Chồng đi công tác, lúc tắm cho con gái 7 tuổi, con ghé sát tai tôi thì thầm: “Mẹ ơi, đêm nào bố cũng trốn dưới gầm giường.”

Dưới đây là phần tiếp nối câu chuyện được xây dựng thành một tiểu thuyết giật gân, tâm lý tội phạm đầy kịch tính, logic và giàu cảm xúc. Mỗi chương được khắc họa tỉ mỉ, đưa bạn qua những bước ngoặt bất ngờ nhất.

CHƯƠNG 1: DẤU VẾT TRONG BÓNG TỐI VÀ TẤM ẢNH BỊ GIẤU

Tôi đứng ở cửa bếp, nhìn dáng vẻ thơ thẩn của Niệm Niệm trên ghế sofa. Căn nhà bình thường vốn ấm cúng, nay trong mắt tôi lại phủ một lớp sương mờ dị hợm. Nắng sáng chiếu qua ô cửa kính, hắt lên những hạt bụi li ti đang xoay tít trong không trung, nhưng nó không đem lại chút ấm áp nào.

Tôi bước lại gần, cố nở nụ cười tự nhiên nhất có thể: – “Niệm Niệm, sao hôm nay dậy sớm thế con? Đêm qua có ngủ ngon không?”

Con bé ngẩng đầu nhìn tôi. Đôi mắt trong veo ấy lại thoáng qua một tia sợ hãi mà đêm qua dưới ánh đèn phòng tắm tôi chưa kịp nhận ra. Nó siết chặt con búp bê vải vào lòng, giọng nho nhỏ: – “Mẹ ơi… đêm qua con lại nghe thấy tiếng động.”

Cả người tôi cứng đờ. Chiếc đĩa sứ trên tay tôi suýt chút nữa rơi xuống sàn. – “Tiếng động gì hả con? Chẳng phải bố đã đi công tác từ chiều qua sao?”

– “Tiếng sột soạt…” – Niệm Niệm thì thầm, ánh mắt đảo quanh phòng khách như sợ có ai đó đang rình mò. – “Nó phát ra từ dưới giường của mẹ. Giống như có người đang cào cào vào mặt gỗ ấy. Nhưng con nhớ lời mẹ dặn, con nhắm tịt mắt lại, không dám bước xuống giường đi vệ sinh nữa.”

Một luồng khí lạnh ngắt từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu tôi. Đêm qua Triệu Cảnh Xuyên đã đi công tác. Anh ta đã bắt chuyến xe lửa lúc bốn giờ chiều, tôi chính tay kéo chiếc vali ra tận cửa cho anh ta. Vậy cái tiếng “sột soạt” dưới gầm giường đêm qua là cái gì?

Tôi cố đè nén sự hoảng loạn đang cuộn trào trong lồng ngực, nhẹ nhàng dỗ dành Niệm Niệm ăn xong bữa sáng rồi đưa con bé đến trường mầm non – nơi tôi đang công tác. Sau khi bàn giao Niệm Niệm cho cô giáo lớp bên cạnh và xin nghỉ phép đột xuất với hiệu trưởng, tôi vội vã quay trở về nhà.

Căn nhà vắng lặng đến đáng sợ. Tiếng gõ cửa lạch cạch của gió mùa thu bên ngoài ô cửa sổ càng làm tăng thêm vẻ u uất.

Tôi đi thẳng vào phòng ngủ chính. Lần này, tôi không chỉ vén ga giường lên nhìn qua loa nữa. Tôi bật đèn pin điện thoại, nằm rạp hẳn người xuống sàn nhà, rọi ánh sáng sáng quắc vào sâu trong bóng tối dưới gầm giường.

Hôm qua tôi chỉ sờ tay thấy bụi. Nhưng hôm nay, dưới ánh đèn pin chiếu dọc theo các góc kẹt, tôi bàng hoàng nhận ra một chi tiết kỳ lạ: Toàn bộ gầm giường phủ đầy bụi mịn, nhưng riêng ở khu vực giữa sàn – ngay bên dưới vị trí tôi hay nằm – bụi đã bị lau sạch thành một khoảng hình người nằm co quắp.

