Anh ta cởi áo khoác, tiện tay né-m lên ghế sofa, rồi nói vọng vào bếp, giọng có vẻ hơi kh-ó ch-ịu: “Anh nói thật…”…MỜI ĐỘC GIẢ THEO DÕI CÂU CHUYỆN Ở PHẦN BÌNH LUẬN, NHẤ.N NÚT THÍCH VÀ CHIA SẺ Ý KIẾN, GÓP Ý CÁ NHÂN CỦA MÌNH VỀ CÂU CHUYỆN NGẮN!
BẢN BÊ TÔNG LẠNH LẼO TRONG LỜI NÓI CỦA CON RỂ
– Anh nói thật với em, sau này đừng có bàn chuyện đón bố mẹ về đây ở đấy nhé. Nhà mình chật chội, thêm hai người già lẩm cẩm, hôi hám vào thì sống sao nổi? Mà tính anh em biết rồi, anh không thích hầu hạ người khác. Bố mẹ em có tiền thì cứ để họ ở quê, hoặc cùng lắm thì tống vào viện dưỡng lão cho rảnh nợ. Đừng có mang cái gánh nặng ấy về đây đổ lên đầu anh!
Tiếng “cho rảnh nợ” của con rể vang lên như một gáo nước đá dội thẳng vào lồng ngực đang phập phồng niềm vui của tôi. Đôi tay đang nhặt rau bỗng khựng lại, run bần bật. Tôi nhìn con gái mình, hy vọng nó sẽ lên tiếng bảo vệ cha mẹ, sẽ gạt đi cái ý nghĩ ích kỷ ấy. Nhưng không, con gái tôi chỉ thở dài, giọng lý nhí:
– Thì em cũng biết vậy, nhưng bố mẹ chỉ có hai đứa con gái, không ở với mình thì ở với ai?
– Kệ chứ! – Con rể tôi gằn giọng – Cùng lắm thì bán nhà dưới quê lấy tiền mà thuê người làm. Anh cưới em chứ không cưới cả gia đình em về để thờ. Đừng có để anh phải nói lại lần thứ hai!
Tôi đứng lặng trong góc bếp, nước mắt không rơi được, chỉ thấy cổ họng đắng ngắt. Hóa ra, suốt bao nhiêu năm qua, sự niềm nở, những món quà chúng tôi chắt chiu mang lên, những đồng tiền chúng tôi âm thầm hỗ trợ mỗi khi chúng kẹt vốn kinh doanh… tất cả trong mắt anh ta chỉ là những món nợ “rảnh thì lấy, xong thì bỏ”. Sự “tình cảm” của con rể mà tôi vẫn hãnh diện khoe với xóm giềng hóa ra chỉ là một lớp mặt nạ hoàn hảo.
HÀNH ĐỘNG KHIẾN CON RỂ “CHẾT LẶNG”
Tôi hít một hơi thật sâu, cố giữ cho mình sự bình thản cuối cùng của một nhà giáo. Tôi lau khô tay vào tạp dề, chậm rãi bước ra phòng khách. Cả con rể và con gái tôi đều giật mình, mặt cắt không còn giọt máu khi thấy tôi đứng đó.
– Mẹ… mẹ lên lúc nào sao không gọi chúng con? – Con rể tôi lắp bắp, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.
Tôi không nhìn anh ta, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng với con gái: – Mẹ mới lên thôi. Thấy các con bận rộn nên mẹ chưa kịp chào. Thôi, mẹ chợt nhớ ra dưới quê còn có việc gấp của hội giáo chức, mẹ phải về ngay. Đống quà quê mẹ để trong bếp, các con chia nhau mà ăn.
Mặc cho con gái níu kéo, mặc cho con rể cuống cuồng giải thích những câu “vừa rồi anh chỉ nói đùa”, tôi vẫn dứt khoát xách túi ra về. Ngay sáng hôm sau, tôi gọi cả hai cô con gái và hai con rể về nhà ở quê.
Trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ, nơi từng chứng kiến biết bao bữa cơm sum vầy, tôi đặt lên đó một tập hồ sơ và ba cuốn sổ tiết kiệm.
– Hôm nay mẹ gọi các con về để tuyên bố một việc. – Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu con rể út, người đang ngồi khép nép và đầy vẻ lo sợ – Mẹ và bố đã định bán toàn bộ đất đai, nhà cửa này để lên thành phố mua nhà cho vợ chồng con út, rồi chúng ta ở chung. Nhưng sau chuyến đi hôm qua, mẹ nhận ra mình đã sai.
Tôi cầm cuốn sổ tiết kiệm hơn một tỷ đồng lên: – Số tiền này, bố mẹ sẽ không chia cho đứa nào nữa. Chúng tôi sẽ dùng nó để vào một trung tâm dưỡng lão cao cấp nhất thành phố. Ở đó có bác sĩ chăm sóc, có bạn già trò chuyện, và quan trọng nhất là “không phải là gánh nặng của ai cả”.
Con rể út tái mét mặt, run rẩy: – Mẹ… mẹ đừng nói thế, hôm qua con lỡ lời…
Tôi giơ tay ngắt lời: – Còn mảnh đất và ngôi nhà này, mẹ đã làm thủ tục hiến tặng cho quỹ khuyến học của trường cũ nơi bố mẹ từng công tác. Bố mẹ chỉ giữ lại quyền sử dụng đến khi nhắm mắt xuôi tay.
Hành động này của tôi khiến cả nhà bàng hoàng. Con rể tôi “chết lặng”, anh ta vốn đang nợ nần vì đầu tư chứng khoán và đang trông chờ vào cái “gia tài” của bố mẹ vợ để lấp chỗ trống. Giờ đây, hy vọng ấy tan thành mây khói ngay trước mắt.
LỜI KẾT: TỰ DO Ở TUỔI XẾ CHIỀU
Sau hôm đó, vợ chồng tôi cảm thấy nhẹ lòng đến lạ. Chúng tôi không còn phải sống để làm hài lòng con rể, cũng không còn phải đau đáu tích cóp để “để dành” cho những kẻ không biết trân trọng.
Bố mẹ và tôi bắt đầu những chuyến du lịch mà ngày trẻ chúng tôi chưa từng dám đi. Chúng tôi ăn những món mình thích, gặp gỡ những người bạn cũ. Căn nhà ở quê giờ luôn tràn ngập tiếng cười của những đứa trẻ nghèo đến nhận học bổng, thay vì sự tính toán của người thân.
Tôi nhận ra một bài học cay đắng nhưng giá trị: Cha mẹ thương con là vô điều kiện, nhưng đừng bao giờ đặt cược toàn bộ phẩm giá và sự an yên của tuổi già vào tay người khác, dù đó là con cái.
Giờ đây, mỗi chiều ngồi trong khu vườn, tôi không còn trăn trở nữa. Hạnh phúc không phải là ở với con con cái để được “hầu hạ”, mà là khi ta tự chủ được cuộc đời mình, sống thanh thản với lương tâm và biết rằng mình đã dành những điều tốt đẹp nhất cho những người xứng đáng.
Câu chuyện là lời nhắc nhở cho tất cả chúng ta về lòng hiếu thảo và sự tự chủ của cha mẹ khi về già. Đừng để lời nói ích kỷ làm vỡ nát trái tim người đã sinh thành ra mình.
