CÂU CHUYỆN HƯ CÂU DO TRÍ TUỆ NHÂN TẠO AI VIẾT, KHÔNG PHẢI CHUYỆN NGOÀI ĐỜI THỰC, CHỈ MANG TÍNH CHẤT GIẢI TRÍ, CHIÊM NGHIỆM
Từ khi kí vào tờ giấy để đường ai nấy đi, cũng đã hai năm tôi không có tin tức gì về vợ cũ, một ngày tình cờ bắt gặp vợ cũ trên đường, trên lưng đang cõng mẹ. Tôi b:àng h:oàng khi biết bí mật được vợ cũ mình đã giấu mấy năm qua….
Bụi mưa cuối chiều rải nhẹ trên con đường dẫn vào bến xe huyện. Nam xách chiếc hành lý nặng trịch, tay kia cẩn thận ôm gói quà có vài món bánh xốp mềm và chiếc khăn ấm mà anh tỉ mỉ chọn mua từ miền Nam.
Suốt chặng đường trở về sau hơn bảy trăm ngày xa quê lăn lộn làm ăn, Nam đã vẽ ra vô số kịch bản cho ngày trở về. Anh hình dung cảnh mẹ ngóng ngoài hiên, sẽ mắng yêu vài câu rồi giọt ngắn giọt dài trách đứa con trai đi biền biệt. Anh thèm cảm giác bước qua cánh cổng gỗ thân quen, ngửi thấy mùi bếp lửa sực nức gian nhà cũ.
Thế nhưng, khi vừa rẽ qua đoạn đường dẫn về làng, cách cổng chợ chừng vài trăm thước, ánh mắt Nam khựng lại trước một bóng dáng phía xa.
Giữa khoảng đường vắng lầy lội, một người phụ nữ mảnh khảnh đang gồng mình cõng một bà cụ trên lưng. Cô ấy mặc chiếc áo khoác bạc màu, ống quần bám đầy vết bùn khô. Tay trái cô ghì chặt đùi bà cụ, tay phải xách túi thuốc. Người già trên lưng trùm chiếc khăn len cũ kỹ, một bên chân quấn gạc trắng xoá.
Có điều gì đó thôi thúc khiến Nam bước nhanh hơn. Khi chiếc xe tải chạy qua làm người phụ nữ nghiêng đầu né sang bên vệ đường, Nam nhìn rõ góc mặt gầy guộc ấy.
Bước chân anh chết dí tại chỗ.
Là Lan. Vợ cũ của anh.
Hai năm trước, khi rời khỏi tòa án, Nam từng nghĩ cả đời này hai người sẽ chẳng bao giờ còn chung lối. Anh từng đinh ninh nếu có vô tình chạm mặt, cùng lắm chỉ là cái gật đầu xã giao rồi lướt qua nhau như người xa lạ.
Nhưng Lan lúc này hoàn toàn khác xa trong ký ức của anh. Cô gầy rộc, đôi gò má hóp sâu, mái tóc xơ xác búi vội đằng sau. Mồ hôi làm ướt đẫm khoảng áo sau lưng.
Túi quà trên tay Nam rơi bộp xuống đống đất ướt.
Bà cụ trên lưng Lan khẽ cựa quậy. Khi gương mặt ấy ngước lên, tim Nam như có ai giáng một đòn nặng nề.
Mẹ anh!
“Lan!” – Nam gào lên, lao tới.
Lan giật mình quay lại, gương mặt cô lập tức biến sắc, trở nên tái nhạt. Nhưng điều làm Nam bàng hoàng hơn cả là phản ứng của mẹ anh. Bà không hề mừng rỡ khi thấy con trai trở về. Đôi mắt trũng sâu ấy đong đầy sự h;oảng l;oạn.
Nam vội đỡ lấy mẹ, cuống quýt kiểm tra: “Mẹ! Mẹ làm sao thế này? Chân mẹ bị sao? Tại sao Lan lại cõng mẹ đi đâu thế này?”
Mẹ không đáp, chỉ mím chặt môi. Nam nắm lấy bàn tay mẹ và giật mình: cánh tay từng đầy đặn ngày nào giờ chỉ còn da bọc xương, dính vài vết bầm dính sắc tím đã ngả vàng.
Nam quay sang nhìn Lan: “Chuyện này là thế nào?”
Lan thở dài một hơi, giọng mệt mỏi: “Vào chỗ râm mát nghỉ đã, mẹ vừa khám ở trung tâm y tế ra, người còn yếu lắm.”
“Không cần! Để anh bế mẹ về nhà!”
Nam vừa cúi lưng định ẵm mẹ thì bất ngờ, bà dùng chút sức lực tàn tàn ôm chặt lấy cổ Lan, người run lên cầm cập: “Không… mẹ không về!”