Chưa dừng lại ở đó, sát góc tường bên trong cùng, có một chiếc hộp sắt nhỏ màu đen nằm khiêm tốn, gần như chìm lẫn vào màu gỗ sồi của khung giường.

Tay tôi run rẩy vươn sâu vào trong, cố sức kéo chiếc hộp sắt ra.

Chiếc hộp không khóa, chỉ bị gài nhẹ. Khi bật nắp ra, bên trong là một chiếc ống nhòm hồng ngoại nhỏ dùng cho ban đêm, một cuốn sổ tay bìa da đen và vài tấm ảnh chụp lấy ngay (Polaroid).

Tôi nhặt những tấm ảnh lên. Tim tôi gần như ngừng đập.

Trong ảnh là hình ảnh tôi! Tấm đầu tiên: Tôi đang ngủ say, mái tóc xõa tung trên gối, góc chụp là từ dưới đất hất ngược lên mép giường. Tấm thứ hai: Tôi đang ngồi bên bàn trang điểm, tấm lưng gầy lọt vào ống kính. Tấm thứ ba, thứ tư… là những góc chụp ghi lại sinh hoạt thường ngày của tôi và Niệm Niệm trong căn nhà này, nhưng tất cả đều được chụp từ những góc thấp, khuất lấp – từ dưới gầm giường, từ khe cửa tủ, hoặc từ sau tấm rèm cửa!

– “Triệu Cảnh Xuyên… rốt cuộc anh muốn làm gì?” – Tôi thốt lên trong vô vọng, nước mắt trào ra vì sợ hãi và ghê tởm.

Tôi mở tiếp cuốn sổ tay bìa da. Những trang sổ ghi chép dòng dã suốt hai năm qua. Nét chữ gãy gọn, sắc lạnh của Triệu Cảnh Xuyên hiện ra:

“Ngày 14 tháng 3: Cô ta bắt đầu nghi ngờ. Mùi hương trên áo mình suýt làm cô ta phát hiện. Phải cẩn trọng hơn.” “Ngày 22 tháng 6: Cô ta tắm mất 20 phút. Thời gian vừa đủ để kiểm tra điện thoại của cô ta. Vẫn chưa có dấu hiệu giao thiệp với bên ngoài.” “Ngày 10 tháng 8: Nhịp tim của cô ta khi ngủ là 68 nhịp/phút. Khi mình chui xuống gầm giường, nhịp thở của cô ta hơi biến đổi. Có vẻ cô ta chưa tỉnh hẳn.” “Ngày 05 tháng 10: Đã hoàn thành công đoạn cuối cùng. Dự án sắp kết thúc. Chỉ cần cô ta không phát hiện ra căn phòng bí mật dưới hầm than cũ, mọi thứ sẽ diễn ra đúng kế hoạch.”

Căn phòng bí mật dưới hầm than cũ?!

Căn nhà chúng tôi đang ở là một ngôi nhà cấp bốn có gác xép, được xây dựng từ những năm 90, sau đó được cải tạo lại. Ở góc sân sau có một gian hầm nhỏ ngày xưa dùng để chứa chất đốt và than đá, nhưng đã bị bỏ hoang và khóa chặt nhiều năm nay. Triệu Cảnh Xuyên từng nói chìa khóa đã mất từ lâu.

Tôi đứng phắt dậy, toàn thân run rẩy như cầy sấy. Người đàn ông chung chăn gối với tôi mười năm qua, người luôn giữ vẻ mặt hiền lành, ít nói, hóa ra lại là một kẻ theo dõi biến thái ngay trong chính căn nhà của mình! Nhưng mục đích của anh ta là gì? Tại sao anh ta lại phải theo dõi vợ con mình đến mức rợn người như vậy?

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong túi quần tôi đột ngột rung lên.

Màn hình hiện lên tên người gọi: Triệu Cảnh Xuyên.

CHƯƠNG 2: BẢN HỢP ĐỒNG BỊ XÉ RÁCH VÀ KẺ THỨ BA TRONG BÓNG TỐI

Tôi nín thở, cố gồng mình để giọng nói không bị run rẩy trước khi bấm nút nghe.

– “Alo… Cảnh Xuyên à?”

