Ngày đi phỏng vấn, trưởng phòng nhân sự bất ngờ nói với tôi “Em đến đây xin việc, hay đến làm vợ của anh”…tôi lập tức đỏ mặt bất ngờ rồi nhận ra anh chính là chàng trai của 15 năm về trước tôi từng tuyên bố “con chỉ thích anh Minh thôi, lớn lên con sẽ làm vợ anh”
Buổi sáng tháng Mười một, Hà Nội đón những cơn gió mùa đầu tiên se lạnh. Tôi đứng trước sảnh tòa nhà văn phòng cao tầng, hít một hơi thật sâu để xua tan cảm giác hồi hộp. Chiếc áo sơ mi trắng được là phẳng phiu, bộ vest nữ lịch sự cùng chiếc túi xách da đựng hồ sơ ứng tuyển vị trí Trợ lý Tổng giám đốc đã được chuẩn bị từ cả tuần trước. Sau gần ba năm bôn ba làm việc tại thành phố lớn, tôi tự tin rằng kinh nghiệm tích lũy đủ để chinh phục nhà tuyển dụng hôm nay.
Theo lịch hẹn, tôi bước vào phòng phỏng vấn tầng mười lăm. Căn phòng rộng rãi, sang trọng với vách kính lớn nhìn ra toàn cảnh thành phố nhộn nhịp. Ngồi sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ sẫm màu là Trưởng phòng Nhân sự – người trực tiếp cầm hồ sơ của tôi. Anh cúi đầu đọc chăm chú từng trang giấy, bóng dáng cao ngầy ngật trong chiếc sơ mi xám than toát lên vẻ điềm đạm, sắc sảo và chuyên nghiệp.
— Mời cô ngồi, cô… Hà Linh.
Tôi lịch sự gật đầu, kéo ghế ngồi xuống. Chưa kịp để tôi bắt đầu màn giới thiệu bản thân quen thuộc như mọi buổi phỏng vấn khác, vị trưởng phòng bỗng gấp mạnh tập hồ sơ lại, ngẩng đầu lên nhìn tôi. Ánh mắt anh xoáy sâu vào tôi, mang theo một vẻ tò mò khó tả, kèm theo một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý.
Anh chậm rãi tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn rồi cất giọng trầm ấm:
— Hồ sơ rất đẹp, kinh nghiệm thực tế tốt. Nhưng trước khi chúng ta bắt đầu trao đổi về công việc, tôi muốn hỏi cô một câu hỏi ngoài lề. Em đến đây xin việc, hay đến để làm vợ của anh?
Sự Sững Sờ Và Ký Ức Ù Ề ùa Về
Câu hỏi vừa cất lên khiến tôi ch//ết lặng. Đôi tay đang đặt ngay ngắn trên đùi bỗng run lên bần bật. Ti//m tôi đập thình thịch trong lồng ngực. Đây là một câu hỏi quấy rối, một sự bông đùa khiếm nhã ở nơi làm việc, hay là một trò đùa quái á//c nào đó? Tôi lập tức sầm mặt lại, sự chuyên nghiệp và tự tin ban đầu tan biến, thay vào đó là cảm giác bị x//úc phạm.
Tôi đứng phắt dậy, mặt lạnh tanh, giọng nói sắc bén vang lên:
— Xin lỗi anh! Tôi đến đây với tư cách là một ứng viên tìm kiếm cơ hội làm việc nghiêm túc, chứ không phải để nghe những lời cợt nhả như vậy. Xin phép anh, tôi từ chối buổi phỏng vấn này!
Tôi quay người định bước thẳng ra cửa. Nhưng ngay khoảnh khắc tôi xoay lưng, giọng nói phía sau vang lên, chậm rãi, trầm đục và mang một giai điệu quen thuộc đến kỳ lạ:
— “Con chỉ thích anh Minh thôi, lớn lên con sẽ làm vợ anh”… Câu này, mười lăm năm trước, có một cô nhóc sún răng, tết hai bím tóc đuôi sam, khóc nhè bên gốc cây bàng trường tiểu học từng nói với anh, chẳng lẽ em quên thật rồi sao, Linh?
Bước chân tôi khựng lại giữa phòng. Ba chữ “anh Minh” như một chiếc chìa khóa vạn năng, giật tung cánh cửa ký ức tưởng chừng đã khép chặt từ lâu trong tâm trí tôi. Tôi quay phắt người lại, trân trân nhìn người đàn ông đang đứng dậy khỏi ghế, tiến về phía tôi.
