Tổng hợp những câu chuyện KHÔNG PHẢI NGOÀI ĐỜI THẬT, do trí tuệ nhân tạo AI sáng tạo, không nhằm mục đích hạ bệ ai, chỉ mang tính chiêm nghiệm, giải trí
Đang “v:ui v:ẻ” với bồ trong khách sạn thì nhận được điện thoại của cậu bạn báo tin vợ vào viện m::ổ c::ấp cứ::u…
Tiếng chuông điện thoại réo vang inh ỏi phá tan bầu không khí mờ ảo, nồng nặc mùi nước hoa đắt tiền trong căn phòng khách sạn hạng sang. Tôi nhíu mày, quờ tay tìm chiếc điện thoại đang rung bần bật trên mặt bàn kính, trong lòng thầm rủa xả kẻ nào dám làm phiền giây phút “thăng hoa” của tôi và Vy – cô bồ trẻ nóng bỏng kém tôi cả chục tuổi.
Màn hình hiện lên cái tên “Toàn” – thằng bạn thân nối khố.
– “A lô, gì đấy mày? Đêm hôm rồi…” – Tôi gắt gỏng.
– “Hùng! Mày đang ở đâu? Về ngay! Cái Lan… cái Lan nó bị ngất xỉu, tao vừa đưa vào viện. Bác sĩ bảo vỡ ruột thừa, biến chứng nhiễm trùng máu gì đó, phải mổ cấp cứu gấp! Mày về ký giấy cam kết nhanh lên!”
Giọng Toàn gấp gáp, thở không ra hơi. Trong một thoáng, tim tôi hẫng đi một nhịp. Lan – vợ tôi, người phụ nữ tần tảo ở nhà. Nhưng ngay lúc đó, bàn tay mềm mại của Vy lướt nhẹ trên ngực trần khiến tôi rùng mình. Ánh mắt lả lơi của cô ấy như sợi dây xích kéo tôi lại.
Đầu tôi nảy số rất nhanh. Nếu bây giờ về, tôi sẽ mất đứt kỳ nghỉ 10 ngày “thiên đường” mà tôi đã dày công lừa vợ là đi công tác Đà Nẵng để hú hí với nhân tình. Vé máy bay đã đặt, phòng resort 5 sao ở Nha Trang đã thanh toán (tôi nói dối vợ là đi Đà Nẵng nhưng thực ra bay Nha Trang với bồ).
– “Chết tiệt! Tao… tao đang ở Đà Nẵng mày ơi. Giờ này làm gì còn chuyến bay nào. Mày… mày giúp tao với. Mày ký thay tao được không? Tao ủy quyền qua điện thoại. Mày là anh em chí cốt, tao tin mày. Cứu vợ tao với, tao sẽ tìm cách về sớm nhất có thể!”
Tôi diễn cái giọng hốt hoảng, bất lực đến mức chính tôi cũng thấy mình có năng khiếu làm diễn viên.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi tiếng Toàn vang lên, nghe nặng trịch: – “Được rồi. Mày thu xếp về ngay đi. Tình hình căng lắm.”
Cúp máy, tôi thở phào nhẹ nhõm. Vy nũng nịu rúc vào lòng tôi: “Sao thế anh? Vợ anh làm sao à? Thế mình có đi Nha Trang nữa không?”
Tôi ôm lấy eo Vy, cười nhếch mép: “Đi chứ. Vợ anh ở nhà có thằng Toàn lo rồi. Nó là bác sĩ, lại là bạn thân, nó xoay sở tốt hơn anh. Anh về thì cũng chỉ đứng nhìn chứ làm được gì. Thôi, kệ đi, đời được mấy tí.”Và thế là, tôi tắt nguồn điện thoại chính, chỉ dùng cái sim rác để liên lạc với Vy, bắt đầu chuỗi ngày “cháy hết mình” ở thiên đường biển xanh cát trắng.
10 ngày trôi qua như một giấc mộng. Tôi chìm đắm trong những bữa tiệc hải sản, những đêm say sưa quên lối về bên cô bồ trẻ đẹp. Tôi tự tin rằng Lan vốn hiền lành, tin người, chỉ cần về bịa ra vài lý do công việc trắc trở, mua cho cô ấy món quà đắt tiền là mọi chuyện sẽ êm xuôi.
Ngày thứ 10, tôi tạm biệt Vy ở sân bay, bắt taxi về nhà. Để kịch bản thêm phần hoàn hảo, tôi cố tình làm cho quần áo xộc xệch, khuôn mặt phờ phạc ra vẻ vừa trải qua một chuyến công tác bão táp.
Chiếc taxi dừng trước cổng. Căn nhà vẫn mở cửa, nhưng có gì đó là lạ. Chiếc xe ô tô VinFast Lux A của tôi – chiếc xe tôi để nhà cho vợ đi – không thấy đâu. Thay vào đó là một chiếc xe tải nhỏ đang đỗ trước sân, mấy người lạ mặt đang khuân vác những thùng đồ ra ngoài…
Chương 1: Sự bàng hoàng trước ngõ và bản án dọn nhà
Tôi đứng khựng lại bên cánh cổng sắt sơn xanh đã tróc sơn vài mảng. Mùi khói bụi của buổi chiều muộn quyện với mùi ẩm mốc nhẹ từ thùng xe tải nhỏ xộc vào mũi, khiến tôi bỗng thấy sống lưng lạnh gắt.
