CÂU CHUYỆN HƯ CÂU DO TRÍ TUỆ NHÂN TẠO AI VIẾT, KHÔNG PHẢI CHUYỆN NGOÀI ĐỜI THỰC, CHỈ MANG TÍNH CHẤT GIẢI TRÍ, CHIÊM NGHIỆM
Chồng và con gái cùng đi du lịch biển, nhưng không bao giờ trở về – Sau 10 năm, vợ ông mới biết lý do…
Mùa hạ năm ấy, một buổi sáng trong trẻo và rực rỡ ánh vàng, vùng quê ven sông chìm trong tiếng dế kêu ran và tiếng cười nói rộn rã của phiên chợ sớm. Tại căn nhà nhỏ nép mình bên rặng tre, không khí tràn ngập niềm vui phấn khởi. Ông Hoàng, một người đàn ông điềm đạm, ít nói nhưng vô cùng thương yêu gia đình, hôm nay lại nở nụ cười rạng rỡ lạ thường. Ông đang tất bật xếp gọn từng bộ quần áo vào chiếc ba lô cũ kỹ để chuẩn bị cho chuyến du lịch biển ngắn ngày cùng cô con gái nhỏ tên Mai, năm nay vừa tròn tám tuổi.
Trước thềm cửa, ông Hoàng quay sang nhìn người vợ hiền là bà Mai Lan, dịu dàng bảo: – Em ở nhà nghỉ ngơi, buôn bán vất vả mấy ngày rồi. Anh đưa con ra biển chơi hai ngày cuối tuần, để nó được thỏa thích nghịch cát, ngắm sóng vỗ. Về nhà kiểu gì con bé cũng kể không dứt chuyện cho em nghe đâu.
Bà Mai Lan mỉm cười, ánh mắt tràn ngập niềm hạnh phúc và sự tin tưởng dành cho chồng. Vì công việc buôn bán ngoài chợ bận rộn, bà đành lỡ hẹn với chuyến đi này. Cô bé Mai chạy đến ôm chầm lấy mẹ, nũng nịu nói: – Mẹ ở nhà chờ con nhé, con sẽ nhặt thật nhiều vỏ sò thật đẹp mang về làm quà cho mẹ!
Chiếc xe khách lăn bánh rời khỏi bến đỗ, để lại phía sau làn bụi mờ và tiếng cười trong trẻo của đứa trẻ. Bà Mai Lan đứng ngẩn ngơ vẫy tay cho đến khi chiếc xe khuất hẳn sau rặng cây bên đường. Trong thâm tâm người vợ, đó chỉ là một kỳ nghỉ ngắn ngủi, một khoảng thời gian thư giãn bình yên của hai cha con. Bà không thể ngờ rằng, khoảnh khắc ấy lại chính là lần cuối cùng bà nhìn thấy hình bóng người chồng tào khang và đứa con gái bé bỏng của mình.
Buổi chiều chủ nhật tuần đó, bầu trời bỗng chuyển màu xám xịt, những cơn mưa rào bất chợt trút xuống xối xả. Cả đêm hôm ấy, bà Mai Lan thao thức bên hiên nhà, chốc chốc lại hướng ánh mắt ra con ngõ nhỏ, ngóng chờ tiếng bước chân quen thuộc và tiếng gọi mẹ í ới của con trẻ. Thế nhưng, trôi qua hết đêm dài dằng dặc, ánh bình minh sáng thứ hai ló dạng vẫn chỉ đem lại sự lạnh lẽo và trống vắng đến nghẹn lòng.
