Đêm t/ân hô/n, bố chồng dúi vào tay 10 tờ 100 đô rồi lắp bắp: “Muốn sống thì mau tr//ốn ngay khỏi đây”….Tôi đứng sững như bị hóa đá, lòng lạnh b;uốt …
Tôi tên là Thảo, 26 tuổi, nhân viên kế toán cho một công ty xây dựng ở Hà Nội. Tôi gặp Hưng – chồng tôi, trong một buổi họp liên kết giữa hai công ty. Hưng hơn tôi 3 tuổi, giám đốc trẻ, đẹp trai, lịch thiệp, có tiếng là con trai duy nhất của một gia đình giàu có ở Ninh Bình. Mối quan hệ tiến triển nhanh chóng, chỉ sau 6 tháng, anh ấy cầu hôn.
Gia đình tôi bình thường, bố mẹ làm viên chức đã về hưu. Khi Hưng ngỏ lời, mẹ tôi khóc vì mừng, bố tôi dù nghiêm khắc cũng gật đầu đồng ý. Từ bé, tôi vốn nghe lời và chưa bao giờ nghĩ mình sẽ chọn sai người.
Lễ cưới được tổ chức long trọng tại một khách sạn sang trọng ở trung tâm thành phố. Mọi người đều ngưỡng mộ tôi vì “lấy được chồng giàu”, nhưng tôi chỉ mỉm cười – tôi không lấy anh vì tiền, mà vì anh khiến tôi thấy an toàn.
Cho đến đêm tân hôn…
Bố chồng tôi – ông Hoàng Văn Bình, một người đàn ông trầm lặng, ít nói, từ lần đầu gặp tôi đã khiến tôi có cảm giác ông không thích mình. Nhưng tôi chưa bao giờ ngờ đến chuyện ông có thể nói ra những lời như vậy trong chính đêm cưới của con trai ông.
— Cháu không hiểu… chú nói gì vậy ạ? – tôi lắp bắp, vẫn chưa hoàn hồn.
Ông siết mạnh tay tôi, thì thầm như sợ có ai nghe thấy:
— Cháu không nên hỏi. Ngay khi cháu ra khỏi cửa, có người chờ sẵn. Đừng quay lại. Đây là tất cả những gì ta có thể làm.
Nói rồi, ông nhìn tôi một lúc lâu – cái nhìn đầy ám ảnh, pha lẫn sợ hãi, như thể ông đang làm điều gì đó có thể phải trả giá bằng cả mạng sống.
Ông đi rồi, để lại tôi và một cơn bão rối loạn trong lòng.
Tôi nhìn chồng đang ở phòng bên cạnh – Hưng đang gọi điện cho bạn bè, cười nói vui vẻ, không hề hay biết chuyện gì vừa xảy ra. Tôi đắn đo, do dự, rồi quyết định gọi cho người bạn thân nhất – Lan, người duy nhất tôi tin tưởng ngoài gia đình.
— Mày b/ị đ//i/ê/n à? Bỏ trốn trong đêm cưới? Có ai đ//e d/ọ/ a mày à? – Lan hét lên trong điện thoại.
Tôi kể lại mọi chuyện. Lan im lặng hồi lâu, rồi nói:
— Nếu bố chồng mày nói vậy thì không thể là đùa. Tao đến đón mày.
10 phút sau, Lan xuất hiện trước sảnh khách sạn, tôi kéo vali, cúi đầu bước ra như người trốn chạy. Lúc ấy là 2 giờ 17 phút sáng, trời Hà Nội lất phất mưa nhẹ.
Tôi trốn về nhà Lan. Điện thoại tôi tắt nguồn. Mẹ tôi gọi hơn 30 cuộc. Mẹ chồng gọi, chồng tôi gọi… Nhưng tôi sợ. Tôi không biết mình sợ điều gì – chồng, hay chính gia đình đó? ………. ĐỌC TIẾP DƯỚI BÌNH LUẬN 
Sáng hôm sau, tôi thức dậy trong căn phòng trọ chật hẹp của Lan, đầu đau như búa bổ. Những tờ đô la nhăn nhúm ông Bình đưa vẫn nằm vương vãi trên gối như một lời nhắc nhở tàn khốc rằng cơn ác mộng đêm qua là có thật.
Lan nhìn tôi, ái ngại bưng bát cháo hành nóng hổi đặt lên bàn: “Thảo, mày định thế nào? Nhà chồng mày đang loạn lên rồi. Anh Hưng gọi cho tao, giọng run rẩy lắm, anh ấy bảo nếu mày có ở đây thì bảo mày về ngay, có chuyện gì từ từ nói.”
Tôi nhìn điện thoại đã bật nguồn, hàng trăm tin nhắn đổ về. Nhưng lạ thay, trong hàng tá lời hỏi han lo lắng của Hưng, tuyệt nhiên không có một cuộc gọi hay tin nhắn nào từ bố chồng. Sự im lặng của ông Bình như một hố đen hút lấy mọi sự can đảm còn sót lại trong tôi.