“Mấy người kia làm cái gì thế?!” Tôi gào lên, bước xộc vào sân, chiếc va li kéo trên nền gạch lót đá kêu lạch cạch những âm thanh khô khốc. “Ai cho phép các người tự tiện chuyển đồ ra khỏi nhà tôi?!”
Một người đàn ông mặc áo may đa, vai vác chiếc thùng carton to đùng dừng lại, lấy tay lau mồ hôi trán, nhìn tôi từ đầu đến chân bằng ánh mắt soi mói.
“Anh là ai mà to tiếng? Chúng tôi là bên dịch vụ chuyển nhà do cô Lan thuê. Chủ nhà người ta bảo gom hết đồ đạc cá nhân của anh ra xếp lên xe tải, đem đến căn hộ dịch vụ ngoài phố chính kia kìa.”
Đầu óc tôi như có tiếng sét đánh ngang tai. Chuyển đồ của tôi? Cô Lan thuê?
“Vớ vẩn! Tôi là Hùng, là chủ cái nhà này! Mấy người dừng tay lại ngay cho tôi!” Tôi nhảy chồm tới định giật lại chiếc thùng carton trên tay gã công nhân, nhưng một bóng người cao lớn từ trong phòng khách thong thả bước ra ngoài hiên.
Đó là Toàn.
Nó mặc bộ đồ blouse trắng đã được thay ra, chỉ còn chiếc áo sơ mi xanh nhạt xắn tay đến khuỷu. Khuôn mặt nó phảng phất sự mệt mỏi của những ca trực kéo dài, nhưng đôi mắt sau tròng kính cận thì lạnh lẽo, sắc lẹm như lưỡi dao mổ.
“Đến rồi đấy à, Hùng?” Toàn cất giọng, không một chút ấm áp của người bạn thân mười lăm năm.
“Toàn! Chuyện này là sao?!” Tôi nắm lấy cổ áo nó, gầm lên. “Lan đâu? Chiếc xe xe VinFast của tao đâu? Tại sao lại có người dọn đồ của tao đi? Mày làm cái trò gì ở nhà tao thế này?!”
Toàn bình thản gỡ từng ngón tay tôi ra khỏi cổ áo nó. Lực tay nó không mạnh nhưng kiên quyết đến mức khiến tay tôi run lên. Nó phủi nhẹ nếp áo, nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại lẫn khinh bỉ.
“Mày còn nhớ mày có một cô vợ tên Lan sao?” Toàn hỏi, giọng đều đều nhưng đâm thấu xương thịt. “Tao tưởng mười ngày qua mày bận ‘công tác’ đến mức ngắt kết nối với thế giới loài người rồi chứ?”
“Tao… tao đi làm ăn! Máy tao hết pin, vùng sóng yếu!” Tôi chớp mắt, cố lấy lại vẻ tự nhiên của một người đàn ông trụ cột bị nghi ngờ vô cớ. “Mày là bạn tao, mày biết tình hình tao rồi đấy! Thế Lan đâu? Cô ấy mổ xong thế nào rồi? Đang ở bệnh viện hay ở trong nhà?”
Toàn không trả lời ngay. Nó rút từ trong túi quần ra một tập tài liệu dày màu xanh, thong thả ném mạnh vào ngực tôi.
Tập tài liệu rơi rụng xuống đất. Tấm bìa trắng hiện ra những dòng chữ in đen đậm nét: ĐƠN XIN LY HÔN (ĐƠN PHƯƠNG) và BIÊN BẢN BÀN GIAO TÀI SẢN.
“Lan ra viện hồi sáng nay,” Toàn nói, từng từ nhả ra như những viên đạn. “Và việc đầu tiên cô ấy làm sau khi xuất viện là làm thủ tục bán căn nhà này, thu hồi chiếc xe ô tô mà tao và cô ấy phát hiện ra mày đứng tên chung với cô nhân tình trẻ tên Vy của mày.”
“Cái… cái gì?!” Tôi quỵ xuống, hai tay run rẩy nhặt những tờ giấy dưới đất. “Bán nhà? Bán làm sao được?! Nhà này đứng tên hai vợ chồng!”
“Mày quên mất cách đây hai năm, khi mày vay tiền làm ăn thất bại, mày đã ký giấy ủy quyền toàn bộ tài sản bất động sản cho Lan đứng tên độc lập để né tránh nghĩa vụ tài chính liên quới à?” Toàn nhếch môi cười cay đắng. “Mày nghĩ Lan ngu ngốc lắm đúng không? Cô ấy âm thầm chịu đựng, tích góp, và khi mày bỏ mặc cô ấy nằm trên bàn mổ với biến chứng nhiễm trùng máu suýt chết để đi hú hí ở Nha Trang, cô ấy đã kích hoạt tất cả những gì cô ấy có trong tay.”
Tôi chết đứng. Toàn bộ bong bóng thiên đường mà tôi gây dựng trong mười ngày qua vỡ tan tành thành từng mảnh sắc nhọn.
Nha Trang? Sao nó biết là Nha Trang?!