Khi ánh sáng từ khung cửa kính rọi vào gương mặt anh, những đường nét trưởng thành, chững chạc bỗng chốc chồng chéo lên hình ảnh của một cậu thiếu niên gầy gò năm xưa. Chiếc mũi cao, vết sẹo mờ ở khóe cằm do ngã xe đạp năm lớp tám, và ánh mắt biết cười ấy… Đúng là anh Minh! Hoàng Nhật Minh – người hàng xóm cũ, “thanh mai trúc mã” của tôi suốt những năm tháng tuổi thơ trước khi gia đình anh chuyển đi nơi khác sống.
— Anh… anh là Minh? – Tôi thốt lên, giọng lạc đi vì quá ngỡ ngàng.
Minh bước lại gần hơn, khóe môi anh cong lên một nụ cười dịu dàng, ánh mắt lấp lánh sự hoài niệm:
— Cuối cùng thì cô nhóc cũng nhận ra anh rồi. Hóa ra em vẫn nhớ cái tên đó, chỉ là quên mất lời hứa ngày xưa thôi nhỉ?
Nhìn Lại Những Năm Thang Xưa
Cảm giác tức giận ban nãy biến m//ất, nhường chỗ cho sự choáng ngợp và xúc động. Chúng tôi ngồi xuống khu vực tiếp khách trong phòng làm việc. Giữa không gian hiện đại của chốn đô thị, những ký ức của mười lăm năm về trước bỗng chốc ùa về rõ mồn một như mới ngày hôm qua.
Hồi đó, bố mẹ Minh và bố mẹ tôi là hàng xóm sát vách ở một thị trấn nhỏ miền Trung. Nhà Minh có cây khế ngọt trước sân, còn nhà tôi có giàn hoa giấy rợp bóng mát. Minh lớn hơn tôi bốn tuổi, lúc nào cũng là “đội trưởng” bảo vệ cô nhóc hàng xóm mít ướt là tôi khỏi đám trẻ con nghịch ngợm trong xóm. Anh dạy tôi học toán, đèo tôi đi học mỗi chiều trên chiếc xe đạp cọc cạch, chia cho tôi từng cái kẹo bông, từng viên bi ve nhiều màu sắc.
Có lần, khi tôi bị lũ bạn trêu chọc đến mức bật khóc nức nở vì chiếc răng cửa vừa rụng, Minh đã dỗ dành tôi bằng cách đưa cho tôi một chiếc kẹo mút và bảo: “Đừng khóc nữa, lớn lên làm vợ anh nhé, lúc đấy anh bảo vệ em cả đời, không ai dám trêu em nữa đâu”.
Và cô bé Linh chín tuổi lúc ấy, mặt còn tòng teng nước mắt, đã nghẹn ngào gật đầu, dõng dạc tuyên bố: “Con chỉ thích anh Minh thôi, lớn lên con sẽ làm vợ anh!”
Thế nhưng, cuộc sống không theo ý người. Năm tôi lên mười lớp sáu, gia đình Minh đột ngột chuyển vào Nam sinh sống vì công việc của bố mẹ. Ngày chiếc xe tải chở đồ lăn bánh rời đi, tôi đã chạy theo sau gọi tên anh đến khản cả cổ, rồi ôm chân mẹ khóc sướt mướt suốt mấy ngày liền. Từ đó, khoảng cách địa lý và thời gian vùi lấp dần những ký ức tuổi thơ. Chúng tôi bạt tín, mỗi người rẽ sang một hướng đi riêng trong cuộc đời.
Cho đến ngày hôm nay, một sự trùng hợp ngẫu nhiên khi tôi nộp hồ sơ vào tập đoàn này, và anh – với tư cách là Trưởng phòng Nhân sự – vô tình đọc được cái tên quen thuộc trong hàng trăm bộ hồ sơ ứng viên.
Cuộc Gặp Gỡ Không Chỉ Là Trùng Hợp
Tôi nhìn Minh, cảm xúc vẫn chưa thôi bồi hồi, pha lẫn chút ngượng ngùng:
— Em thật sự không ngờ… Anh chuyển đi bao nhiêu năm thế, sao lại về đây làm việc? Mà sao anh vừa vào gặp đã trêu em một vố đau tim thế hả?
Minh bật cười thành tiếng, ánh mắt anh nhìn tôi đầy trìu mến:
— Anh về Hà Nội công tác được hơn một năm nay rồi. Còn chuyện anh trêu em á? Đâu phải trêu. Hồi đó chính miệng em hứa lớn lên sẽ làm vợ anh cơ mà. Anh đợi câu nói đó mười lăm năm nay đấy, Hà Linh ạ.
Mặt tôi bỗng đỏ bừng lên tận mang tai. Tôi lúng túng nhìn đi chỗ khác, chống chế:
— Hồi đó em mới chín tuổi, biết gì mà hứa với hẹn chứ. Anh lại hay nhắc chuyện cũ trêu em.