Từ đầu dây bên kia, giọng nói ấm áp, trầm tĩnh quen thuộc của anh ta vang lên, kèm theo tiếng ồn ào của còi xe đường phố: – “Em à, anh vừa xong buổi họp đầu tiên trên tỉnh. Hai mẹ con ở nhà thế nào? Niệm Niệm ngoan chứ?”

Sự điềm nhiên đến đáng sợ của anh ta làm tôi rùng mình. Làm sao một kẻ đêm nào cũng bò dưới gầm giường chụp lén vợ, ghi chép từng nhịp thở của vợ, lại có thể cất giọng quan tâm bình thản đến thế này?

– “Hai mẹ con vẫn bình thường. Anh… bao giờ thì về?” – Tôi hỏi, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào chiếc hộp sắt dưới sàn.

– “Chắc phải tầm tối muộn ngày mai. Dự án này hơi rắc rối. Tối nay em nhớ khóa cửa cẩn thận nhé, dạo này khu mình hay có trộm đấy.” – Anh ta dừng lại một chút, rồi hạ thấp giọng – “À đúng rồi, em có thấy chiếc sổ tay bìa da đen của anh đâu không? Anh nhớ để trên bàn làm việc mà tìm hoài không thấy.”

Tim tôi nảy lên một nhịp dữ dội. Anh ta đang dò xét tôi!

Tôi nuốt nghẹn, cố giữ giọng bình tĩnh: – “Em không thấy. Chắc anh để quên ở công ty rồi. Thôi anh bận thì họp tiếp đi, em chuẩn bị đi chợ.”

– “Ừ, em nghỉ ngơi đi. Yêu em.”

Anh ta tắt máy. Tôi đổ gục xuống mép giường, mồ hôi hột chảy dọc thái dương. Anh ta nói đang ở trên tỉnh, nhưng tiếng còi xe vang lên trong điện thoại vừa rồi… tôi nghe rất quen. Đèn đỏ ở ngã tư cách nhà tôi hai con phố luôn có tiếng chuông báo hiệu người đi bộ rất đặc trưng!

Triệu Cảnh Xuyên không hề đi công tác! Anh ta đang ở rất gần đây!

Cảm giác bị đe dọa bao trùm lấy tôi. Tôi không thể ở lại căn nhà này một mình. Tôi vội vàng nhét chiếc hộp sắt, cuốn sổ tay và những tấm ảnh vào túi xách, quyết định phải tìm hiểu xem gian hầm than cũ sau nhà đang ẩn giấu bí mật gì trước khi anh ta quay lại.

Tôi cầm theo một chiếc búa sắt và một chiếc đèn pin lớn đi ra sân sau. Mùi ẩm mốc của cỏ dại và lá mục xộc vào mũi. Cánh cửa sắt của hầm than đã hoen gỉ, khóa bằng một ổ khóa đồng to tướng.

Không chần chừ, tôi dùng búa đập mạnh liên tiếp vào ổ khóa. Tiếng kim loại va đập chói tai vang lên giữa không gian vắng vẻ. Sau năm sáu cú đập quyết liệt, chiếc ổ khóa gỉ sét vỡ đôi, rơi xuống đất.

Cánh cửa sắt nặng nề mở ra, cất lên tiếng kêu “kéttt” ghê rợn. Một luồng không khí lạnh lẽo, hôi hám từ lòng đất phả thẳng vào mặt tôi.

Tôi bật đèn pin, cẩn thận bước xuống những bậc thang bê tông dốc đứng.

Căn hầm rộng khoảng mười mét vuông. Đúng như tôi đoán, nó không hề bị bỏ hoang!

Trái ngược với vẻ nhếch nhác bên ngoài, bên trong căn hầm được lắp đặt hệ thống máy tính, màn hình giám sát và vô số dây điện lằng nhằng. Trên tường dán kín những bản vẽ kiến trúc của căn nhà tôi đang ở, nhưng điều kinh hoàng là: Căn nhà đã được Triệu Cảnh Xuyên chỉnh sửa cấu trúc bí mật!

