Chồng ép vợ bệnh nặng kí đơn ly hôn ngay trước mặt nhân tình. Mẹ chồng b/ất ng/ờ xuất hiện làm chuyện kinh hoàng…Tiếng máy thở tít tít đều đặn trong căn phòng trắng lạnh lẽo. Hương – người vợ đang nằm bất động trên giường, cơ thể gầy gò, làn da xanh tái. Căn bệnh ung thư giai đoạn cuối khiến cô chỉ còn đếm ngược từng ngày. Ánh mắt cô mở ra, yếu ớt nhìn chồng – Tuấn – đang ngồi đối diện, tay anh cầm một tờ giấy run run.
“Em ký đi,” – giọng anh lạnh như thép.
Hương khẽ nhíu mày. “Ký… gì vậy anh?”
“Đơn ly hôn.”
Câu nói như sét đánh ngang tai. Không khí trong phòng đông cứng. Hương cố ngồi dậy, hơi thở dồn dập, nhưng dây truyền dịch kéo giật lại. “Anh nói… gì cơ?”
Tuấn không nhìn vào mắt cô. Anh đặt tờ đơn xuống bàn, giọng khàn đặc:
“Anh không thể tiếp tục như thế này. Anh đã có người khác… Cô ấy đang mang thai.”
Một giọt nước mắt trào ra, rơi xuống mu bàn tay lạnh toát của Hương. Đôi môi tím nhạt run rẩy:
“Anh chọn lúc này… để nói sao?”
Cửa phòng bật mở — tiếng giày cao gót nện lộp cộp. Một người phụ nữ trẻ, ăn mặc sang trọng, bước vào cùng nụ cười nửa miệng. “Em chỉ muốn nói vài lời với chị thôi. Anh Tuấn giờ là của em rồi, chị ký nhanh để anh ấy được giải thoát.”
Hương nấc lên. Nhưng khi cô định nói, tiếng bước chân gấp gáp vang lên ngoài hành lang.
“Mẹ ơi, mẹ ơi, đừng nói là…” – giọng già nua vang lên, rồi bà Hạnh, mẹ chồng Hương, xuất hiện nơi cửa. Trên tay bà còn cầm túi cháo nóng vừa mua.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mặt — con dâu hấp hối, con trai cầm đơn ly hôn, và cô nhân tình đứng đó — bà chết lặng. Túi cháo rơi xuống đất, vỡ tung, nước nóng bắn khắp sàn.
“Tuấn! Con đang làm cái gì thế này?”
Tuấn cúi đầu, không dám nhìn. Còn người tình khẽ lùi lại, nhưng bà Hạnh đã lao đến, tát một cái như trời giáng. “Cút khỏi đây! Tao chưa chết mà con dâu tao phải chịu nhục thế này à?”
Không khí đặc quánh. Hương nhìn bà, nước mắt tràn ra. Bà Hạnh nắm tay cô run rẩy:
“Con yên tâm. Mẹ còn sống, không ai được bắt con ký cái thứ giấy rác rưởi này.”
Ánh mắt bà nhìn thẳng vào TuấN…
Ánh mắt bà Hạnh nhìn thẳng vào Tuấn, ngọn lửa giận dữ xé tan sự ảm đạm, lạnh lẽo vốn có của căn phòng bệnh. Đôi mắt người mẹ già đỏ ngầu, đập dồn dập trong lồng ngực là sự uất hận tột cùng trước đứa con trai do chính mình sinh ra và nuôi dưỡng.
“Mẹ… mẹ bình tĩnh nghe con nói đã…” – Tuấn ngập ngừng, giọng lắp bắp, cố vớt vát chút lý lẽ cuối cùng. “Hương bệnh thế này, bác sĩ đã bảo không còn sống được bao lâu nữa. Con cũng cần phải sống tiếp, cần phải có trách nhiệm với đứa con trong bụng Thảo chứ!”
“Trách nhiệm?” – Bà Hạnh bật cười cay đắng, tiếng cười gằn lên nghe xót xa đến xé lòng. “Con mà cũng biết hai chữ ‘trách nhiệm’ sao? Ngày xưa khi con chỉ là một đứa trắng tay, đi xin việc khắp nơi không ai nhận, là ai đã thức đêm thức đึก làm thêm, nhịn ăn nhịn mặc để gom góp tiền cho con lập nghiệp? Là Hương! Ngày con làm ăn thất bại, nợ nần đầm đìa, người ta đến tận nhà đòi siết nợ, là ai đã không ngần ngại bán đi toàn bộ số của cải hồi môn, quỳ xuống van xin người ta cho con thêm cơ hội? Cũng là Hương! Giờ đây, khi nó nằm trên giường bệnh, hơi thở chỉ còn tính bằng ngày bằng giờ, con lại dắt nhân tình đến tận giường bệnh để ép nó ký đơn ly hôn? Con có còn là con người không Tuấn?”