Minh thu lại nụ cười, sắc mặt anh bỗng trở nên nghiêm túc hơn. Anh đặt hai tay lên bàn, nhìn thẳng vào tôi, giọng nói ấm áp nhưng đầy chân thành…
CHƯƠNG 1 – LỜI HỨA MƯỜI LĂM NĂM VÀ BÀI KIỂM TRA THỰC LỰC
Ánh nắng thu dịu nhẹ của tháng Mười một xuyên qua lớp kính cường lực dày dặn của tòa nhà văn phòng tầng mười lăm, rải những vệt sáng ấm áp lên mặt bàn gỗ sẫm màu. Không gian bên ngoài vẫn hối hả với tiếng còi xe và nhịp sống đô thị tất bật, nhưng bên trong căn phòng phỏng vấn này, thời gian dường như đã ngưng đọng lại ở một thị trấn nhỏ miền Trung đầy nắng gió của mười lăm năm về trước.
Tôi ngồi đối diện Hoàng Nhật Minh, hai bàn tay đan chặt vào nhau đặt trên đầu gối để che giấu sự bối rối đang lan tỏa khắp cơ thể. Đôi tai tôi vẫn còn nóng bừng sau câu nói nửa đùa nửa thật đầy táo bạo của anh. Người con trai gầy gò, đen nhẻm hay trèo cây khế hái quả cho tôi năm xưa, giờ đây đã trưởng thành, chững chạc và mang khí chất của một người đàn ông thành đạt. Chiếc áo sơ mi xám than ôm lấy bờ vai rộng vững chãi, sống mũi cao thẳng và đôi mắt sâu thẳm vẫn giữ nguyên ánh nhìn ấm áp, bao dung ngày nào, chỉ là nay đã thêm phần sắc sảo, điềm tĩnh của người từng trải.
Minh thu lại nụ cười trêu chọc ban nãy, đôi mắt anh trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết. Anh khẽ nghiêng người về phía trước, hai tay đặt ngay ngắn trên mặt bàn, giọng nói trầm ấm vang lên giữa không gian yên tĩnh:
— Linh này, thực ra anh không hề nói đùa đâu. Khi nhìn thấy hồ sơ của em trong tập tài liệu ứng viên vị trí Trợ lý Tổng giám đốc sáng nay, anh đã tưởng mình nhìn nhầm. Tên Hà Linh, quê quán thị trấn Tân Kỳ, ngày tháng năm sinh trùng khớp hoàn toàn. Anh đã kiểm tra đi kiểm tra lại bức ảnh thẻ trên hồ sơ suốt nửa tiếng đồng hồ mới dám chắc chắn đó chính là cô bé hàng xóm mít ướt năm xưa của mình.
Tôi khẽ cắn môi, trái tim trong lồng ngực vẫn chưa ngừng đập loạn nhịp. Một cảm giác vừa xa lạ vừa thân thuộc đến kỳ lạ dâng lên trong lòng. Tôi ngước mắt nhìn anh, khẽ hỏi:
— Nhưng… sau khi gia đình anh chuyển vào Nam, chúng ta hoàn toàn mất liên lạc. Bố mẹ em cũng chuyển nhà lên thành phố hai năm sau đó. Làm sao anh biết được em đã lớn lên trông như thế nào mà nhận ra ngay từ ánh nhìn đầu tiên như vậy?
Khóe môi Minh khẽ nhếch lên một đường cong dịu dàng. Anh đưa tay mở ngăn kéo bàn làm việc, lấy ra một chiếc ví da màu nâu sẫm đã có phần sờn cũ theo năm tháng. Anh cẩn thận rút từ ngăn trong cùng của chiếc ví ra một tấm ảnh nhỏ đã ngả màu vàng úa, đặt nhẹ lên mặt bàn đẩy về phía tôi.
Tôi cúi xuống nhìn, đôi mắt bỗng cay xè vì xúc động. Trong tấm ảnh cũ kỹ ấy là hình ảnh hai đứa trẻ đứng dưới giàn hoa giấy nở rộ trước cổng nhà. Cậu bé mười ba tuổi mặc chiếc áo phông trắng bạc màu đang cười tít mắt, một tay khoác vai cô bé chín tuổi tết hai bím tóc đuôi sam, khuôn mặt bầu bĩnh đang nhe răng cười để lộ chiếc răng cửa vừa mới rụng.
— Tấm ảnh này… chẳng phải đã bị thất lạc hồi nhà em chuyển đi rồi sao? – Tôi ngỡ ngàng chạm nhẹ đầu ngón tay lên bề mặt tấm ảnh đã được ép nhựa cẩn thận để không bị rách nát theo thời gian.