Bên dưới sàn phòng ngủ của chúng tôi có một khoảng trống được đào sâu, kết nối trực tiếp với gian hầm than này thông qua một đường hầm nhỏ vừa một người bò qua!

Điều đó có nghĩa là… Triệu Cảnh Xuyên không cần phải đi qua cửa phòng ngủ. Anh ta có thể từ căn hầm này, bò qua đường hầm ngầm, chui lên từ một tấm gỗ di động đặt ngay dưới gầm giường của tôi bất cứ lúc nào!

Tôi ngã ngồi xuống chiếc ghế xoay trước màn hình máy tính. Đèn bàn phím vẫn đang nhấp nháy màu xanh.

Trên bàn làm việc chất đống những hồ sơ y tế, bản sao hợp đồng bảo hiểm nhân thọ, và một tập tài liệu có tiêu đề: “Hợp đồng chuyển nhượng quyền sở hữu đất đai và tài sản”.

Tôi mở tập hồ sơ bảo hiểm ra. Người thụ hưởng khoản tiền bảo hiểm tai nạn trị giá 10 tỷ đồng của tôi… chính là Triệu Cảnh Xuyên. Nhưng thời hạn ký kết bản hợp đồng này lại là từ tám năm trước – ngay sau khi tôi sinh Niệm Niệm!

Chưa hết, trong một ngăn kéo bị khóa hờ, tôi tìm thấy một cuốn nhật ký khác. Cuốn nhật ký này không phải của Triệu Cảnh Xuyên, mà là của… người vợ trước của anh ta!

Mọi người trong họ đều nói người vợ đầu của anh ta đã mất vì một tai nạn đuối nước tám năm trước. Nhưng những dòng chữ nguệch ngoạc, hoảng loạn trong cuốn sổ này lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác:

“Anh ta không phải là con người. Anh ta là một kẻ biến thái. Đêm nào anh ta cũng trốn dưới gầm giường nhìn tôi ngủ. Anh ta đang đầu độc tôi từng ngày bằng chất độc không màu không mùi. Tôi phải trốn khỏi đây… nếu không tôi sẽ chết…”

Trang cuối cùng của cuốn sổ bị xé rách một nửa, chỉ còn sót lại dòng chữ viết bằng mực đỏ run rẩy: “Nếu ai đọc được những dòng này… hãy cẩn thận với cái hầm than…”

CHƯƠNG 3: TRÒ CHƠI MÈO VỜN CHUỘT VÀ SỰ THẬT TÀN NHẪN

Đầu óc tôi bấn loạn, tim đập liên hồi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Người vợ trước của Triệu Cảnh Xuyên không hề chết vì tai nạn đuối nước! Tám năm trước, cô ta đã phát hiện ra bí mật này và bị anh ta mưu hại!

Và giờ đây, tôi chính là nạn nhân tiếp theo của anh ta!

Tất cả những triệu chứng dạo gần đây của tôi – những cơn đau đầu dữ dội vào ban đêm, ký ức mờ nhạt “như tờ giấy ngâm nước”, sự mệt mỏi vô cớ mỗi khi thức dậy… không phải do tôi bị suy nhược thần kinh như Triệu Cảnh Xuyên vẫn nói. Anh ta đã lén xịt chất gây mê hoặc chất độc thần kinh từ dưới gầm giường lên mỗi đêm để làm tôi mê man, sau đó chui lên để theo dõi, chụp ảnh và thực hiện kế hoạch tàn độc của mình!

Bất ngờ, trên màn hình máy tính bỗng hiện lên một thông báo đỏ rực: “CẢNH BÁO: HỆ THỐNG BỊ XÂM NHẬP TRỰC TIẾP”.

Cùng lúc đó, từ chiếc loa nhỏ đặt ở góc hầm, tiếng cười trầm đục của Triệu Cảnh Xuyên vang lên, xé tan sự tĩnh mịch:

– “Hạ Lan… em thông minh hơn anh nghĩ đấy. Tám năm qua em vẫn luôn ngoan ngoãn, sao tự nhiên hôm nay lại tò mò thế?”

Tôi giật nảy người, lùi lại phía sau, đưa chiếc đèn pin chiếu khắp các góc hầm: – “Triệu Cảnh Xuyên! Anh đang ở đâu? Anh là đồ quỷ dữ! Anh đã làm gì với người vợ trước của anh? Anh tính làm gì mẹ con tôi?”