Người phụ nữ tên Thảo – ôm lấy một bên má sưng tấy sau cú tát trời giáng của bà Hạnh – hất mặt lên, lấy lại vẻ tráo trở: “Bà già này! Bà nói cho lắm vào làm gì? Hiện thực thì vẫn là hiện thực! Con gái bà… à không, con dâu bà sắp chết rồi! Anh Tuấn là doanh nhân có tiếng, không lẽ bắt anh ấy phải mang danh ‘chồng của một kẻ tâm thần sắp chết’ mãi sao? Tôi đang mang trong mình giọt máu dòng họ nhà bà đấy! Bà không thương con dâu giả tạo này thì cũng phải nghĩ đến đứa cháu nội này chứ?”
“Cháu nội?” – Bà Hạnh quay sang nhìn Thảo, ánh mắt sắc như dao cạo khiến cô ta vô thức lùi lại một bước. “Loại phụ nữ chen chân vào gia đình người khác, mò đến tận phòng cấp cứu của người ta để dồn đuổi một người phụ nữ đang hấp hối thì máu mủ gì cái loại ấy? Máu của loại bất nhân như cô, nhà họ Nguyễn này không bao giờ nhận!”
Nói rồi, bà Hạnh dằn mạnh chiếc túi xách xuống bàn. Bà tiến lại gần Tuấn, giật phắt lấy tờ đơn ly hôn trên tay anh ta. Trước sự bàng hoàng của cả hai người, bà dồn lực xé nát tờ đơn thành nhiều mảnh vụn rồi hất thẳng vào mặt con trai. Từng mảnh giấy trắng bay lơ lửng rồi rơi xuống đống cháo nóng đổ lênh láng trên sàn nhà.
“Tuấn, tao nói cho mày biết!” – Bà Hạnh gằn giọng, từng từ từng chữ thốt ra đanh thép như lời tuyên án. “Mày tưởng mày có tiền, có chút danh tiếng là mày có quyền chà đạp lên đạo lý làm người sao? Mày không coi Hương là vợ, nhưng tao xem nó là con gái ruột! Mày muốn ly hôn để rước loại này về chứ gì? Được, vậy thì hôm nay tao sẽ làm chuyện này cho mày vừa lòng!”
Bà Hạnh rút từ trong túi xách ra một tập hồ sơ dày đã được chuẩn bị từ trước, cùng một con dấu màu đỏ. Bà đập mạnh tập tài liệu lên chiếc bàn ở đầu giường bệnh.
“Đây là toàn bộ giấy tờ chuyển nhượng tài sản!” – Bà Hạnh dứt khoát tuyên bố. “Căn nhà ba tầng ở trung tâm thành phố, toàn bộ số cổ phần đứng tên tao trong công ty mà tao từng dùng tiền tiết kiệm đời mình để hùn vốn với mày, cùng tất cả sổ tiết kiệm đứng tên tao… Tao chính thức sang tên toàn bộ cho Hương!”
Tuấn biến sắc, mắt trợn ngược lên vì bàng hoàng: “Mẹ! Mẹ bị điên rồi sao? Toàn bộ tài sản đó là của nhà mình, sao mẹ lại cho một người ngoài? Mẹ có biết số cổ phần đó quyết định quyền kiểm soát công ty của con không?”
Thảo nghe tới đó cũng cuống quít xông lên: “Bà già kia! Bà ngơ ngác rồi à? Cô ta sắp chết rồi, sang tên cho cô ta thì sau này số tài sản đó rơi vào tay ai? Bà định đem tài sản gia tàng cho dòng họ nhà cô ta hưởng à?”
Bà Hạnh nhếch môi cười nham hiểm, một nụ cười đầy sự kiên định và trả thù: “Tao chưa ngơ! Tao rất tỉnh táo! Hương sắp chết, nhưng nó có quyền lập di chúc! Và di chúc của nó sẽ quyên góp toàn bộ số tài sản đó cho quỹ từ thiện dành cho bệnh nhân ung thư nghèo! Tao thà đem toàn bộ gia tài này đi cứu người, đi làm việc thiện để tích đức cho con dâu tao, còn hơn là để rơi vào tay một đứa con bất hiếu và một con hồ cáo vô đạo đức như chúng mày!”
Lời tuyên bố của bà Hạnh như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Tuấn và Thảo. Tuấn run rẩy lùi lại, gương mặt cắt không còn một giọt máu. Anh ta hiểu quá rõ, nếu mất đi số cổ phần của mẹ, anh ta sẽ lập tức bị các cổ đông khác gạt ra khỏi ghế Tổng Giám đốc trong cuộc họp Hội đồng Quản trị vào tuần tới. Công ty mà anh ta tự hào, tiền tài và danh vọng mà anh ta đang có… tất cả sẽ tan thành mây khói trong chớp mắt.