— Là anh lén giữ lại đấy. – Minh mỉm cười, ánh mắt tràn ngập sự hoài niệm. – Hôm trước khi gia đình anh chuyển đi, anh sang nhà em chơi, thấy tấm ảnh này rơi dưới gầm bàn học nên đã nhặt cất đi làm kỷ niệm. Suốt mười lăm năm qua, dù đi học đại học ở Sài Gòn, đi du học thạc sĩ ở nước ngoài, hay khi chuyển ra Hà Nội công tác, anh vẫn luôn mang theo tấm ảnh này bên mình. Mỗi khi mệt mỏi hay áp lực, nhìn nụ cười ngây ngô của em trong ảnh, anh lại có thêm động lực. Anh đã từng nhờ bạn bè tìm kiếm thông tin về gia đình em ở quê cũ, nhưng hàng xóm nói nhà em đã chuyển đi nơi khác, không ai biết địa chỉ mới. Anh không ngờ… duyên phận lại đưa em đến tận trước mặt anh theo cách này.
Nghe những lời chân thành từ đáy lòng anh, sống mũi tôi bỗng cay xè, hốc mắt nóng ran. Hóa ra, những ký ức tuổi thơ trong trẻo ấy không chỉ nằm lại trong tâm trí của riêng tôi, mà suốt mười lăm năm ròng rã, người con trai này vẫn luôn trân trọng và giữ gìn nó như một báu vật quý giá nhất.
Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho giọng nói của mình không bị run rẩy, nhưng khóe môi vẫn không giấu nổi nụ cười rạng rỡ:
— Vậy… hôm nay anh gọi em vào đây là với tư cách Trưởng phòng Nhân sự phỏng vấn ứng viên, hay là anh đang lấy việc công làm việc tư đấy, Trưởng phòng Hoàng?
Minh bật cười thành tiếng, vẻ căng thẳng ban đầu tan biến hoàn toàn, trả lại bầu không khí tự nhiên, gần gũi như hai người bạn cũ lâu ngày gặp lại. Anh cầm tập hồ sơ của tôi lên, gõ nhẹ xuống mặt bàn rồi nghiêm túc nói:
— Công tư phân minh chứ, cô Hà Linh. Vị trí Trợ lý Tổng giám đốc là một vị trí vô cùng quan trọng, yêu cầu năng lực chuyên môn cao, khả năng chịu áp lực tốt và sự nhạy bén trong xử lý tình huống. Với kinh nghiệm ba năm làm trợ lý điều hành tại một tập đoàn lớn trước đây, cộng với bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh loại ưu của em, về mặt hồ sơ em hoàn toàn đủ tiêu chuẩn. Tuy nhiên, để chính thức nhận được thư mời làm việc, em vẫn phải trải qua bài kiểm tra năng lực thực tế và vòng phỏng vấn trực tiếp với Tổng giám đốc vào chiều mai. Anh sẽ không thiên vị em một chút nào đâu.
Tôi ngồi thẳng lưng, ánh mắt ánh lên vẻ tự tin và quyết tâm vốn có của một người phụ nữ hiện đại, độc lập:
— Được thôi! Em không cần anh thiên vị. Em sẽ dùng chính thực lực của mình để bước chân vào tập đoàn này.
— Rất có khí phách! – Minh gật đầu tán thưởng, ánh mắt anh lấp lánh niềm tự hào. – Vậy chiều mai đúng hai giờ, em đến tầng mười tám gặp Tổng giám đốc nhé. Còn bây giờ… đã đến giờ nghỉ trưa rồi. Với tư cách là người anh hàng xóm lâu năm mới gặp lại, anh mời em đi ăn trưa để bù đắp cho cái tội làm em giật mình ban nãy, cô em gái nhỏ có đồng ý không?
Tôi nhìn đồng hồ trên cổ tay, kim đồng hồ đã chỉ đúng mười hai giờ trưa. Bụng tôi cũng bắt đầu cồn cào vì sáng nay quá hồi hộp nên chỉ uống vội một ly sữa. Tôi mỉm cười gật đầu:
— Được, nhưng hôm nay anh phải đãi em một bữa thật ngon để tạ lỗi đấy nhé!
CHƯƠNG 2 – VÒNG PHỎNG VẤN CUỐI CÙNG VÀ SÓNG GIÓ NƠI CÔNG SỞ
Bữa trưa đầu tiên sau mười lăm năm xa cách diễn ra trong một nhà hàng yên tĩnh nằm trên con phố nhỏ rợp bóng cây xanh gần tòa nhà tập đoàn. Chúng tôi trò chuyện say sưa về những năm tháng đã qua, về cuộc sống của bố mẹ hai bên, về những kỷ niệm ngây ngô thuở nhỏ mà mỗi khi nhắc lại cả hai đều bật cười thích thú. Ở bên cạnh Minh, tôi cảm nhận được một sự bình yên và ấm áp kỳ lạ, như thể chưa từng có khoảng cách mười lăm năm xa cách nào tồn tại giữa hai chúng tôi.