“Tại sao hả mẹ? Căn nhà đó là nhà của gia đình mình mà!”
Mẹ lắc đầu liên tục, nước mắt tràn qua những nếp nhăn xô lệch: “Đừng đưa mẹ về đó… Mẹ sợ lắm!”
Căn nhà gạch ba gian ấy là nơi mẹ gắn bó cả đời, là kỷ vật duy nhất bố để lại. Tại sao bây giờ mẹ lại khiếp sợ chính nơi chôn rau cắt rốn của mình?
Nam gằn giọng: “Còn Hà đâu? Cô ấy đâu mà để mẹ thế này?”
Mẹ cụi mặt xuống, không dám nói. Lan thở dài: “Nơi này đông người qua lại, không tiện nói đâu. Đưa mẹ về chỗ em trước đã.”
Nam sững sờ: “Chỗ em?”
“Em đang thuê một phòng trọ nhỏ gần đây.” Lan cúi đầu.
“Bao lâu rồi?”
“Gần ba tháng.”
Đầu óc Nam quay mòng mòng. Mẹ anh – người phụ nữ gắn bó trọn đời với mảnh đất quê nhà – lại phải ở phòng trọ suốt ba tháng qua?
Nam run run rút chiếc điện thoại ra. Chỉ ba ngày trước, Hà – người vợ hiện tại của anh – vẫn gửi tin nhắn: “Mẹ vẫn khỏe lắm anh, sáng nay mẹ còn ra vườn hái rau”. Năm ngày trước, chính từ số máy của mẹ vẫn gửi tin nhắn: “Mẹ ở nhà yên tâm, con cứ lo làm ăn”.
Nam giơ màn hình điện thoại ra trước mặt mẹ: “Mẹ… tin nhắn này là sao?”
Mẹ nhìn vào chiếc màn hình sáng rực, khẽ lắc đầu cay đắng: “Mẹ… làm gì còn điện thoại nữa con. Nó lấy mất từ lâu rồi…”
Lời nói của mẹ như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu Nam. Anh chưa kịp định thần thì mẹ đã ghé sát tai anh, thì thào trong nỗi sợ hãi tột cùng:
“Đừng để cô Hà biết mẹ đang ở đây… Cô ấy mà biết… cô ấy sẽ đánh ch:ết mẹ mất!”
Câu nói của mẹ khiến Nam đứng chết lặng giữa phố. Người mẹ mạnh mẽ, một mình vượt qua bao giông bão nuôi anh ăn học, giờ đây lại co rúm người vì khiếp sợ chính người con dâu mà anh hết lòng tin tưởng.
Nam nén cơn giận đang sôi trào, xóc mẹ lên lưng. Bà nhẹ hẫng, ước chừng chưa đầy bốn mươi ký. Mỗi bước chân đi theo Lan về căn phòng trọ chật chẹp rộng chưa đầy mười lăm mét vuông là một bước Nam tự dằn dột bản thân.
Trong căn phòng trọ đơn sơ nhưng ngăn nắp, Lan cẩn thận chườm nóng chân cho mẹ rồi đút từng muỗng cháo nhỏ. Lúc này, Lan mới ngồi xuống đối diện Nam, lôi từ trong tủ ra một xấp tài liệu và một tờ giấy chuyển nhượng quyền sử dụng đất đã có chữ ký điểm chỉ.
“Hai năm trước, sau khi anh đi,” Lan bắt đầu kể, giọng nghẹn ngào, “Hà dọn về sống chung. Ban đầu cô ta đối xử tốt, nhưng chỉ vài tháng sau, khi biết anh gửi toàn bộ tiền lương hằng tháng vào tài khoản riêng của cô ta, thái độ cô ta quay gắt 180 độ.”
Lan ngước mắt nhìn Nam, ánh mắt đầy xót xa: “Hà bắt đầu bớt xén tiền ăn của mẹ, khóa cửa nhốt mẹ trong nhà mỗi khi đi chơi. Tệ hơn, cô ta lén lút dắt một người đàn ông lạ về nhà. Khi mẹ phát hiện và dọa sẽ báo cho anh, cô ta đã tịch thu điện thoại, dùng vũ lực với mẹ và ép mẹ ký tên lăn tay vào tờ giấy chuyển nhượng căn nhà.”
Nam siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi ngoằn ngoèo trên tay: “Sao mẹ không nói với ai? Sao không báo chính quyền?”