“Mày… mày nói vớ vẩn gì thế? Tao đi Đà Nẵng mà!” Tôi gào lên, cố níu giữ chút hy vọng cuối cùng.
Toàn rút chiếc điện thoại thông minh ra, bấm vài thao tác rồi giơ màn hình trước mặt tôi.
Đó là hình ảnh chụp màn hình tài khoản Instagram cá nhân của Vy. Những bức ảnh cô bồ trẻ thả dáng bên bể bơi vô cực ở resort 5 sao Nha Trang, cùng với cánh tay ôm eo cô ta có hình xăm xăm con rồng nhỏ ở cổ tay – hình xăm độc nhất vô nhị của tôi. Dưới mỗi bức ảnh là dòng caption sến súa: “Cùng anh yêu trải qua kỳ nghỉ tuyệt vời ở Nha Trang, mặc kệ sóng gió ngoài kia~”.
Đặc biệt hơn, thời gian đăng ảnh chính là đêm thứ hai sau khi Lan vào phòng mổ cấp cứu.
“Mày có biết,” Toàn bước lại gần, cúi xuống ghé sát tai tôi, giọng nó run lên vì phẫn nộ, “đêm đó tao phải ký giấy cam kết bảo lãnh tính mạng cho Lan với tư cách là bác sĩ trực và bạn thân gia đình không? Mày có biết cô ấy bị biến chứng viêm phúc mạc, mủ tràn khắp ổ bụng, bác sĩ phải hút ra cả lít dịch thối? Cô ấy nằm trong phòng hồi sức tích cực ba ngày ba đêm, mỗi lần tỉnh lại chỉ hỏi một câu: ‘Anh Hùng về chưa anh Toàn?’.”
Tôi nuốt nước bọt, cổ họng khô khốc như sa mạc. Một cảm giác sợ hãi chưa từng có tràn ngập tâm trí.
“Tao… tao không biết nó nặng thế…” Tôi lắp ba lắp bắp.
“Mày không cần biết nữa,” Toàn chỉ tay ra phía chiếc xe tải. “Đồ đạc quần áo của mày tao đã bảo người ta dọn sạch rồi. Căn nhà này Lan đã bán cho một người quen của tao với giá rẻ hơn thị trường để lấy tiền mặt dứt điểm. Tiền trong tài khoản chung của hai người đã bị phong tỏa theo lệnh tòa án chờ phân chia tài sản. Mày bây giờ… là một kẻ vô gia cư.”
“Không thể nào! Lan đâu?! Tao phải gặp Lan!” Tôi gào lên như một con thú bị trúng thương, lao ra phía cửa chính định xông vào nhà.
Hai gã công nhân chuyển nhà lập tức bước ra chắn ngang đường. Một gã đẩy mạnh vào ngực tôi khiến tôi ngã ngửa ra khoảng sân gạch.
“Đừng làm phiền chủ mới nữa, anh Hùng,” Toàn đứng trên bậc tam cấp, nhìn xuống tôi bằng ánh mắt không một chút gợn sóng. “Lan đang ở một nơi mà mày không bao giờ tìm thấy được nữa. Và câu cuối cùng cô ấy nhắn tao chuyển lại cho mày là: ‘Cảm ơn anh mười ngày qua đã cho tôi biết giá trị thực sự của năm mươi triệu tiền viện phí và mười năm nghĩa vợ chồng.’“
Chiếc xe tải nhỏ nổ máy, xả ra một làn khói đen khét lẹt. Những thùng đồ cá nhân của tôi – những bộ vest đắt tiền, những đôi giày hiệu, những kỷ niệm mười năm – bị xếp chỏng chơ trên thùng xe rác rưởi.
Tôi ngồi bệt dưới nền gạch lạnh ngắt, nhìn ngôi nhà mà mình từng tự hào sở hữu giờ đây đóng chặt cửa, ổ khóa mới sáng bóng phản chiếu ánh mặt trời hoàng hôn đỏ quạch như máu.
Chương 2: Cuộc gọi gãy gập và vết nứt ở thiên đường
Tối hôm đó, tôi lang thang như một bóng ma trên con phố sầm uất. Căn hộ dịch vụ mà Toàn nói thực ra chỉ là một phòng trọ chật chội rộng chưa đầy mười lăm mét vuông ở cuối một con hẻm sâu, nơi dịch vụ chuyển nhà quăng toàn bộ đồ đạc của tôi vào đó như một đống rác.
Tôi ngồi trên chiếc giường đơn bốc mùi mốc, tay run run mở nguồn chiếc điện thoại chính – chiếc điện thoại mà mười ngày qua tôi đã dũng cảm tắt đi để tận hưởng “thiên đường”.
Hàng trăm thông báo tin nhắn, cuộc gọi nhớ nhảy ra liên tục như một cơn mưa rào.
Có cuộc gọi từ Toàn, từ mẹ vợ, từ các đối tác công ty… và đặc biệt là hơn năm mươi tin nhắn từ Lan.