Chiều hôm sau, đúng một giờ năm mươi phút, tôi có mặt tại sảnh chờ tầng mười tám của tập đoàn Thịnh Vượng để chuẩn bị cho vòng phỏng vấn cuối cùng với Tổng giám đốc.
Không khí tại tầng cao nhất của tòa nhà vô cùng sang trọng và nghiêm trang. Đang ngồi nhẩm lại các thông tin về chiến lược phát triển của tập đoàn trong năm tới, tôi chợt nghe thấy tiếng giày cao gót gõ lách cách đầy kiêu kỳ tiến lại gần.
Tôi ngước mắt lên, bắt gặp một cô gái trẻ mặc bộ váy công sở hàng hiệu ôm sát cơ thể, gương mặt trang điểm sắc sảo đang đứng trước mặt mình, đôi mắt nheo lại nhìn tôi từ đầu đến chân với vẻ dò xét, khinh khỉnh.
— Cô là Hà Linh, ứng viên đến phỏng vấn vị trí Trợ lý Tổng giám đốc hôm nay à? – Cô ta cất giọng chanh chua, khoanh tay trước ngực.
Tôi lịch sự mỉm cười gật đầu:
— Vâng, chào chị. Tôi là Hà Linh.
Cô ta nhếch môi cười khẩy, rút từ trong túi xách ra một xấp tài liệu dày cộp đặt mạnh xuống chiếc bàn trà trước mặt tôi:
— Tôi là Lâm Khả Hân, thư ký văn phòng Tổng giám đốc, cũng là người phụ trách điều phối lịch trình hôm nay. Tổng giám đốc đang có cuộc họp đột xuất với đối tác nước ngoài nên buổi phỏng vấn sẽ lùi lại một tiếng. Trong lúc chờ đợi, cô giúp tôi dịch toàn bộ tập hợp đồng tiếng Anh chuyên ngành tài chính này sang tiếng Việt, nhớ là phải trình bày đúng chuẩn văn bản hành chính của tập đoàn. Nếu đến ba giờ chiều mà không xong thì cô tự động ra về đi, vị trí Trợ lý Tổng giám đốc không dành cho những kẻ vô dụng đâu!
Nói xong, Lâm Khả Hân quay lưng bỏ đi, khóe môi nở nụ cười đắc thắng. Thực chất, vị trí Trợ lý Tổng giám đốc này vốn là mục tiêu mà cô ta đã nhắm tới suốt nửa năm nay. Sáng qua, khi vô tình nghe được nhân viên phòng nhân sự bàn tán rằng Trưởng phòng Hoàng Nhật Minh đặc biệt đánh giá cao hồ sơ của một ứng viên tên Hà Linh, Lâm Khả Hân đã sinh lòng đố kỵ và quyết tâm tìm cách gây khó dễ để tôi tự động bỏ cuộc hoặc mất bình tĩnh trước mặt Tổng giám đốc.
Tôi nhìn tập hợp đồng dày gần ba mươi trang trên bàn, lập tức hiểu ra dụng ý của cô ta. Một người bình thường dù giỏi tiếng Anh đến đâu cũng khó lòng dịch chuẩn xác và trình bày hoàn chỉnh ba mươi trang hợp đồng chuyên ngành chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ.
Nhưng Lâm Khả Hân không biết rằng, chuyên ngành thạc sĩ của tôi tại nước ngoài chính là Tài chính Quốc tế, và công việc cũ của tôi là xử lý các hợp đồng thương mại xuyên quốc gia mỗi ngày.
Tôi không hề tỏ ra hoảng loạn hay tức giận. Tôi bình tĩnh lấy chiếc laptop cá nhân từ trong túi xách ra, mở phần mềm soạn thảo văn bản, tập trung cao độ lướt nhanh qua từng điều khoản của bản hợp đồng. Những thuật ngữ tài chính phức tạp đối với tôi quen thuộc như hơi thở. Ngón tay tôi gõ lướt trên bàn phím đều đặn, dứt khoát và chuẩn xác.
Đúng hai giờ năm mươi lăm phút chiều, tôi hoàn thành trang cuối cùng, kiểm tra lại lỗi chính tả và định dạng văn bản một lượt rồi lưu file, gửi thẳng vào email công vụ của văn phòng Tổng giám đốc, đồng thời in sẵn một bản cứng đặt ngay ngắn trên bàn.