“Tao không về được, Lan ạ,” tôi thì thầm. “Cái nhìn của bác Bình lúc đó… đó không phải là cái nhìn của một người ghét con dâu. Đó là sự kinh hoàng. Ông ấy đang cứu tao.”
Những Góc Khuất Của Sự Giàu Sang
Tôi quyết định không về nhà bố mẹ đẻ vì sợ Hưng sẽ tìm đến đó. Nhờ các mối quan hệ của Lan, tôi tìm được một người quen cũ của gia đình Hưng ở Ninh Bình – bà Sáu, từng là vú nuôi trong nhà họ Hoàng hơn mười năm trước.
Khi tôi tìm đến căn nhà lá đơn sơ ở ngoại ô tỉnh, bà Sáu vừa nhìn thấy tôi đã run rẩy đánh rơi cả chiếc rổ đang cầm trên tay. Khi biết tôi là vợ mới cưới của Hưng, bà kéo tuột tôi vào nhà, chốt cửa chặt khít.
“Trời ơi, sao con lại đâm đầu vào cái nhà đó? Ông Bình không cản con sao?” bà hỏi, giọng khàn đặc.
Tôi đưa 10 tờ 100 đô ra, kể lại chuyện đêm tân hôn. Bà Sáu thở dài, đôi mắt mờ đục nhìn ra khoảng sân vắng: “Ông Bình vẫn còn lương tâm. Ông ấy không muốn con trở thành người thứ ba.”
“Người thứ ba? Ý bà là sao?” tôi bàng hoàng.
Bà Sáu hạ thấp giọng, kể cho tôi nghe một bí mật kinh hoàng mà gia đình họ Hoàng đã dùng tiền bạc và quyền lực để che đậy suốt 7 năm qua. Hưng không phải là “soái ca” độc thân như vẻ ngoài. Trước tôi, đã có hai người phụ nữ bước chân vào ngôi biệt thự đó làm dâu.
Người đầu tiên là một cô gái nghèo ở cùng quê, cưới nhau được ba tháng thì nghe tin cô ấy “trầm cảm rồi nhảy lầu tự tử”. Người thứ hai là một tiểu thư con nhà giàu ở Thanh Hóa, đám cưới linh đình không kém gì tôi, nhưng chỉ nửa năm sau, gia đình thông báo cô ấy bị bệnh tâm thần phân liệt, hiện đang điều trị ở nước ngoài và cắt đứt hoàn toàn liên lạc với thế giới.
“Sự thật là…” bà Sáu run giọng, “Cả hai đứa nó đều không đi đâu cả. Hưng… nó có một căn hầm bí mật dưới xưởng gỗ cũ sau nhà. Nó bị b/ệnh ho/ạn về tâm lý, nó thích hành hạ phụ nữ để giải tỏa áp lực. Ông Bình biết, bà mẹ biết, nhưng họ chỉ có một mụn con trai, họ bao che, họ dùng tiền mua chuộc gia đình nạn nhân hoặc tạo hiện trường giả. Ông Bình từng chứng kiến đứa con dâu đầu tiên chết ngay trước mắt mình mà không cứu kịp, nên lần này… chắc ông ấy không chịu nổi nữa.”
Tai tôi ù đi. Những hình ảnh về một người chồng lịch thiệp, luôn nhẹ nhàng nắm tay tôi, bỗng chốc vỡ tan, thay thế bằng gương mặt của một con quỷ đội lốt người. 10 tờ 100 đô này không phải là tiền mừng cưới, đó là “tiền m/ạng” mà ông Bình bố thí để tôi có cơ hội sống sót.
Cuộc Săn Đuổi Trong Đêm
Ngay khi tôi định rời nhà bà Sáu để lên đồn cảnh sát, một chiếc SUV màu đen quen thuộc trờ tới. Tim tôi như nhảy khỏi lồng ngực: đó là xe của Hưng. Hắn không hề tìm tôi ở Hà Nội, hắn biết tôi sẽ lần về đây.
Tôi chui tọt vào gầm giường cũ kỹ của bà Sáu. Tiếng giày da nện trên nền đất khiến da gà tôi nổi lên rần rần.
“Bà Sáu, Thảo có ở đây không?” Giọng Hưng vang lên, vẫn dịu dàng, ấm áp như ngày anh cầu hôn tôi, nhưng giờ đây nó khiến tôi thấy lợm giọng.
“Cậu Hưng… tôi không thấy cô ấy. Tôi đã bế quan tỏa cảng từ lâu rồi…” bà Sáu lắp bắp.
“Bà đừng nói dối. Định vị điện thoại của cô ấy dừng lại ở đây 2 tiếng trước.” Hưng cười nhẹ. “Thảo ơi, ra đây đi em. Bố say rượu nên nói bậy thôi, em đừng tin. Về nhà với anh, đêm tân hôn của mình vẫn chưa kết thúc mà.”
