Hóa ra, điều tôi lo sợ bấy lâu nay lại đến theo một cách không ngờ nhất. Tôi nhìn sang ông Ba, ông cũng buông đũa, thở dài một tiếng đầy não nề.
Tôi nhìn con trai, ngập ngừng bảo: “Thành à… sổ đỏ ở quê, hôm đi bác Hai con đã giữ rồi. Bác ấy bảo để bác ấy quản lý nhà cửa.”
Vừa nghe đến đó, con dâu tôi đang ngồi bên cạnh bỗng biến sắc. Nó buông mạnh chén cơm xuống bàn, giọng đanh lại, không còn vẻ dịu dàng, ngoan ngoãn như mọi ngày: “Sao bố mẹ lại dại dột thế? Đất đai nhà mình sao lại giao cho bác chồng giữ? Bác ấy tính chiếm đoạt luôn hay sao? Anh Thành, anh phải về quê đòi lại ngay, tiền của mình chứ có phải của bác ấy đâu mà muốn lấy là lấy!”
Thấy vợ gắt gỏng, thằng Thành cũng sốt ruột. Ngay ngày hôm sau, dưới sự thúc giục của con dâu, vợ chồng tôi đành phải bắt chuyến xe sớm về lại quê nhà để gặp chị Hai đòi lại cuốn sổ đỏ.
Sự thật bàng hoàng sau cánh cổng cũ
Vừa bước chân vào khoảng sân xi măng quen thuộc, tôi đã thấy chị Hai ngồi đợi sẵn ở hiên nhà từ bao giờ. Trên bàn gỗ là một ấm chè xanh còn nóng và một xấp giấy tờ được đặt ngay ngắn.
Chưa kịp để chúng tôi lên tiếng, chị Hai đã nhìn thẳng vào vợ chồng thằng Thành, ánh mắt sắc lẹm và nghiêm nghị đến đáng sợ. Chị đập tay xuống bàn, giọng đanh thép:
“Anh chị dắt díu cả bố mẹ về đây đòi sổ đỏ để đem đi cắm ngân hàng, gán nợ cho bên nhà ngoại đúng không?”
Câu nói của chị Hai như một tiếng sét giữa trời quang. Thằng Thành và con dâu tôi mặt cắt không còn một giọt máu, đứng trân trân tại chỗ, hai bờ vai run lên bần bật.
Tôi bàng hoàng nhìn chị Hai, rồi lại nhìn đứa con dâu đang cúi gằm mặt, lắp bắp không thành tiếng. Chị Hai cười nhạt, lật xấp giấy tờ trên bàn ra rồi nói tiếp:
“Thím Ba ạ, ba tháng trước, trước ngày thím dọn đi, tôi tình cờ ra giếng sau thì nghe được con dâu thím lén lút gọi điện cho mẹ đẻ nó. Nhà ngoại thằng Thành chơi bói toán, chung vốn làm ăn bất hợp pháp nên vỡ nợ hoàn toàn, xưởng may trên thành phố thực chất đã bị niêm phong từ lâu rồi! Họ bày mưu tính kế, bảo con dâu thím dụ dỗ hai thân già này lên thành phố ở, rồi giả vờ than nghèo kể khổ để mượn sổ đỏ ở quê đem đi thế chấp gỡ gạc.”
Chị Hai quay sang chỉ thẳng mặt thằng Thành:
“Tôi biết tính bố mẹ anh chị thương con mù quáng. Nếu ngày đó tôi không đóng vai ác, không ép thím Ba giao cuốn sổ đỏ này ra, thì chỉ cần anh chị ngon ngọt vài câu, hai thân già này sẵn sàng ký giấy dâng cả gia sản tích cóp cả đời cho anh chị đem đi phá nợ! Lúc đó, bố mẹ anh chị biết chui vào đâu mà sống?”
Giọt nước mắt muộn màng và sự hối hận
Thằng Thành nghe đến đây thì quỳ sụp xuống sân, khóc nấc lên vì hối hận và sợ hãi. Hóa ra, nó vì quá nghe lời vợ, lại bị nhà vợ ép uổng vào đường cùng nên mới sinh lòng tăm tối, định mang cả nơi dưỡng già của bố mẹ ra làm liều. Con dâu tôi thì xấu hổ, không dám ngẩng mặt lên nhìn ai, lẳng lặng quay người chạy thẳng ra ngõ.
Tôi ngồi bệt xuống ghế gỗ, nước mắt chảy dài vì nghẹn ngào và tủi hổ. Suốt ba tháng qua trên thành phố, tôi đã oán hận chị Hai biết bao nhiêu. Tôi đã nghĩ chị ích kỷ, nghĩ chị thực tế, tham lam muốn chiếm đoạt tài sản của em trai.
Thế nhưng, đằng sau cái vẻ ngoài thô ráp, nghiêm khắc và lời nói sắc lẹm ngày hôm đó, lại là một sự bao bọc thầm lặng, một cái đầu tỉnh táo vô cùng của người chị cả. Nếu không có sự dứt khoát của chị, có lẽ giờ đây vợ chồng tôi đã lâm vào cảnh không nhà không cửa, trắng tay ở cái tuổi xế chiều.
Tôi bước đến bên chị Hai, nắm lấy đôi bàn tay gầy gộc, đầy vết đồi mồi của chị, nghẹn ngào không thốt nên lời: “Chị Hai… em xin lỗi… Em cứ tưởng chị…”
Chị Hai thở dài, vỗ vỗ lên mu bàn tay tôi, ánh mắt đã dịu đi rất nhiều: “Chị em trong nhà, tôi không giữ cho cậu thím thì giữ cho ai. Thôi, đưa ông Ba dọn về quê mà ở. Mảnh vườn, ngôi nhà này mới là nơi thuộc về hai người. Đừng đi đâu nữa.”
Nắng chiều vẫn vàng vọt vương trên ngọn dừa cạn, nhưng lòng tôi lúc này không còn trĩu nặng nữa. Tôi nhận lại cuốn sổ đỏ từ tay chị Hai, nâng niu như báu vật, lòng thầm cảm ơn trời phật vì giữa giông bão cuộc đời, vợ chồng tôi vẫn còn có một người chị, một điểm tựa vững chãi đến thế.