– “Anh làm gì ư?” – Giọng nói qua loa đài rè rè nhưng đầy sát khí – “Anh chỉ đang bảo vệ tài sản của anh thôi. Căn nhà này, mảnh đất này, và cả khoản tiền bảo hiểm kia nữa… Vợ trước của anh không nghe lời, cô ta muốn ly hôn và chia nửa tài sản, nên anh phải cho cô ta ngủ yên dưới lòng đất. Còn em… em vốn rất ngoan, anh đã định cho em một cái chết nhẹ nhàng không đau đớn sau khi dự án hoàn thành. Nhưng em lại tự tay phá hỏng trò chơi rồi.”

– “Anh là kẻ điên!” – Tôi gào lên, nước mắt giàn giụa.

– “Anh không điên. Anh rất tỉnh táo.” – Giọng anh ta trở nên lạnh ngắt – “Bây giờ là 10 giờ sáng. Niệm Niệm đang ở trường mầm non đúng không? Em có biết hôm nay ai là người đăng ký đón con bé sớm không?”

Cả người tôi đóng băng. Triệu Cảnh Xuyên! Anh ta định dùng Niệm Niệm để đe dọa tôi!

– “Đừng động vào con! Cảnh Xuyên, con bé là con gái ruột của anh mà!” – Tôi gào khóc van xin.

– “Con gái ruột?” – Triệu Cảnh Xuyên bật cười ha hả, tiếng cười man dại – “Em quên rồi sao? Tám năm trước em từng bị ngất xỉu trong một buổi tiệc công ty… Con bé Niệm Niệm đó chưa chắc đã là máu mủ của anh! Anh nuôi nó bảy năm qua chỉ để làm bức màn che mắt thiên hạ thôi!”

Tôi không thể nghe thêm được nữa. Tôi lao vút lên những bậc thang bê tông, chạy thục mạng ra khỏi gian hầm than.

Tôi phải đến trường mầm non ngay lập tức! Tôi phải cứu Niệm Niệm!

Tôi lao ra đường, bắt một chiếc xe ôm công nghệ, vừa đi vừa liên tục gọi điện cho cô giáo chủ nhiệm của Niệm Niệm. Nhưng điện thoại chỉ có những tiếng “tè… tè…” kéo dài không ai bắt máy.

Khi chiếc xe dừng lại trước cổng trường mầm non, tôi như kẻ mất trí lao thẳng vào bên trong.

Sân trường vắng ngắt vì đang trong giờ học. Tôi đập cửa phòng học của Niệm Niệm. Cô giáo mở cửa ra, vẻ mặt ngơ ngác: – “Cô Hạ Lan? Có chuyện gì thế cô?”

– “Niệm Niệm! Niệm Niệm đâu rồi cô?” – Tôi túm lấy tay cô giáo, giọng lạc đi.

– “Ơ… cách đây 15 phút, chồng cô – anh Cảnh Xuyên – bảo có việc gia đình đột xuất nên đã xin phép hiệu trưởng đón con bé về rồi mà?”

Đất trời xung quanh tôi sụp đổ hoàn toàn. Bối cảnh diễn ra quá nhanh, Triệu Cảnh Xuyên đã đi trước tôi một bước! Anh ta đã bắt cóc Niệm Niệm!

CHƯƠNG 4: CUỘC ĐỐI ĐẦU ĐÊM TỐI VÀ ÁNH SÁNG CỦA LÒNG MẸ

Tôi gục xuống trước cửa lớp học, hai tay ôm lấy đầu. Nhưng sự tuyệt vọng nhanh chóng bị bản năng của một người mẹ đè bẹp. Tôi không thể gục ngã lúc này. Niệm Niệm đang nằm trong tay một kẻ sát nhân biến thái!

Tôi rút điện thoại ra. Có một tin nhắn mới từ số máy lạ gửi đến: “Muốn nhìn thấy con gái sống sót, quay lại căn nhà cũ ở ngoại ô – nơi chúng ta lần đầu gặp nhau. Một mình em. Nếu báo công an, em sẽ chỉ nhận lại được một cái xác.”

