Vợ đến tòa làm thủ tục l/y h//ôn nhưng lại mặc váy đỏ, tỷ phú lập tức nhận ra có điều gì đó s//ai s//ai nhưng đã quá muộn…
Long là một tỷ phú 40 tuổi, sở hữu tập đoàn xây dựng lớn nhất nhì đất nước. Cuộc sống của anh là mơ ước của bao người: biệt thự sang trọng, siêu xe, và những chuyến công tác xa hoa. Nhưng trong mắt Long, cuộc h/ôn nhân với Hạnh – người vợ đã đồng hành cùng anh từ những ngày kh/ó kh/ăn – lại trở thành gá/nh n/ặng. Anh đã thay lòng khi gặp Thảo, một cô gái trẻ trung, chỉ vừa 25 tuổi. Long muốn l/y hô/n để tự do đến với tình mới, b/ất ch/ấp Hạnh đ//au kh//ổ c//ầu xi//n anh ở lại vì con gái nhỏ của họ, bé Minh, mới 8 tuổi.
Thời gian đầu, Hạnh làm mọi cách để níu kéo Long. Cô nấu những bữa ăn anh thích, mặc những bộ đồ anh từng khen, thậm chí nhẫn nhịn khi anh công khai qua lại với Thảo. “Anh ơi, em không cần anh yêu em nữa, nhưng Minh cần một gia đình có bố mẹ. Dù chỉ là gi//ả t//ạo, em cũng chịu được,” Hạnh kh//óc, ôm chặt tay Long. Nhưng Long g//ạt đi, l/ạnh lù/ng: “Cô đừng làm trò nữa. Tôi không còn tình cảm với cô. L/y h/ôn là tốt cho cả hai.” Hạnh im lặng, nước mắt rơi, nhưng ánh mắt dần trở nên xa xăm.
Một tháng sau, điều bất ngờ xảy ra. Hạnh đột nhiên đồng ý l//y h//ôn. Cô gọi cho Long, giọng bình tĩnh: “Tôi sẽ ký đơn. Ngày mai anh đến tòa đi.” Long ngạc nhiên, nhưng không hỏi thêm. Anh nghĩ Hạnh cuối cùng cũng buông tay, và anh sắp được tự do. Nhưng khi bước vào tòa án sáng hôm đó, Long s//ững s//ờ. Hạnh xuất hiện trong một chiếc váy đỏ rực rỡ, dài thướt tha, tôn lên vẻ đẹp m//ặn m//à mà anh đã lâu không để ý. Cô trang điểm nhẹ, môi đỏ, mắt sáng, không chút dấu hiệu của một người phụ nữ vừa trải qua đa//u kh//ổ. Long nhíu mày, cảm giác b//ất a//n dâng lên: “Có gì đó s//ai s//ai.”… đọc tiếp dưới bình luận 
Long đứng chôn chân giữa sảnh tòa án, nơi cái nắng gắt của buổi sáng chiếu thẳng vào tà váy đỏ rực rỡ của Hạnh. Trong ký ức của anh, Hạnh luôn gắn liền với những bộ đồ lam lũ lúc mới khởi nghiệp, hoặc những bộ cánh màu trung tính, nhã nhặn khi đã trở thành phu nhân tỷ phú. Màu đỏ vốn dĩ không có trong tủ đồ của cô—nó quá chói mắt, quá kiêu hãnh, và… quá giống như một sự ăn mừng.
“Anh đến sớm hơn tôi tưởng,” Hạnh mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ đến mức khiến Long cảm thấy nhói lòng. Anh chưa từng thấy cô cười như thế trong suốt năm năm qua.
“Hạnh… sao em lại mặc cái này?” Long thốt lên, giọng lạc đi.
Hạnh không trả lời ngay. Cô vuốt lại nếp váy, chậm rãi bước đến gần anh. Mùi hương nước hoa thanh khiết, sang trọng tỏa ra từ người cô khiến Long sững sờ. Đó không phải là mùi dầu mỡ của bếp núc, cũng không phải mùi nước xả vải quen thuộc trên áo quần bé Minh. Đó là mùi của một người đàn bà đang yêu chính bản thân mình.
“Đỏ là màu của sự khởi đầu mới, không phải sao?” Hạnh đáp nhẹ tênh, rồi bước thẳng vào phòng hòa giải mà không đợi anh.
Buổi làm việc diễn ra nhanh chóng đến mức đáng sợ. Hạnh không tranh chấp tài sản, không đòi hỏi những khoản trợ cấp kếch xù từ tập đoàn xây dựng của Long. Điều kiện duy nhất của cô là quyền nuôi bé Minh và toàn bộ số cổ phần mang tên cô từ những ngày đầu thành lập công ty—thứ mà Long luôn cho rằng chỉ là con số hình thức để hợp thức hóa giấy tờ.
Long ký tên vào đơn, cảm giác nhẹ nhõm mà anh mong đợi bấy lâu nay lại bị thay thế bởi một sự trống rỗng kỳ lạ. Khi cả hai bước ra khỏi cổng tòa, chiếc xe sang trọng của Long đã chờ sẵn cùng Thảo—cô nhân tình trẻ trung đang diện chiếc váy trắng tinh khôi như một nụ hoa chớm nở. Thảo bước xuống, định chạy đến ôm lấy cánh tay Long để khẳng định chủ quyền, nhưng bước chân cô ta khựng lại khi nhìn thấy Hạnh.
Dưới ánh mặt trời, Hạnh trong sắc đỏ trông như một nữ hoàng, át đi hoàn toàn sự non nớt, nhạt nhòa của Thảo.
“Chúc mừng anh, Long. Anh đã có được sự tự do mà anh khao khát,” Hạnh nói, ánh mắt lướt qua Thảo như nhìn một vật vô tri.