Tôi run rẩy bấm vào những tin nhắn đầu tiên từ mười ngày trước:
“Anh ơi, em đau bụng quá, hình như không phải đau dạ dày bình thường…” “Anh Toàn đưa em vào viện rồi, bác sĩ bảo phải mổ gấp. Anh về với em được không?” “Anh ơi, em sợ lắm… Bác sĩ bảo ruột thừa bị vỡ rồi…”
Đến ngày thứ ba: “Anh Toàn bảo anh đang bận công tác ở Đà Nẵng không về được. Em mổ xong rồi, đau lắm anh ạ. Nhưng sao em gọi điện cho anh toàn báo thuê bao?”
Đến ngày thứ tư – mốc thời gian mà Vy đăng bức ảnh ở bể bơi Nha Trang: “Em nhìn thấy rồi, Hùng ạ.” “Bức ảnh đẹp lắm. Khách sạn sang trọng lắm.” “Mười năm qua em tiết kiệm từng đồng để anh làm ăn, còn anh dùng tiền đó đưa bồ đi Nha Trang lúc em nằm trên bàn mổ.”
Và tin nhắn cuối cùng gửi vào sáng nay: “Chúng ta kết thúc thôi. Đừng tìm em nữa.”
Từng dòng chữ như những lưỡi dao tàn nhẫn đâm nát lồng ngực tôi. Tôi gục đầu xuống hai bàn tay, nước mắt mặn chát tràn qua các kẽ tay. Mười năm qua, Lan chưa từng đòi hỏi tôi một món đồ hiệu, chưa từng kêu than khi tôi đem tiền nhà đi đầu tư thua lỗ. Cô ấy lặng lẽ làm hậu phương, quán xuyến mọi việc nội ngoại, chăm sóc tôi từng ly từng xịt.
Tôi cứ nghĩ sự dịu dàng của cô ấy là điều hiển nhiên. Tôi cứ nghĩ cô ấy hiền lành đến mức ngu ngốc, sẽ không bao giờ dám rời bỏ một người chồng “thành đạt” như tôi.
Đồ ngu! Mày mới là kẻ ngu ngốc nhất trên đời này! Tôi tự tát mạnh vào mặt mình một cái chát.
Trong lúc hoảng loạn, tôi nhớ đến Vy. Đúng rồi, tôi vẫn còn Vy! Tôi đã chi hàng trăm triệu cho cô ta, mua cho cô ta túi xách, nhẫn kim cương, đứng tên chung chiếc xe VinFast… Cô ta yêu tôi, cô ta trẻ trung, quyến rũ. Nếu tôi mất tất cả, ít nhất tôi vẫn còn một chỗ dựa tinh thần.
Tôi vội vã bấm số gọi cho Vy bằng chiếc sim rác.
Đầu dây bên kia bắt máy sau ba hồi chuông, tiếng nhạc bar xình xịch vang lên hỗn loạn.
“A lô, anh Hùng à?” Giọng Vy eo éo, có phần chao đảo vì rượu.
“Vy ơi! Anh gặp chuyện rồi!” Tôi nói như lượt sóng tràn bãi. “Vợ anh biết chuyện rồi! Cô ấy bán nhà, phong tỏa tài sản của anh rồi! Bây giờ anh không còn gì cả, anh đang ở một phòng trọ tồi tàn…”
Đầu dây bên kia bỗng nhiên im lặng hẳn. Tiếng nhạc bar như bị lùi xa vào khoảng không.
“Anh nói cái gì cơ?” Giọng Vy đổi tông lạnh ngắt, không còn một chút nũng nịu nào như khi ở Nha Trang. “Chị ta bán nhà? Phong tỏa tài sản? Thế còn chiếc xe VinFast thì sao?”
“Chiếc xe… chiếc xe bị ngân hàng và tòa án niêm phong rồi vì Lan chứng minh được tiền mua xe là tài sản chung của hai vợ chồng bị tôi tẩu tán!” Tôi mồ hôi hột chảy ròng ròng. “Vy, em sang đây với anh được không? Anh cần em…”
Một tiếng cười nhếch môi chát chúa vang lên qua loa điện thoại.
“Anh Hùng này, anh bị hâm à?” Vy cất giọng mỉa mai. “Tôi theo anh mười tháng nay là vì anh ga-lăng, anh có tiền, anh dắt tôi đi resort 5 sao. Giờ anh là gã tay trắng, lại còn dính vào kiện tụng ly hôn, anh nghĩ tôi là ai mà phải sang cái phòng trọ tồi tàn đó với anh?”
“Vy! Sao em lại nói thế?!” Tôi trố mắt, không tin vào tai mình. “Anh đã tốn bao nhiêu tiền cho em! Mấy ngày trước em còn bảo yêu anh nhất trên đời mà?!”
“Lúc đó anh có tiền thì anh là nhất,” Vy hất hàm, tiếng ly thủy tinh va vào nhau cạch một cái. “Còn giờ anh chả có cái đinh gì. Đừng gọi cho tôi nữa. À mà thôi, chiếc túi Chanel anh tặng hôm sinh nhật tôi giữ nhé, coi như phí bồi thường thanh xuân mười ngày ở Nha Trang. Chào anh!”
Tút… tút… tút…
Cuộc gọi bị ngắt phũ phàng.
Tôi ngồi thẫn thờ, chiếc điện thoại trượt khỏi tay rơi xuống sàn gạch.