Tiếng bước chân tiến gần về phía gian buồng. Tôi bịt chặt miệng để không phát ra tiếng khóc. Đúng lúc đó, điện thoại của Hưng vang lên.
“Gì cơ? Công an đến nhà lục soát xưởng gỗ hả mẹ?” Giọng Hưng biến đổi hẳn, sắc lẹm và hung bạo. “Thằng già đó khai ra rồi sao? Khốn kiếp!”
Hưng vội vã chạy ra xe, tiếng động cơ gầm rú rồi xa dần. Tôi bò ra từ gầm giường, mồ hôi ướt đẫm áo. Tôi biết mình không thể trốn chạy mãi. Nếu ông Bình đã quyết định đánh đổi mạng sống và cơ nghiệp để tố cáo con trai mình, tôi phải là người giúp ông đưa sự thật ra ánh sáng.
Sự Thật Sau Cánh Cửa Hầm
Tôi quay lại Ninh Bình ngay trong đêm, nhưng không phải đi một mình. Tôi đã liên hệ với một phóng viên điều tra mà Lan quen biết và trình diện tại đồn công an tỉnh. Khi chúng tôi ập vào ngôi biệt thự cổ kính của nhà họ Hoàng, một cảnh tượng kinh hoàng hiện ra.
Cảnh sát đã phá được mật mã căn hầm ngầm phía sau xưởng gỗ. Dưới ánh đèn pin lùng sục, mùi ẩm mốc và mùi m/áu khô nồng nặc bốc lên. Ở đó, không chỉ có những dụng cụ th/ra t/ấn tàn nhẫn, mà còn có cả người phụ nữ thứ hai – người vốn được cho là đang “điều trị ở nước ngoài”. Cô ấy gầy gò chỉ còn da bọc xương, ánh mắt đờ đẫn, xích sắt rỉ sét vẫn còn đeo ở chân.
Hưng bị bắt ngay tại sân sau khi đang định đốt những tệp tài liệu và ảnh chụp nạn nhân. Khi nhìn thấy tôi đi cùng cảnh sát, gương mặt lịch thiệp của hắn biến dạng, hắn gào thét như một con thú bị thương: “Thảo! Tại sao? Anh yêu em mà! Anh đã định sẽ đối xử tốt với em nhất!”
Tôi nhìn hắn, không còn sợ hãi, chỉ còn sự khinh bỉ tột cùng: “Tình yêu của anh là sự hủy hoại. Anh không yêu ai cả, anh chỉ yêu cái cảm giác làm chủ cuộc đời người khác.”
Ông Bình đứng tựa vào cột nhà, già đi hàng chục tuổi. Ông nhìn tôi, gật đầu nhẹ như một lời xin lỗi muộn màng. Ông đã tự tay viết đơn tố cáo chính đứa con duy nhất của mình sau khi đưa tiền cho tôi bỏ trốn. Đó là cách duy nhất ông tìm lại được chút nhân tính cuối cùng trong cái gia tộc mục nát vì tiền bạc.
Khởi Đầu Mới Từ Đống Đổ Nát
Vụ án nhà họ Hoàng trở thành tâm điểm của dư luận suốt một thời gian dài. Hưng bị kết án tù chung thân với hàng loạt tội danh: giam giữ người trái pháp luật, gây thương tích nghiêm trọng và liên quan đến cái chết của người vợ đầu. Bà mẹ chồng – người tiếp tay che giấu – cũng không thoát khỏi vòng lao lý.
Tôi trở về Hà Nội, trả lại 10 tờ 100 đô cho luật sư để sung công quỹ hoặc hỗ trợ nạn nhân còn sống sót. Tôi nộp đơn ly hôn đơn phương và nhanh chóng được tòa chấp nhận.
Một năm sau…
Tôi đứng trước gương, vẫn là bộ váy công sở đơn giản nhưng thần thái đã khác xưa. Tôi không còn là cô gái nhút nhát, luôn nghe lời cha mẹ một cách mù quáng. Tôi đã học được rằng, vẻ ngoài hào nhoáng đôi khi chỉ là lớp sơn phủ lên một hố sâu tăm tối, và sự an toàn thực sự không đến từ một người đàn ông giàu có, mà đến từ bản lĩnh bảo vệ chính mình.
Chuông điện thoại reo, là Lan: “Thảo ơi, đi ăn mừng mày vừa thăng chức trưởng phòng không?”
Tôi mỉm cười: “Chờ tao 5 phút.”
Bước ra khỏi văn phòng, trời Hà Nội lại lất phất mưa như đêm tân hôn kinh hoàng ấy. Nhưng lần này, tôi không còn chạy trốn. Tôi vững vàng bước đi, vì tôi biết, phía sau cơn mưa này là một cuộc đời rực rỡ do chính tay mình gây dựng.