Không thể kiên nhẫn hơn được nữa, bà tất tả chạy ra bến xe, dò hỏi từng người tài xế, từng hàng quán xung quanh. Một vài người nhớ láng thoáng có thấy hai cha con bước lên xe vào sáng thứ bảy, nhưng khi đặt chân đến thị trấn biển, họ đi đâu, làm gì thì không một ai hay biết. Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp làng trên xóm dưới. Người ta bắt đầu bàn tán xôn xao, thêu dệt đủ mọi kịch bản đau lòng: có kẻ bảo ông Hoàng đưa con trốn chạy nợ nần, có ngườiác ý đồn đoán rằng ông đã bỏ đi theo người phụ nữ khác. Ngay cả cơ quan công an địa phương cũng vào cuộc, tung lực lượng rà soát dọc các tuyến đường và các bãi biển lân cận, nhưng kết quả thu về chỉ là con số không tròn trĩnh. Không có dấu hiệu của một vụ tai nạn giao thông, không có hành lý bỏ quên, cũng chẳng có nhân chứng nào ghi nhận được bất kỳ manh mối nào sau khi hai cha con bước xuống xe ở vùng biển lạ.
Từ ngày đó, cuộc sống của bà Mai Lan rơi vào một vòng xoáy đau thương không lối thoát. Mỗi buổi sáng, theo thói quen cũ, bà vẫn thức dậy từ rất sớm, nhóm bếp lửa hồng như thể chồng con sắp sửa thức giấc để chuẩn bị đi làm, đi học. Khi màn đêm buông xuống, bóng tối bao trùm căn nhà nhỏ, bà nằm trằn trọc trên chiếc chiếu cũ, lắng nghe từng tiếng gió rít qua khe cửa sổ, lồng ngực thắt lại bởi câu hỏi day dứt không lời đáp: “Họ đang ở đâu? Tại sao suốt bao năm qua vẫn biệt tăm biệt tích?”
Chỉ cần một âm thanh nhỏ vang lên ngoài ngõ – tiếng bước chân chạy nhảy của trẻ con hàng xóm, hay tiếng vó ngựa lộc cộc từ xa – bà lại giật mình lao vụt ra cửa, hy vọng đó là con gái nhỏ đang ôm vỏ sò chạy về khoe mẹ. Thế nhưng, trước mắt bà chỉ là khoảng không gian tịch mịch và nỗi thất vọng vô tận. Thậm chí, giữa chốn đông đúc của khu chợ huyện, đôi khi bắt gặp bóng lưng của một người đàn ông có dáng vóc hao hao chồng mình, bà lại cuống cuồng đuổi theo, gọi lớn tên ông, để rồi chết lặng khi nhận ra mình chỉ nhìn nhầm người.
Thời gian thầm lặng trôi đi, mười hai năm ròng rã đằng đẵng trôi qua đã nhuộm bạc mái tóc người đàn bà bất hạnh. Nỗi đau mất chồng, mất con không hề phai nhạt theo năm tháng mà ngày càng khoét sâu vào tâm can bà. Dù miệng lưỡi thế gian có cay nghiệt đến đâu, quy chụp rằng chồng bà là kẻ vô trách nhiệm, bà Mai Lan vẫn giữ trọn niềm tin tuyệt đối vào người bạn đời. Bà hiểu rõ tính cách của ông Hoàng – một người sống tình nghĩa, coi gia đình là tất cả. Sâu thẳm trong tim, bà đinh ninh rằng chắc chắn phải có một uẩn khúc kinh hoàng nào đó, một bí mật đen tối đã cướp đi hai cha con họ khỏi cõi đời này, giấu kín dưới đáy vực sâu của thời gian…..
Mười hai năm là khoảng thời gian đủ để biến một đứa trẻ thành thiếu nữ, đủ để vùi lấp nhiều câu chuyện vào quên lãng, nhưng với bà Mai Lan, vết thương lòng chưa từng lành miệng. Cho đến một buổi chiều cuối thu, khi ánh hoàng hôn đỏ rực phủ lên mái ngói rêu phong, một vị khách lạ đột ngột xuất hiện trước hiên nhà bà. Đó là một người đàn ông trung niên với gương mặt hốc hác, đôi tay run rẩy cầm theo một chiếc hộp gỗ đã ngả màu theo năm tháng.