Một sự thật trần trụi và tàn nhẫn hiện ra trước mắt tôi: Người phụ nữ tôi bỏ rơi trên bàn mổ cấp cứu là người đã cùng tôi đi qua những ngày giông bão nhất của cuộc đời; còn người phụ nữ tôi cưng chiều, tiêu tốn từng đồng tiền xương máu lại là kẻ sẵn sàng đạp tôi xuống mương ngay khi tôi sa cơ thất thế.
Đêm đó, tôi thức trắng trong căn phòng trọ bốc mùi mốc. Ngoài trời đổ một cơn mưa rào tầm tã. Tiếng mưa đập vào mái tôn kêu rầm rầm như những tiếng chửi rủa của cuộc đời dành cho một kẻ phản bội.
Chương 3: Bóng ma ở cơ quan và đòn bẩy thứ hai
Hai ngày sau.
Tôi cố gắng xóc lại tinh thần. Dù nhà mất, bồ bỏ, tài sản bị phong tỏa, nhưng tôi vẫn còn công việc. Tôi là Trưởng phòng Kinh doanh của một công ty xuất nhập khẩu có tiếng, lương tháng vài mươi triệu cộng thêm hoa hồng. Chỉ cần tôi đi làm lại, tích lũy vài năm, tôi vẫn có thể làm lại từ đầu.
Tôi khoác lên mình bộ vest chỉnh tề nhất còn sót lại trong đống đồ, cố trang điểm cho khuôn mặt nhợt nhạt trông bớt phờ phạc rồi bắt xe công nghệ đến công ty.
Nhưng ngay khi bước qua cửa kính của tòa nhà văn phòng, tôi đã cảm nhận được sự bất thường.
Tất cả nhân viên trong sảnh đều quay lại nhìn tôi. Những ánh mắt soi moi, những tiếng thì thầm nhỏ to nổi lên như ong vỡ tổ.
“Kìa, ông Hùng đến kìa…” “Kinh thật, vợ mổ cấp cứu nhiễm trùng máu suýt chết mà đi Nha Trang với bồ…” “Nghe bảo bị vợ sang tên bán sạch nhà cửa rồi, giờ tay trắng…” “Đồ đàn ông khốn nạn, thế mà ngày trước cứ lên mạng dạy đời về tình mẫu mực!”
Tôi cắn chặt môi, cúi gập mặt bước nhanh vào thang máy. Làm sao họ biết? Làm sao chuyện riêng của gia đình tôi lại loan truyền nhanh đến thế này?!
Khi tôi vừa ngồi xuống ghế làm việc trong phòng Trưởng phòng, thư ký của Giám đốc đã gõ cửa bước vào.
“Anh Hùng, sếp tổng mời anh lên phòng làm việc gấp.”
Tôi hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại rồi bước lên tầng cao nhất.
Sếp tổng của tôi – ông Đức – một người đàn ông ngoài mươi tuổi, nổi tiếng là người coi trọng đạo đức và uy tín cá nhân. Ông đang ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ gụ lớn, sắc mặt nghiêm nghị đến đáng sợ.
“Sếp gọi em ạ?” Tôi gượng cười, bước lại gần.
Ông Đức không bảo tôi ngồi. Ông đẩy một chiếc máy tính bảng về phía tôi. Trên màn hình là bài viết đang gây bão trên một diễn đàn lớn với hơn 100.000 lượt chia sẻ.
Tiêu đề bài viết ngắn gọn nhưng tính sát thương cực cao: “Bản chất của vị Trưởng phòng Kinh doanh tài năng: Bỏ mặc vợ vỡ ruột thừa nhiễm trùng máu để đi hú hí với bồ ở Nha Trang”.
Bài viết phân tích tỉ mỉ từng mốc thời gian: giờ Lan vào viện, giờ tôi từ chối về ký giấy mổ với lý do “đang ở Đà Nẵng”, giờ Vy đăng ảnh ở resort Nha Trang, cùng toàn bộ hóa đơn thanh toán khách sạn đứng tên tôi. Cuối bài viết là hình ảnh lá đơn xin ly hôn và biên bản phong tỏa tài sản.
Tuy tác giả bài viết ẩn danh, nhưng với văn phong sắc lẹm và tài liệu chính xác đến từng centimet, tôi biết ngay người đứng sau không ai khác chính là Toàn!
“Hùng này,” ông Đức cất giọng lạnh như tiền. “Công ty chúng ta làm dịch vụ xuất nhập khẩu, uy tín và hình ảnh cá nhân của các lãnh đạo là yếu tố sống còn. Hai ngày nay, hàng loạt khách hàng lớn đã gọi điện cho tôi, họ nói họ không thể làm việc với một người trưởng phòng có nhân cách đồi bại, tàn nhẫn với chính người vợ tào khang của mình như vậy.”
“Sếp! Đây là chuyện riêng của gia đình em! Em bị người ta vu khống, hãm hại!” Tôi hoảng hốt gào lên.
“Vu khống?” Ông Đức đập mạnh tay xuống bàn. “Hóa đơn khách sạn đứng tên cậu, ảnh chụp ở Nha Trang là giả sao?! Cậu có biết mấy đối tác bên Hàn Quốc bảo gì không? Họ bảo một người đàn ông sẵn sàng bỏ mặc vợ chết trên bàn mổ thì không bao giờ có thể tin tưởng trong kinh doanh!”