Đúng ba giờ chiều, cánh cửa phòng họp lớn mở ra. Một người đàn ông trung niên phong độ, uy nghiêm bước ra, đi bên cạnh chính là Hoàng Nhật Minh và Lâm Khả Hân.
Lâm Khả Hân vừa nhìn thấy tôi vẫn ngồi bình thản uống trà, trên bàn không thấy tập tài liệu đâu thì lập tức biến sắc, bước tới lớn tiếng chất vấn:
— Hà Linh, cô làm ăn kiểu gì thế hả? Đã ba giờ rồi mà cô vẫn ngồi chơi xơi nước, bản dịch hợp đồng tôi giao cho cô đâu? Tổng giám đốc còn đang đợi xem năng lực thực tế của cô đấy!
Tổng giám đốc nghe vậy liền nhíu mày nhìn về phía tôi, ánh mắt mang theo vẻ không hài lòng.
Tôi đứng dậy, cúi đầu chào Tổng giám đốc một cách lễ phép, sau đó cầm bản hợp đồng đã được in đóng gáy chỉnh tề trên bàn đưa bằng hai tay về phía ông:
— Thưa Tổng giám đốc, đây là bản dịch tiếng Việt hoàn chỉnh của tập hợp đồng dự án đầu tư mà chị Lâm đã giao cho tôi lúc hai giờ chiều. Tôi cũng đã gửi bản mềm vào hộp thư điện tử của văn phòng để tiện cho việc lưu trữ và đối chiếu ạ.
Tổng giám đốc ngạc nhiên nhận lấy tập tài liệu, lật giở từng trang xem xét. Càng đọc, đôi lông mày đang nhíu chặt của ông càng giãn ra, ánh mắt dần chuyển sang vẻ kinh ngạc và tán thưởng.
— Không ngờ trong vòng một tiếng đồng hồ mà cô có thể dịch chuẩn xác đến từng thuật ngữ chuyên ngành như vậy, cách hành văn lại vô cùng mạch lạc, chuyên nghiệp! – Tổng giám đốc ngẩng đầu lên nhìn tôi, sau đó quay sang nhìn Lâm Khả Hân với ánh mắt nghiêm khắc. – Cô Lâm, đây là hợp đồng mật của dự án quý bốn, ai cho phép cô tự ý mang giao cho một ứng viên chưa chính thức nhận việc xử lý như vậy? Nếu để lộ thông tin ra ngoài, cô có gánh nổi trách nhiệm không?
Lâm Khả Hân tái mét mặt mày, mồ hôi lạnh túa ra trên trán, lắp bắp không nói nên lời:
— Tổng… Tổng giám đốc, tôi… tôi chỉ muốn kiểm tra năng lực của cô ấy thôi ạ…
— Việc kiểm tra năng lực ứng viên là trách nhiệm của Phòng Nhân sự, không đến lượt cô xen vào! – Tổng giám đốc lạnh lùng ngắt lời, sau đó quay sang mỉm cười với tôi. – Hà Linh, không cần phải phỏng vấn thêm nữa. Với bản lĩnh và sự điềm tĩnh này, cô hoàn toàn xứng đáng với vị trí Trợ lý Tổng giám đốc. Sáng thứ hai tuần tới, cô chính thức đến nhận việc.
— Cảm ơn Tổng giám đốc đã tin tưởng ạ! – Tôi mỉm cười cúi đầu cảm tạ.
Đứng phía sau Tổng giám đốc, Hoàng Nhật Minh nhìn tôi với ánh mắt ngập tràn niềm tự hào và dịu dàng khó giấu. Khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi biết hành trình mới của cuộc đời mình tại nơi đây chỉ vừa mới bắt đầu, và bên cạnh tôi lúc này đã có một điểm tựa vững chắc mang tên Hoàng Nhật Minh.
CHƯƠNG 3 – ĐỒNG NGHIỆP BAN NGÀY, NGƯỜI THƯƠNG BAN TỐI
Ngày đầu tiên chính thức đi làm tại tập đoàn Thịnh Vượng trôi qua thuận lợi hơn tôi tưởng. Với kinh nghiệm dày dặn và thái độ làm việc chuyên nghiệp, tôi nhanh chóng nắm bắt được nhịp độ công việc tại văn phòng Tổng giám đốc, giải quyết gọn gàng hàng loạt hồ sơ tồn đọng và nhận được sự đánh giá rất cao từ ban lãnh đạo.
Tuy nhiên, cuộc sống công sở của tôi không chỉ có công việc, mà còn có sự xuất hiện đầy tinh tế và ấm áp của vị Trưởng phòng Nhân sự Hoàng Nhật Minh.