“Cô ta dọa nếu mẹ nói ra, cô ta sẽ thuê người vào Nam hại anh,” mẹ Nam sụt sùi lên tiếng từ trên giường. “Mẹ sợ… mẹ chỉ có mình con…”
Lan tiếp lời: “Ba tháng trước, trong một đêm mưa lớn, Hà đuổi mẹ ra khỏi nhà vì mẹ không chịu đưa tiền dưỡng lão. Em đi làm về vô tình gặp mẹ gục ở gốc cây đầu làng, lạnh ngắt. Từ hôm đó, em đưa mẹ về đây chăm sóc. Tiền thuốc men, viện phí khám khớp và chữa những chấn thương do bị hành hạ… em đều cố gắng gói gém từ tiền lương công nhân của em.”
Nam nhìn Lan, sống mũi cay xè. Hai năm trước, anh vì nghe những lời đâm thọt của Hà mà cho rằng Lan là người phụ nữ tham vật chất, vô tình vô nghĩa nên đã dứt áo ly hôn. Vậy mà giờ đây, khi anh bỏ đi, người gánh vác, che chở cho mẹ anh lại chính là người anh từng xua đuổi.
“Còn những tin nhắn…” Nam ngập ngừng.
“Là Hà dùng máy của mẹ tự nhắn cho anh để tiếp tục nhận tiền chu cấp mỗi tháng,” Lan nói.
Sự thật như một lưỡi dao cứa rách từng mảng bấu víu cuối cùng trong lòng Nam. Sự hối hận và uất hận dâng lên đỉnh điểm.
Ngay chiều hôm đó, Nam nhờ Lan ở lại chăm sóc mẹ, còn anh đi thẳng về căn nhà cũ.
Đúng như dự đoán, căn nhà ba gian ấm cúng ngày nào giờ ngập trong tiếng nhạc xềnh xàng. Qua khe cửa, Nam thấy Hà đang ngồi ăn uống xôm trò cùng một người đàn ông xa lạ, trên bàn là những xấp tiền polyme dày cộp – chính là số tiền gửi về hằng tháng của anh.
Không một chút đắn đo, Nam đập tan cánh cửa. Trước sự ngỡ ngàng và hốt hoảng của Hà cùng nhân tình, Nam tung ra toàn bộ bằng chứng: băng rôn, giấy khám bệnh với các vết thương chẩn đoán do tác động ngoại lực của mẹ, cùng tờ đơn tố cáo hành vi chiếm đoạt tài sản và ngược đãi người cao tuổi đã được anh chuẩn bị gấp với sự hỗ trợ của luật sư.
Thấy Nam làm dữ cùng sự xuất hiện của lực lượng công an xã mà anh đã báo trước, Hà tái mặt, quỳ rọp xuống van xin. Nhưng Nam không còn một chút lòng trắc ẩn nào cho kẻ độc ác. Công an lập biên bản tại chỗ, thu giữ tài sản và mời các bên về trụ sở làm việc. Hà phải đối mặt với án phạt nghiêm khắc của pháp luật cho những hành vi gian dối và tàn nhẫn của mình.
Một tuần sau, khi sóng gió đã dần lắng xuống, căn nhà cũ được dọn dẹp sạch sẽ. Nam đưa mẹ trở về ngôi nhà của gia đình.
Chiều hôm đó, Nam đứng trước cửa phòng trọ của Lan. Anh đặt xuống bàn một xấp tiền – toàn bộ số tiền tiết kiệm anh rút ra để trả lại chi phí chữa bệnh cho mẹ suốt ba tháng qua, cùng một lời tạ tội chân thành nhất.
Lan nhìn xấp tiền, rồi nhìn Nam, nhẹ nhàng đẩy lại: “Em giúp mẹ vì mẹ từng coi em như con gái, không phải vì tiền của anh. Anh cầm về để lo thuốc nom dài ngày cho mẹ.”
“Lan… anh biết lời xin lỗi bây giờ là quá muộn màng,” Nam nghẹn ngào, đôi mắt đỏ ngầu. “Anh đã quá mù quáng. Anh có thể làm bất cứ điều gì để bù đắp cho em không?”
Lan mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhõm nhưng cương quyết: “Những chuyện cũ hãy để nó qua đi. Anh hãy chăm sóc mẹ thật tốt, đó là điều bù đắp lớn nhất rồi.”
Nam nhìn theo bóng lưng Lan đi dần vào ánh chiều tà. Anh biết, có những lỗi lầm có thể sửa chữa, nhưng có những tổn thương và những người trân quý một khi đã lỡ đánh mất thì vĩnh viễn không thể tìm lại được nữa. Điều duy nhất anh có thể làm lúc này là sống tốt phần đời còn lại, phụng dưỡng mẹ chu đáo như một lời chuộc lỗi cho sự nông nổi của chính mình.