Căn nhà cũ ở ngoại ô… Đó là một ngôi nhà gỗ nhỏ nằm ven sông, nơi chín năm trước Triệu Cảnh Xuyên đã cầu hôn tôi. Hóa ra từ lâu, nơi đó đã được anh ta biến thành cái bẫy.

Tôi không báo công an ngay vì sợ anh ta làm hại con, nhưng tôi đã âm thầm bật tính năng định vị chia sẻ vị trí cho một người bạn thân làm luật sư, kèm theo dòng tin nhắn khẩn cấp: “Nếu sau 2 tiếng nữa tớ không gọi lại, hãy đưa công an đến địa chỉ này.”

Tôi đón xe đến căn nhà ngoại ô.

Trời bắt đầu đổ mưa rào. Những hạt mưa nặng trĩu đập vào kính xe, không gian xung quanh xám xịt và lạnh lẽo. Khi tôi đến nơi, căn nhà gỗ nằm trơ trọi giữa đồng cỏ hoang, tiếng sóng sông vỗ vào bờ đá nghe như tiếng gầm rú của thú dữ.

Tôi đẩy cánh cửa gỗ khép hờ bước vào. Bên trong tối om, mùi ẩm mốc và mùi xăng nồng nặc xộc vào mũi.

Ở giữa căn phòng, Niệm Niệm đang bị buộc chặt trên một chiếc ghế gỗ, miệng bị dán băng keo đen. Đôi mắt con bé sưng húp vì khóc, khi thấy tôi bước vào, con bé giãy giụa ú ớ.

– “Niệm Niệm!” – Tôi lao đến.

– “Đứng yên đó!”

Một bóng người bước ra từ góc tối. Triệu Cảnh Xuyên tay cầm một chiếc bật lửa đang cháy bập bùng, tay kia cầm một can xăng. Gương mặt anh ta dưới ánh lửa trở nên vặn vẹo, tàn nhẫn đến đáng sợ.

– “Hạ Lan, em đến nhanh hơn anh tưởng đấy.” – Anh ta lạnh xám cất giọng.

– “Triệu Cảnh Xuyên, thả con ra! Chuyện này là giữa tôi và anh, con bé không có lỗi gì cả!” – Tôi đứng khựng lại, giơ hai tay lên ra hiệu hòa hoãn.

– “Không có lỗi?” – Anh ta mỉa mai – “Nó chính là cái gai trong mắt anh! Mỗi lần nhìn thấy nó, anh lại nhớ đến sự thất bại của mình. Tám năm qua anh đã cố làm một người chồng, người bố tốt, nhưng các người lúc nào cũng nhìn anh bằng ánh mắt nghi ngờ! Mẹ con em tưởng anh trốn dưới gầm giường là vì biến thái sao? Không! Anh phải theo dõi em từng đêm để đảm bảo em không lén lút tìm cách tẩu tán tài sản của anh!”

– “Anh bị điên rồi! Tôi chưa bao giờ có ý định đó! Toàn bộ tiền bạc trong nhà đều do anh quản lý mà!” – Tôi gào lên trong nước mắt.

– “Cụm từ ‘lòng người khó đoán’ em không hiểu sao?” – Triệu Cảnh Xuyên trợn ngược mắt – “Chỉ có người chết mới giữ được bí mật. Tối nay, căn nhà này sẽ bị cháy do sự cố rò rỉ khí ga. Em và con gái sẽ ra đi thảm thương, còn anh… anh sẽ là người chồng đau đớn nhận khoản tiền bảo hiểm để sống tiếp cuộc đời còn lại.”

Nói rồi, anh ta dơ can xăng lên, định tưới xuống sàn nhà!

Trong khoảnh khắc sinh tử ấy, tình mẫu tử đã tiếp thêm cho tôi một sức mạnh phi thường. Không chút sợ hãi, tôi lao thẳng vào người Triệu Cảnh Xuyên với tất cả sức lực của mình!

“Rầm!”

Cả hai chúng tôi ngã nhào xuống sàn. Can xăng tuột khỏi tay anh ta, đổ lê láng ra đất. Chiếc bật lửa rơi xuống gần đó, ngọn lửa lập tức bùng lên, bén vào vệt xăng trên sàn nhà!