Ông Đức rút từ trong ngăn kéo ra một tờ giấy in sẵn:
“Đây là quyết định sa thải cậu, có hiệu lực từ ngày hôm nay. Quyết định này dựa trên điều khoản vi phạm nghiêm trọng hình ảnh và uy tín của công ty. Ngoài ra, bộ phận tài chính sẽ cấn trừ toàn bộ tiền lương và hoa hồng tháng này của cậu để bồi thường thiệt hại hợp đồng cho dự án vừa bị đối tác hủy bỏ vì bê bối của cậu.”
“Sếp! Đừng mà sếp! Xin sếp cho em một cơ hội! Em bây giờ không còn gì cả…” Tôi quỳ gục xuống trước bàn làm việc của ông Đức, van xin cay đắng.
“Tự cậu làm thì tự cậu chịu,” ông Đức quay lưng lại phía tôi, phẩy tay lạnh lùng. “Mười phút nữa, bảo vệ sẽ lên dọn đồ của cậu ra khỏi tòa nhà. Đừng để mọi chuyện trở nên xấu xí hơn.”
Tôi rời khỏi tòa nhà công ty trong sự nhục nhã tận cùng. Dưới ánh nắng gắt gỏng của buổi trưa, tôi đứng giữa ngã tư đường phố đông đúc, tay ôm chiếc thùng carton đựng vài món đồ văn phòng cá nhân.
Mất nhà. Mất xe. Mất bồ. Mất công việc. Mất luôn cả danh dự.
Chỉ trong vòng mười ngày, từ một người đàn ông thành đạt, có nhà cao cửa rộng, có vợ đẹp bồ trẻ, tôi đã biến thành một kẻ trắng tay, bị cả xã hội phỉ báng và khinh bỉ.
Tôi móc chiếc điện thoại ra, bấm số gọi cho Toàn. Lần này, tôi không gầm ghè, không tức giận nữa, mà giọng tôi run rẩy, van lơn:
“Toàn… tao xin mày… cho tao gặp Lan một lần thôi. Tao xin lỗi… tao biết tao sai rồi…”
Đầu dây bên kia, giọng Toàn vẫn thản nhiên, không một chút gợn sóng:
“Mày muốn gặp Lan sao? Được thôi. Chiều nay 2 giờ, ra nghĩa trang thành phố. Lan đang ở đó.”
Nghĩa trang thành phố?!
Đầu óc tôi chao đảo, một luồng khí lạnh chạy ngang qua sống lưng. Chẳng lẽ… chẳng lẽ Lan…?!
Chương 4: Cuộc gặp ở nghĩa trang và sự thật kinh hoàng
2 giờ chiều.
Trời bỗng đổ một cơn mưa u ám. Nghĩa trang thành phố nằm hiu quạnh ở ngoại ô, những hàng bia đá xám xịt đứng im lìm dưới làn mưa phùn.
Tôi chạy trối chết qua những dãy mộ, quần áo ướt đẫm, lấm lem bùn đất. Tim tôi đập liên hồi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Ý nghĩ Lan đã không qua khỏi trên bàn mổ vì biến chứng nhiễm trùng máu ám ảnh tôi, khiến tôi hoảng sợ đến mức sắp phát điên.
Tại khu mộ mới xây ở cuối nghĩa trang, tôi nhìn thấy hai bóng người đang đứng dưới chiếc dù đen.
Đó là Toàn và… Lan.
Lan đứng đó. Cô ấy mặc bộ đồ đen đơn giản, khuôn mặt nhợt nhạt, mảnh mai nhưng thần thái lại cực kỳ kiên định. Cô ấy không chết! Cô ấy vẫn sống!
Một sự nhẹ nhõm vô bờ tràn ngập tâm trí tôi, nhưng ngay sau đó là sự xấu hổ tận cùng khiến tôi không dám bước tiếp.
Thấy tôi tiến lại gần, Toàn thong thả lui ra xa vài bước, nhường không gian cho hai vợ chồng.
Lan quay lại nhìn tôi. Ánh mắt cô ấy bình thản đến mức đáng sợ. Không có sự tức giận, không có nước mắt, không có cả sự giận dữ. Chỉ có một khoảng trống vô tận, như thể tôi là một người hoàn toàn xa lạ.
“Lan…” Tôi quỳ gục xuống trước mặt cô ấy, bùn đất bắn tung tóe lên chiếc quần vest rách rưới. “Lan ơi! Anh xin lỗi! Anh là đồ súc sinh! Anh bị mờ mắt bởi con hồ ly tinh đó! Em đánh anh đi, chửi anh đi, nhưng xin em đừng bỏ anh…”
Lan nhìn tôi quỳ dưới chân mình, khẽ thở dài một tiếng. Tiếng thở dài nhẹ hẫng nhưng nặng trịch như một tảng đá đè lên ngực tôi.
“Anh đứng dậy đi, Hùng,” Lan cất giọng, nhỏ nhẹ nhưng lạnh ngắt. “Chúng ta không còn là vợ chồng nữa, anh làm thế này chỉ khiến bản thân trở nên thảm hại hơn thôi.”