Ở công ty, Minh luôn giữ đúng tác phong của một nhà quản lý chuyên nghiệp. Khi trao đổi công việc trước mặt nhân viên, anh luôn gọi tôi một tiếng “Cô Hà” đầy lịch sự, khoảng cách chừng mực khiến không một ai có thể nghi ngờ về mối quan hệ đặc biệt giữa hai chúng tôi.
Thế nhưng, cứ mỗi khi đồng hồ điểm năm giờ rưỡi chiều, khi dòng người rời khỏi tòa nhà văn phòng đã vãn bớt, chiếc xe sedan màu đen của Minh lại lặng lẽ đỗ sẵn ở góc đường đối diện cổng công ty, kiên nhẫn chờ đợi tôi tan làm.
Hôm đó là chiều thứ sáu cuối tuần, trời Hà Nội bất ngờ đổ một cơn mưa rào nặng hạt. Tôi đứng dưới mái hiên sảnh tòa nhà, nhìn màn mưa trắng xóa mà lòng hơi lo lắng vì sáng nay vội đi làm nên quên mang theo ô. Đúng lúc tôi định mở ứng dụng gọi xe công nghệ thì một chiếc ô màu xanh than lớn bất ngờ che ngang trên đầu tôi, ngăn chặn hoàn toàn những hạt mưa lạnh lẽo đang tạt vào vai.
Tôi ngạc nhiên quay đầu lại, bắt gặp nụ cười ấm áp quen thuộc của Minh. Trên tay anh cầm một chiếc áo khoác len mỏng màu kem, nhẹ nhàng khoác lên vai tôi:
— Trời trở gió rồi, sao em lại mặc mỏng manh thế này? Lên xe đi, anh đưa em về.
Hơi ấm từ chiếc áo khoác len mang theo mùi hương gỗ tuyết tùng dịu nhẹ đặc trưng trên người Minh lập tức xua tan cái lạnh của cơn mưa chiều. Tôi khẽ mỉm cười, bước theo anh dưới tán ô rộng lớn ra xe.
Trong không gian ấm cúng của chiếc xe hơi, tiếng nhạc không lời du dương vang lên nhè nhẹ hòa cùng tiếng mưa rơi tí tách trên kính xe. Minh vừa lái xe vừa hỏi han tôi về công việc tuần đầu tiên, thỉnh thoảng lại đưa tay điều chỉnh nhiệt độ điều hòa cho phù hợp để tôi không bị lạnh.
— Minh này, – tôi khẽ nghiêng đầu nhìn góc nghiêng sắc nét của anh dưới ánh đèn đường lấp lánh, tò mò hỏi. – Tại sao suốt những năm qua anh không tìm một người bạn gái nào ở Sài Gòn hay ở nước ngoài? Một người ưu tú như anh, chắc chắn có rất nhiều cô gái theo đuổi.
Minh khẽ mỉm cười, ánh mắt vẫn tập trung nhìn con đường phía trước nhưng giọng nói lại vô cùng dịu dàng, chân thành:
— Cũng có người ngỏ lời, nhưng mỗi lần nghĩ đến chuyện bắt đầu một mối quan hệ mới, trong đầu anh lại hiện lên hình ảnh một cô bé tết hai bím tóc đuôi sam, khóc nhè đòi làm vợ anh dưới gốc cây bàng năm nào. Anh nhận ra, trái tim mình vốn dĩ đã có chủ từ mười lăm năm trước rồi, không còn chỗ trống cho bất kỳ ai khác nữa.
Tim tôi khẽ rung lên một nhịp mạnh mẽ, một dòng nước ấm áp chảy tràn khắp lồng ngực. Tôi cúi đầu nhìn những ngón tay đang đan vào nhau trên đùi, khẽ thì thầm:
— Nhỡ đâu em không xuất hiện, hoặc em đã kết hôn với người khác rồi thì sao? Anh định đợi đến bao giờ?
Chiếc xe dừng lại trước đèn đỏ. Minh quay sang nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm khóa chặt lấy ánh nhìn của tôi, bàn tay ấm áp của anh nhẹ nhàng vươn tới, nắm trọn lấy bàn tay tôi:
— Nếu em đã có người khác chăm sóc và hạnh phúc, anh sẽ đứng từ xa chúc phúc cho em. Nhưng may mắn thay, ông trời đã nghe thấy lời cầu nguyện của anh, đưa em trở về bên cạnh anh khi cả hai chúng ta đều đang độc thân. Linh à, mười lăm năm trước là em chủ động ngỏ lời trước. Lần này, hãy để anh là người theo đuổi em, được không?