Ngay lúc đó, một chiếc Rolls-Royce đen bóng trờ tới, đỗ ngay sau xe của Long. Một người đàn ông trung niên bước xuống, diện bộ vest cắt may tinh xảo. Long nhận ra ngay lập tức: đó là Trần Nam, đối thủ đáng gờm nhất của anh trên thương trường, người đứng đầu tập đoàn đầu tư xuyên quốc gia mà Long đã cố gắng tiếp cận để hợp tác suốt hai năm qua nhưng luôn bị từ chối.
Nam bước đến, lịch thiệp mở cửa xe cho Hạnh. Trước sự ngỡ ngàng của Long, Nam cúi đầu hôn nhẹ lên tay cô: “Em xong việc rồi chứ, Chủ tịch?”
Long lảo đảo: “Chủ tịch? Hạnh, chuyện này là sao?”
Hạnh quay đầu lại, đôi môi đỏ mọng khẽ nhếch lên: “Anh quên mất rằng trước khi làm vợ anh, tôi là ai sao? Tôi là thủ khoa ngành Tài chính, là người đã viết ra kế hoạch kinh doanh đầu tiên cho cái tập đoàn mà anh đang tự hào. Trong lúc anh mải mê với những bóng hồng trẻ tuổi, tôi đã dùng thời gian ‘nhẫn nhịn’ đó để thu gom cổ phiếu lẻ, liên kết với các cổ đông cũ bị anh gạt sang bên lề. Hiện tại, tôi mới là cổ đông lớn nhất của Tập đoàn Xây dựng Long Thành.”
Mặt Long cắt không còn giọt máu. Anh lắp bắp: “Cô… cô đã chuẩn bị tất cả từ trước?”
“Đúng. Tôi đã cho anh một cơ hội cuối cùng vào cái đêm tôi cầu xin anh ở lại vì con. Nếu đêm đó anh ôm lấy tôi, tôi sẽ giao lại toàn bộ kế hoạch này cho anh. Nhưng anh đã gạt tay tôi ra để chạy đến với cô ta,” Hạnh chỉ tay về phía Thảo, người lúc này đang run rẩy vì sợ hãi. “Kể từ giây phút đó, Hạnh của ngày xưa đã ch/ết. Người đang đứng trước mặt anh là đối tác lớn nhất—cũng là người sẽ thu mua lại phần vốn còn lại của anh vào sáng thứ Hai tới.”
Chiếc Rolls-Royce lăn bánh, để lại Long đứng giữa cái nắng như thiêu như đốt. Anh vội vã rút điện thoại gọi cho trợ lý thân cận. Đầu dây bên kia là một giọng run rẩy: “Sếp ơi… không xong rồi. Các đối tác lớn đồng loạt rút vốn. Họ nói họ chỉ tin tưởng vào tầm nhìn của bà Hạnh. Và… và hội đồng quản trị vừa họp khẩn, họ đã bãi nhiệm chức vụ Tổng giám đốc của anh vì những bê bối đời tư làm ảnh hưởng đến giá cổ phiếu.”
Long cảm thấy trời đất quay cuồng. Anh quay sang nhìn Thảo, nhưng cô gái trẻ đã lén lùi lại, bắt đầu gọi điện cho một ai đó, có lẽ là một “mối” khác giàu có và ít rắc rối hơn. Sự trẻ trung mà anh từng say đắm giờ đây hiện nguyên hình là sự ích kỷ và hời hợt.
Những ngày sau đó là một chuỗi bi kịch với vị tỷ phú vừa ngã ngựa. Long bị tước quyền điều hành, các bất động sản bị niêm phong để thanh tra thuế sau những báo cáo nặc danh vô cùng chính xác về các sai phạm tài chính mà chỉ người trong nhà mới biết. Anh phải chuyển từ căn biệt thự sang trọng về một căn hộ chung cư cũ.
Một buổi chiều, Long đứng trước cổng trường của bé Minh, hy vọng được nhìn thấy con. Nhưng khi chiếc xe của Hạnh đỗ lại, anh không dám bước tới. Bé Minh bước ra, xinh đẹp và rạng rỡ trong vòng tay mẹ. Hạnh vẫn mặc một chiếc áo khoác đỏ sành điệu. Cô nhìn thấy anh từ xa nhưng không hề tránh né, cũng không hề thù hận. Ánh mắt cô nhìn anh giờ đây chỉ là sự thương hại dành cho một kẻ đã đánh mất kim cương để nhặt lấy một viên sỏi bóng bẩy.
Long nhận ra, màu đỏ mà Hạnh mặc ngày hôm đó không phải chỉ là để trêu ngươi anh. Đó là màu của m/áu đã đổ ra từ trái tim tan vỡ của cô, nay đã kết tinh thành sự kiên cường. Anh đã quá muộn để hiểu rằng, sự hy sinh của một người phụ nữ không phải là vì họ yếu đuối, mà là vì họ chọn yêu thương. Một khi tình yêu đó biến mất, họ sẽ trở thành đối thủ đáng sợ nhất.
Anh quỳ sụp xuống vỉa hè khi nhìn thấy Trần Nam đón mẹ con Hạnh đi. Bé Minh cười đùa vui vẻ, một nụ cười mà từ lâu anh đã không còn được thấy. Long trắng tay. Anh không chỉ mất đi gia sản, mà còn mất đi người phụ nữ duy nhất trên đời này từng sẵn sàng cùng anh đi từ con số không.
Hóa ra, cái giá của sự phản bội không phải là sự hối hận, mà là phải đứng nhìn người mình từng coi thường sống một cuộc đời rực rỡ mà không có mình trong đó.