Người đàn ông ấy tự giới thiệu mình là cựu nhân viên cứu hộ từng làm việc tại khu du lịch biển hoang sơ nơi hai cha con ông Hoàng đặt chân đến vào ngày hè định mệnh ấy cách đây hơn một thập kỷ. Gặp lại người vợ ngóng chờ mỏi mòn, ánh mắt người khách trĩu nặng nỗi ân hận và sự dằn vặt khôn nguôi. Ông chậm rãi đặt chiếc hộp gỗ lên chiếc bàn trà cũ, nghẹn ngào cất lời xin lỗi trước khi vén màn sự thật kinh hoàng bị chôn giấu suốt ngần ấy năm.
Hóa ra, vào buổi chiều chủ nhật năm đó, khi cơn giông bão bất ngờ ập đến vùng biển vắng, cô bé Mai trong lúc mải mê nhặt vỏ sò trên bãi cát đã bị một con sóng dữ đột ngột cuộn trào cuốn phăng ra xa. Thấy con gái chới với giữa dòng nước xiết, ông Hoàng không mảy may suy nghĩ, lập tức lao mình vào lòng biển cuồn cuộn sóng dữ để cứu con.
Vào thời điểm ấy, lực lượng cứu hộ bãi biển đã nỗ lực hết sức để triển khai phương án ứng cứu. Tuy nhiên, sức mạnh của thiên nhiên quá khắc nghiệt, dòng hải lưu ngầm cực mạnh đã kéo cả hai cha con chìm sâu xuống đáy đại dương trước khi nhân viên cứu hộ kịp tiếp cận. Sợ gây ra sự hoảng loạn lớn cho khu du lịch lúc bấy giờ cũng như ái ngại trước những quy trình pháp lý phức tạp kéo dài, ban quản lý khu vực khi đó đã quyết định giữ kín thông tin vụ tai nạn thảm khốc này. Họ chỉ tìm thấy chiếc ba lô nhỏ của đứa bé cùng vài vật dụng cá nhân trôi dạt vào bờ và âm thầm cất giữ chúng trong kho bãi suốt bao năm qua.
Người cựu nhân viên cứu hộ mở hé nắp chiếc hộp gỗ cũ kỹ. Bên trong không có gì ngoài một vài món đồ chơi nhỏ xíu của đứa trẻ, một chiếc khăn tay dính đầy cát biển và đặc biệt là một chiếc túi vải bạt chứa đầy những vỏ sò nhiều màu sắc – đúng như lời hứa ngây thơ của cô con gái nhỏ trước ngày lên đường.
Nhìn chằm chằm vào những hiện vật quen thuộc, toàn thân bà Mai Lan run lên bần bật. Nước mắt trào ra nghẹn ngào, không còn phát ra thành tiếng. Mười hai năm qua, bà vẫn luôn ôm ấp hy vọng mong manh rằng chồng con mình còn sống ở một nơi nào đó trên trần gian này. Thế nhưng giờ đây, khi sự thật tàn nhẫn được phơi bày, bà mới bàng hoàng nhận ra hai người thân yêu nhất đã vĩnh viễn nằm lại dưới lòng đại dương sâu thẳm từ đúng ngày hè năm ấy.
Không gian chìm vào sự tĩnh lặng đến nghẹt thở. Người đàn ông cúi đầu xin tha thứ rồi lẳng lặng bước đi vào màn sương chiều bảng lảng. Bà Mai Lan quỵ xuống bên hiên nhà, hai tay run rẩy ôm chặt lấy túi vỏ sò vào lòng. Tiếng sóng biển từ đâu như vọng lại bên tai, âm vang và day dứt. Giữa thế gian mênh mông này, cuối cùng bà đã biết được lý do vì sao họ không bao giờ trở về, nhưng sự thật ấy lại quá đỗi đau thương, cứa nát tâm can người vợ, người mẹ đã dành cả tuổi thanh xuân để chờ đợi trong vô vọng.
