có quyền làm tổn thương hai mẹ con em nữa.”

Tôi nhìn thố canh bốc khói ngút ngàn, nhấp một ngụm nước canh ấm nóng. Cảm giác ngọt thanh lan tỏa nơi đầu lưỡi, xua đi cơn lạnh lẽo của đợt gió mùa ngoài cửa sổ.

Chương 5: Bản án của sự tráo trở

Ba tháng sau.

Vụ kiện đòi lại số tiền sáu trăm triệu do bà Triệu Thúy Bình lén lút chuyển cho Vương Cường chính thức được Tòa án Nhân dân quận thụ lý.

Với đầy đủ sao kê ngân hàng, bằng chứng xét nghiệm ADN và lời khai của các nhân chứng trong xóm trọ cũ, tòa án đã tuyên bố toàn bộ các giao dịch chuyển tiền từ bà Triệu Thúy Bình cho Vương Cường là giao dịch vô hiệu, do sử dụng tài sản chung của vợ chồng Lục Trạch mà không có sự đồng ý của tôi.

Vương Cường bị buộc phải hoàn trả lại toàn bộ số tiền sáu trăm triệu đồng.

Nhưng một kẻ cờ bạc, không nghề nghiệp ổn định như hắn làm sao có tiền để trả? Cuối cùng, căn nhà cấp bốn duy nhất mà bố hắn để lại ở xóm trọ bị cơ quan thi hành án kê biên, đấu giá để bồi thường thiệt hại.

Vương Cường hoàn toàn trở thành kẻ trắng tay, phải dạt ra bờ sông sống trong một lán gỗ tạm bợ, ngày ngày đi nhặt ve chai để sống qua bữa.

Về phần bà Triệu Thúy Bình, sau khi bị đuổi về quê, bà ta sống trong sự ghẻ lạnh của họ hàng thân thích. Chuyện bà ta ngoại tình năm xưa, sinh con riêng rồi lén lút lấy tiền của con trai hợp pháp đi nuôi con hoang bị đồn ầm khắp làng trên xóm dưới. Đi đến đâu bà ta cũng bị người ta chỉ trỏ, mỉa mai.

Đứa con riêng mà bà ta dốc lòng bao che, chiều chuộng năm xưa — Vương Cường — chưa từng một lần về quê thăm bà, thậm chí còn gọi điện chửi mắng bà là “đồ mụ già hãm hại đời nó”.

Lục Trạch giữ đúng lời hứa. Anh hàng tháng vẫn gửi hai triệu đồng tiền sinh hoạt phí cơ bản về cho mẹ, thuê một người phụ nữ trong làng mỗi tuần ghé qua hai lần dọn dẹp và mua thức ăn cho bà. Nhưng anh tuyệt đối không nghe điện thoại, cũng không một lần quay trở về căn nhà ở quê ấy nữa.

Chương 6: Ánh nắng sau cơn mưa

Một chiều thu nồng nã nắng, tôi ngồi trên chiếc ghế bập bấp ngoài ban công, bế đứa con gái đã tròn trăm ngày tuổi. Bé con có đôi mắt tròn xoe, đen láy giống hệt Lục Trạch, đang mỉm cười toe loét khi thấy cha đi làm về.

Lục Trạch bước vào nhà, trên tay là một bó hoa hướng dương rực rỡ và một chiếc hộp nhỏ.

“Hôm nay kỷ niệm tròn một trăm ngày con gái chúng ta chào đời,” Lục Trạch cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi và con. “Và cũng là ngày anh chính thức hoàn thành xong thủ tục mua lại căn hộ bên cạnh để mở rộng không gian sống cho gia đình mình.”

Tôi mỉm cười, tựa đầu vào bờ vai vững chãi của anh.

Nhìn dòng xe hối hả qua lại dưới lòng đường thành phố, tôi chợt nhận ra: Cuộc đời này luôn có những góc khuất tàn nhẫn và những sự thật khiến người ta nát lòng. Nhưng chỉ cần chúng ta đủ dũng cảm để đối mặt, đủ rạch ròi để bảo vệ bản thân và người mình thương yêu, thì sau những tổn thương, giông bão rồi cũng sẽ qua đi.

Thố dượt thiện năm nghìn tệ ngày nào bị mang đi, đổi lại là một sự thật được phơi bày, một gia đình được làm sạch, và một tương lai bình yên cho đứa trẻ đang lớn lên trong vòng tay chúng tôi.