…Cả căn nhà lặng như tờ.
Hai cô gái nhìn nhau. Không ai khóc. Cũng không ai tức giận. Chỉ có một sự bình tĩnh lạnh đến lạ.
Người chị cả – cô giáo – là người lên tiếng trước. Giọng cô nhẹ nhưng rõ ràng:
— “Cô nói đúng. Cô là người sinh ra chúng tôi.
Nhưng người nuôi chúng tôi lớn lên… là ba.”
Cô quay sang ông Tiến, cúi đầu thật thấp:
— “Ba, cho con nói nốt.”
Ông Tiến khẽ gật đầu, mắt đỏ hoe.
Cô tiếp tục, ánh mắt nhìn thẳng người mẹ ruột đã bỏ đi hai mươi năm trước:
— “Hai mươi năm qua, cô có biết chúng tôi học trường nào không?
Cô có biết khi chúng tôi sốt cao co giật, ba đã cõng từng đứa chạy bộ mấy cây số không?
Cô có biết ba từng bán máu để đóng học phí cho chúng tôi không?”
Người phụ nữ khựng lại, môi mím chặt.
Cô em út – tiếp viên hàng không – bước lên, giọng trầm nhưng kiên quyết:
— “Cô hỏi tiền cấp dưỡng à?
Theo luật, người bỏ con không nuôi suốt 20 năm không có quyền đòi chu cấp ngược lại.”
Bà ta gắt lên:
— “Luật lệ gì? Tao là mẹ tụi mày!”
Cô em mỉm cười, rất buồn:
— “Danh xưng ‘mẹ’ không mua được bằng tiền.
Nó phải trả bằng hai mươi năm ở lại.”
Người chị cả lấy trong túi ra một phong bì, đặt lên bàn.
— “Trong này là 200 triệu. Không phải tiền cấp dưỡng.
Là tiền chúng tôi trả cho sự im lặng.”
Người phụ nữ sáng mắt:
— “200 triệu? Tao nói mỗi đứa 1 tỷ!”
Cô giáo lắc đầu:
— “Không. 200 triệu là đủ.
Vì nếu cô kiện ra tòa, cô sẽ phải bồi hoàn tiền nuôi dưỡng mà ba đã gánh suốt 20 năm.
Chúng tôi đã nhờ luật sư tính rồi.”
Không khí đặc quánh.
Cô em út nói câu cuối, chậm rãi:
— “Cô cầm tiền rồi đi đi.
Từ nay, đừng quay lại tìm chúng tôi nữa.
Ba chúng tôi… không cần phải nhìn thấy cô thêm lần nào.”
Người phụ nữ đứng chết lặng.
Ông Tiến lúc ấy mới lên tiếng. Giọng ông khàn đi:
— “Tôi nuôi hai đứa không phải để chúng trả nợ cho ai.
Nhưng tôi tự hào vì… chúng biết phân biệt đúng – sai.”
Bà ta cầm phong bì, quay lưng bỏ đi, bước chân vội vã hơn lúc đến.
Hai chị em cùng quỳ xuống trước ông Tiến.
— “Ba ơi… tụi con xin lỗi vì để ba phải đối diện chuyện này.”
Ông Tiến xoa đầu hai con, nước mắt rơi xuống mái tóc con gái:
— “Ba không trách.
Ba chỉ thấy… mình đã không nuôi con uổng phí một ngày nào.”
Ngoài sân, nắng chiều rơi lên mái nhà cũ.
Không có 1 tỷ nào được đưa ra.
Nhưng có một thứ đắt hơn tất cả tiền bạc:
Một người cha đã thắng trọn vẹn trong vai trò làm cha.