Dưới ánh đèn đường vàng ấm áp, nhìn vào đôi mắt chân thành không chút do dự của người đàn ông trước mặt, mọi lớp phòng bị cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn sụp đổ. Tôi khẽ gật đầu, khóe môi nở nụ cười rạng rỡ nhất từ trước đến nay:
— Em đồng ý.
CHƯƠNG 4 – LỜI HỨA TRỌN ĐỜI DƯỚI GIÀN HOA GIẤY
Sáu tháng sau.
Tình cảm giữa tôi và Minh phát triển một cách tự nhiên, êm đềm nhưng vô cùng sâu sắc. Tại công ty, cả hai vẫn giữ vững sự chuyên nghiệp, cùng nhau hỗ trợ đắc lực giúp tập đoàn Thịnh Vượng ký kết thành công hàng loạt dự án lớn, khiến ngay cả những người từng đố kỵ như Lâm Khả Hân cũng phải tâm phục khẩu phục. Còn sau giờ làm việc, chúng tôi cùng nhau nấu ăn, dạo phố, chia sẻ mọi niềm vui nỗi buồn trong cuộc sống như những người tri kỷ đã thấu hiểu nhau từ kiếp trước.
Cuối tuần hôm đó, nhân dịp kỳ nghỉ lễ dài ngày, Minh lái xe đưa tôi về thăm lại thị trấn nhỏ miền Trung – nơi lưu giữ toàn bộ ký ức tuổi thơ tươi đẹp của hai đứa.
Dù thời gian đã làm thay đổi nhiều cảnh vật nơi phố huyện, nhưng ngôi nhà cũ của hai gia đình vẫn giữ được nét bình yên vốn có. Đặc biệt, giàn hoa giấy trước cổng nhà tôi năm xưa vẫn nở rộ rực rỡ dưới ánh nắng vàng rực rỡ của mùa hè, những cánh hoa hồng thắm rơi lả tả xuống khoảng sân gạch đỏ.
Tôi đứng dưới giàn hoa giấy, hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành quen thuộc của quê hương, lòng ngập tràn niềm hạnh phúc bình yên.
Đúng lúc đó, Minh từ phía sau bước tới. Anh không mặc bộ vest công sở nghiêm túc thường ngày, mà diện một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản và quần âu tối màu, trông trẻ trung và ấm áp hệt như chàng thiếu niên năm nào.
Anh đứng trước mặt tôi, ánh mắt tràn ngập yêu thương và trân trọng. Bất ngờ, trước sự ngỡ ngàng của tôi, Minh chậm rãi quỳ một gối xuống nền sân gạch đỏ rực hoa giấy, lấy từ trong túi áo ra một chiếc hộp nhung màu xanh sẫm, mở nắp để lộ chiếc nhẫn kim cương tinh xảo lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Tôi đưa tay che miệng, đôi mắt bỗng nhòe đi vì xúc động.
Minh ngước nhìn tôi, giọng nói trầm ấm, vang vọng rõ ràng từng chữ giữa không gian tĩnh lặng:
— Hà Linh, mười lăm năm trước, cũng tại chính nơi này, em đã hứa lớn lên sẽ làm vợ anh. Anh đã dùng mười lăm năm thanh xuân để trưởng thành, để trở nên đủ vững chãi nhằm thực hiện lời hứa bảo vệ em suốt đời. Hôm nay, trước sự chứng kiến của giàn hoa giấy này, anh muốn hỏi em một lần nữa: Em có đồng ý làm vợ anh, để anh được yêu thương, che chở và đồng hành cùng em đi hết quãng đời còn lại không?
Nước mắt hạnh phúc lăn dài trên má, tôi mỉm cười rạng rỡ, đưa bàn tay trái về phía anh, nghẹn ngào gật đầu:
— Em đồng ý! Mười lăm năm trước em đã nói chỉ thích mình anh Minh thôi, mười lăm năm sau câu trả lời của em vẫn không hề thay đổi!
Minh vỡ òa trong niềm hạnh phúc, nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn lấp lánh vào ngón áp út của tôi, sau đó đứng dậy ôm chầm lấy tôi vào lòng.
Dưới giàn hoa giấy rực rỡ sắc hồng, ánh nắng chiều dịu dàng ôm trọn lấy bóng hình hai người đang tựa vào nhau. Mười lăm năm chờ đợi, một vòng tròn duyên phận tưởng chừng đã đứt đoạn nay lại nối liền một cách trọn vẹn nhất. Hóa ra, trên thế gian này, chỉ cần hai trái tim cùng hướng về nhau, thì dù có đi qua bao nhiêu năm tháng hay cách trở bao nhiêu dặm đường, người thương rồi cũng sẽ tìm thấy đường trở về bên nhau.