“Anh không đứng! Nếu em không tha thứ cho anh, anh sẽ quỳ ở đây mãi mãi!” Tôi gào lên, cố nắm lấy vạt áo cô ấy.
Lan lùi lại một bước, tránh khỏi bàn tay lấm lem của tôi. Cô ấy chỉ tay về phía ngôi mộ mới đắp ngay bên cạnh:
“Anh có biết đây là mộ của ai không?”
Tôi ngơ ngác nhìn theo hướng tay cô ấy. Trên bia đá là hình ảnh một người phụ nữ già nua với nụ cười hiền hậu – đó là mẹ của Lan, người đã mất cách đây ba năm.
“Đêm em vào viện mổ cấp cứu,” Lan nói, ánh mắt nhìn xoáy vào tấm bia đá, “lúc bác sĩ tiêm thuốc mê, em đã mơ thấy mẹ em. Mẹ em nắm tay em bảo: ‘Về với mẹ đi con, ở đây đau khổ quá rồi’. Lúc đó, ruột em bị vỡ, mủ tràn ra khắp nơi, em đau đến mức không thở được. Bác sĩ bảo nếu chậm ba mươi phút nữa là em sẽ bị sốc nhiễm trùng và chết.”
Tôi gục đầu xuống bùn, không dám ngước lên.
“Trong khoảnh khắc ranh giới giữa sống và chết đó,” Lan tiếp tục, giọng cô ấy bắt đầu run lên vì những ký ức kinh hoàng, “em vẫn cố nắm lấy tay anh Toàn, cầu xin anh ấy gọi điện cho anh lần cuối. Em không cần anh phải cứu em, em chỉ cần nghe một lời trấn an của người chồng mà em đã dành cả tuổi thanh xuân để yêu thương…”
“Và anh đã nói gì?” Lan quay lại nhìn tôi, hai giọt nước mắt lăn dài trên gò má nhợt nhạt. “Anh bảo anh đang ở Đà Nẵng bận làm ăn, bảo anh Toàn tự ký giấy, rồi anh tắt máy để tiếp tục ôm cô nhân tình trẻ ở Nha Trang!”
“Lan ơi… Anh sai rồi! Anh bị quỷ ám rồi!” Tôi tát liên tiếp vào mặt mình, máu tươi ứa ra từ khóe môi.
“Không, anh không bị quỷ ám,” Lan mỉm cười cay đắng. “Anh chỉ là bản chất ích kỷ, tham lam và tàn nhẫn. Mười năm qua, em nhẫn nại vì nghĩ anh là người biết suy nghĩ. Em đi làm hai việc một ngày để lấy tiền cho anh trả nợ thua lỗ. Em ăn mặc giản dị, không dám mua một bộ đồ hiệu để anh có tiền đi giao tế. Để rồi kết quả em nhận lại là gì? Là năm mươi triệu tiền viện phí mổ cấp cứu của em, anh không muốn trả, nhưng lại sẵn sàng bỏ ra hai trăm triệu để đưa bồ đi resort 5 sao!”
“Anh…” Tôi nghẹn đọng, không thể thốt ra được một lời nào để bào chữa.
“Ngày em tỉnh lại trong phòng hồi sức,” Lan rút từ trong túi ra một tờ giấy chứng nhận của tòa án, “em đã tự thề với hương hồn của mẹ em rằng, em sẽ không bao giờ để bản thân mình bị bất kỳ ai chà đạp một lần nào nữa.”
“Toàn bộ căn nhà và tài sản,” Lan tiếp tục, “em đã bán hợp pháp để trả lại toàn bộ số tiền mười năm qua em đã bỏ ra chăm sóc anh và gia đình anh. Số tiền còn lại, em đã quyên góp toàn bộ vào Quỹ Bệnh Nhi Ung Thư của Bệnh viện Thành phố – nơi anh Toàn đang làm việc. Anh sẽ không nhận được một đồng nào cả.”
“Cái gì?!” Tôi trố mắt nhìn cô ấy. “Em quyên góp hết rồi?!”
“Đúng thế,” Lan nhìn thẳng vào mắt tôi, ánh mắt rực lên một sự tự do tuyệt đối. “Em thà đem tiền đó cứu những đứa trẻ vô tội, còn hơn để anh dùng nó đi nuôi những cô nhân tình khác. Đơn ly hôn tòa án đã thụ lý, tuần sau sẽ có quyết định chính thức. Mối duyên mười năm của chúng ta… đến đây là hết.”
Nói xong, Lan quay lưng bước đi cùng Toàn dưới chiếc dù đen.
“Lan! Đừng đi mà Lan!” Tôi gào thét, cố chồm dậy đuổi theo nhưng đôi chân bị tê dại vì quỳ lâu dưới trời mưa lạnh ngắt. Tôi ngã gục xuống bãi bùn lầy lội, hai tay cào xé nền đất ẩm ướt.
Bóng hai người xa dần trong làn mưa phùn u ám của nghĩa trang. Tôi nằm đó, giữa những ngôi mộ lạnh lẽo, xung quanh chỉ còn tiếng gió hú qua các hàng cây và tiếng mưa rơi rầm rập trên đất.
Chương 5: Bình minh cay đắng và con đường chuộc lỗi
Sáu tháng sau.