Ngọn lửa bốc cao ngùn ngụt, khói đen bao trùm căn phòng.

Triệu Cảnh Xuyên bị bất ngờ, anh ta điên cuồng vơ lấy chiếc ghế gần đó đập mạnh vào vai tôi. Đau đớn dữ dội khiến tôi suýt ngất đi, nhưng tôi vẫn cố sức ôm chặt lấy chân anh ta, gào lên: – “Niệm Niệm! Chạy đi con!”

Niệm Niệm bằng cách nào đó đã ma sát chiếc ghế gỗ vào góc bàn sharp, làm đứt sợi dây buộc. Con bé bóc băng keo ra khỏi miệng, khóc thảm thiết: – “Mẹ ơi! Mẹ ơi!”

– “Chạy ra ngoài mau! Gọi người cứu mẹ!” – Tôi dùng hết sức lực đẩy Triệu Cảnh Xuyên ngã ngửa ra sau, rồi lao đến kéo Niệm Niệm chạy về phía cửa chính.

Triệu Cảnh Xuyên từ trong ngọn lửa gầm lên mãnh liệt, anh ta nhặt một thanh gỗ đang cháy đuổi theo chúng tôi. Nhưng khói độc và ngọn lửa bùng phát quá nhanh đã cản đường anh ta. Căn nhà gỗ lâu năm bốc cháy như một ngọn đuốc lớn.

Tôi bế xốc Niệm Niệm lao ra khỏi cánh cửa gỗ đúng lúc mái nhà sụp đổ xuống với một tiếng nổ lớn!

“ĐÙNG!”

Ngọn lửa trùm kín toàn bộ căn nhà. Tôi và Niệm Niệm ngã nhào ra đồng cỏ ướt sũng mưa.

Từ xa, tiếng còi xe cảnh sát và xe chữa cháy hú vang, xé tan màn mưa đêm. Bạn tôi đã đưa lực lượng chức năng đến kịp lúc.

VĨ THANH: BÌNH YÊN SAU BÃO GIÓ

Ba tháng sau.

Vụ án Triệu Cảnh Xuyên đã gây chấn động toàn bộ thành phố. Anh ta bị bỏng nặng nhưng được cứu sống, sau đó phải đối mặt với mức án chung thân cho các tội danh: Cố sát, Mưu sát cướp tài sản, và Tội ác bí mật từ tám năm trước liên quan đến cái chết của người vợ đầu.

Bộ xương của người vợ trước đã được cảnh sát tìm thấy bên dưới nền bê tông của gian hầm than cũ – đúng như những gì cô ấy đã ghi lại trong cuốn sổ tay.

Tôi bán đi căn nhà đầy kỷ niệm hãi hùng đó, đưa Niệm Niệm chuyển đến một thành phố ven biển yên bình để bắt đầu một cuộc sống mới.

Chiều hôm nay, ánh nắng vàng ươm rải nhẹ trên bãi cát trắng. Niệm Niệm đang tung tăng chạy nhảy cùng những con sóng nhỏ, nụ cười hồn nhiên rạng rỡ đã quay trở lại trên môi con bé.

Tôi ngồi trên ghế đá, nhìn con gái nhỏ và hít thở không khí lành lạnh của biển cả.

Cơn mộng du hãi hùng kéo dài suốt nhiều năm qua cuối cùng đã kết thúc. Sẽ không còn những đêm dài sợ hãi, không còn những bóng đen trốn dưới gầm giường, và không còn những bí mật tàn độc đe doạ cuộc sống của mẹ con tôi.

Niệm Niệm chạy lại gần, nắm lấy tay tôi, đôi mắt trong veo nhìn tôi mỉm cười: – “Mẹ ơi, đêm nay con ngủ với mẹ nhé?”

Tôi ôm con vào lòng, hôn nhẹ lên mái tóc thơm mùi nắng của con: – “Ừ, từ nay về sau, đêm nào mẹ cũng sẽ ôm con ngủ. Căn phòng của chúng ta sẽ chỉ toàn là ánh sáng thôi!”