Một buổi sáng mùa đông lạnh giá ở trung tâm thành phố.
Tôi đứng ở trạm xe buýt ngoài phố chính, mặc chiếc áo khoác cũ đã sờn vai, tay cầm theo chiếc cặp tài liệu sờn góc.
Sáu tháng qua là một chuỗi ngày dài đen tối nhất trong đời tôi. Sau bê bối lừa dối vợ và bị sa thải, không một công ty truyền thông hay xuất nhập khẩu nào muốn nhận tôi vào làm việc. Cái tên “Hùng phản bội” đã trở thành một vết nhơ không thể gột rửa trên hệ thống tuyển dụng.
Để có tiền trang trải cuộc sống và trả tiền thuê căn phòng trọ chật chội, tôi phải chấp nhận làm nhân viên thị trường cho một công ty phân phối hàng tiêu dùng nhỏ, lương tháng chỉ vài triệu đồng, ngày ngày phải chạy xe máy cùi bắp hàng chục cây số dưới trời mưa nắng để chào hàng từng tiệm tạp hóa.
Sự kiêu ngạo, tham lam và hợm hĩnh ngày nào hoàn toàn bị đánh gục. Giờ đây, tôi hiểu thế nào là giá trị của từng đồng tiền chân chính, hiểu thế nào là sự cô đơn và trả giá.
Thỉnh thoảng, tôi vẫn đi ngang qua căn nhà cũ của hai vợ chồng. Căn nhà giờ đây đã được chủ mới sơn lại màu vàng ấm áp, trước sân trồng đầy những chậu hoa mười giờ rực rỡ – loại hoa mà ngày trước Lan rất thích nhưng tôi luôn chửi là “quê mùa, rẻ tiền”.
Mỗi lần đứng trước cổng nhà cũ, tôi lại rưng rớm nước mắt, nhớ về những bữa cơm nóng hổi Lan nấu chờ tôi về muộn, nhớ về nụ cười dịu dàng của cô ấy mỗi khi tôi gặp khó khăn trong công việc.
Nhưng tất cả đã quá muộn.
Qua một người bạn cũ, tôi biết tin Lan đã phục hồi sức khỏe hoàn toàn. Cô ấy sử dụng số tiền còn lại sau khi quyên góp từ thiện để mở một cửa hàng hoa tươi nhỏ ở khu vực trung tâm. Cửa hàng sống rất tốt, và Lan trở thành một người phụ nữ độc lập, tự tin và xinh đẹp hơn bao giờ hết.
Điều làm tôi đau đớn nhất, nhưng cũng cảm thấy an lòng nhất, là Toàn – người bạn thân cũ của tôi – vẫn luôn lặng lẽ ở bên cạnh chăm sóc, bảo vệ Lan. Họ không vội vã đến với nhau, nhưng sự chân thành và tử tế của Toàn đã giúp Lan chữa lành những vết thương sâu sắc mà tôi đã gây ra.
Sáng hôm đó, trong lúc đứng chờ xe buýt, tôi vô tình nhìn thấy Lan bước ra khỏi cửa hàng hoa tươi đối diện bên kia đường.
Cô ấy mặc chiếc áo khoác dạ màu kem thanh lịch, tay ôm một bó hoa hướng dương rực rỡ. Nụ cười trên môi cô ấy sáng rỡ, tràn ngập sức sống dưới ánh nắng sớm mùa đông.
Toàn từ trong xe ô tô bước ra, nhẹ nhàng mở cửa xe cho cô ấy, rồi đưa cho cô ấy một ly cà phê nóng. Lan mỉm cười nhận lấy, hai người nhìn nhau bằng ánh mắt ngập tràn sự tin tưởng và bình yên.
Tôi đứng nấp sau cột đèn đường, lén nhìn họ qua làn sương mỏng.
Tôi không dám bước lại gần. Tôi không có quyền và cũng không còn tư cách gì để xuất hiện trước mặt cô ấy nữa.
Chiếc xe ô tô lăn bánh chở hai người đi xa dần trên con phố rợp bóng cây.
Tôi rút từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ – bên trong là chiếc nhẫn cưới cũ của hai vợ chồng mà tôi đã phải đến tiệm cầm đồ chuộc lại bằng những đồng lương thị trường đầu tiên.
Tôi nhìn chiếc nhẫn sáng bóng dưới ánh nắng, rồi nhẹ nhàng thả nó xuống dòng nước chảy dưới cống rãnh bên đường.
Chiếc xe buýt trịch trịch tiến lại gần trạm. Tôi bước lên xe, tìm một ghế trống ở hàng ghế cuối cùng, nhìn ra cửa kính phủ mờ hơi sương.
Bài học của cuộc đời tôi quá đắt giá, được trả bằng cả hạnh phúc, danh dự và mười năm nghĩa tình. Nhưng tôi biết, đây là bản án đích đáng nhất dành cho một kẻ đã coi thường tình yêu chân thành để chạy theo những phù hoa dối trá.
Xe buýt lăn bánh, đưa tôi về phía những con phố đông đúc, bắt đầu một ngày làm việc vất vả mới – hành trình dài dằng dặc của một kẻ đang cố gắng học cách làm người.