Thảo quay sang túm lấy tay Tuấn, giọng nói bắt đầu đe dọa và hoảng loạn: “Tuấn! Anh nói gì đi chứ? Sao anh lại để bà già này làm thế? Nếu anh mất công ty, không có tiền thì tôi và con sống sao? Anh giải quyết ngay đi!”
“Cút! Cút hết cho tao!” – Bà Hạnh bất ngờ vơ lấy chiếc bình hoa trên bàn ném mạnh xuống sàn.
Choảng!
Tiếng gốm sứ vỡ tan tành vang lên chói tai giữa không gian yên vắng của bệnh viện. Nước và hoa văng tung túng. Bà Hạnh chỉ tay thẳng ra cửa, gầm lên như một con sư tử đang bảo vệ đứa con yếu ớt của mình: “Bảo vệ! Bảo vệ đâu rồi? Có người vào đây quấy rối bệnh nhân!”
Nhìn thấy bà Hạnh như phát điên, lại thấy tiếng bước chân của các bảo vệ và bác sĩ đang vội vã chạy lại phía hành lang, Thảo hoảng sợ kéo tay Tuấn: “Đi thôi anh! Ở đây bà ta điên rồi!”
Tuấn nhìn mẹ, rồi lại nhìn Hương – người vợ gầy guộc đang nằm trên giường bệnh, đôi mắt nhắm nghiền, nước mắt chảy dài xuống thái thái dương. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, một tia hối hận chợt lóe lên trong tâm trí anh ta khi nhìn thấy sự tuyệt vọng và kiên cường của mẹ. Nhưng sự ích kỷ và áp lực từ Thảo đã kéo anh ta đi. Tuấn quay lưng, lảo đảo bước ra khỏi phòng bệnh như một kẻ mất hồn.
Căn phòng bệnh trở lại sự tĩnh lặng vốn có, chỉ còn tiếng máy thở kêu tít… tít… đều đặn.
Bà Hạnh bước đến bên giường, nhẹ nhàng ngồi xuống. Đôi bàn tay gầy guộc, chằng chịt vết gân của bà nắm lấy bàn tay lạnh ngắt, chằng chiu những vết kim tiêm của Hương. Bà lấy chiếc khăn ấm, cẩn thận lau đi vết nước mắt trên gò má xám xịt của con dâu.
“Mẹ… sao mẹ phải làm thế?” – Hương cất giọng thều thào, hơi thở đứt quãng. “Con… con không sống được bao lâu nữa đâu… Mẹ cho con tất cả tài sản… chỉ làm cho anh Tuấn hận mẹ thêm thôi…”
Bà Hạnh òa khóc. Người phụ nữ kiên cường vừa đối đầu với đứa con bất hiếu lúc này lại gục đầu xuống tay con dâu, những giọt nước mắt nóng hổi rơi ướt đầm đìa trên mu bàn tay Hương.
“Con ngốc quá Hương ơi…” – Bà Hạnh nghẹn ngào. “Mẹ không cần tiền, mẹ cũng chẳng cần cái công ty đó. Mẹ làm vậy là để đòi lại chút công bằng cho con! Cả đời con đã chịu quá nhiều đau khổ, tổn thương vì gia đình này rồi. Những ngày cuối cùng của cuộc đời, mẹ không cho phép bất kỳ ai được chà đạp lên phẩm giá của con!”
Hương khẽ mỉm cười, một nụ cười chua xót nhưng ngập tràn sự ấm áp. Trong bóng tối mênh mông của căn bệnh quái ác đang gặm nhấm từng tế bào, cô cảm nhận được tình thương bao la của người mẹ chồng – người mà từ lâu cô đã coi như mẹ đẻ của mình.
Những ngày sau đó, phòng bệnh của Hương trở thành một nơi bình yên lạ thường. Bà Hạnh nghỉ hẳn việc ở nhà, dọn vào bệnh viện ăn ngủ cùng con dâu. Bà tự tay xoa bóp từng khớp xương đau nhức cho Hương, đút từng spoon cháo, kể cho cô nghe những câu chuyện chuyện ngày xưa khi Hương mới về làm dâu. Giữa ranh giới của sống và chết, tình mẫu tử không cùng huyết thống ấy đã thắp lên ngọn lửa sưởi ấm tâm hồn lạnh giá của người phụ nữ tội nghiệp.
Về phần Tuấn, cái giá phải trả cho sự phản bội và vô ơn đến nhanh hơn anh ta tưởng.
Chỉ ba ngày sau sự việc ở bệnh viện, bà Hạnh đã hoàn tất toàn bộ thủ tục pháp lý, chuyển nhượng toàn bộ số cổ phần và tài sản sang tên Hương trước sự chứng kiến của luật sư. Nhận được thông tin này, Hội đồng Quản trị công ty ngay lập tức mở cuộc họp khẩn cấp. Do không còn nắm giữ lượng cổ phần chi phối, Tuấn chính thức bị bãi nhiệm khỏi chức danh Tổng Giám đốc.
Sự sụp đổ về tài chính kéo theo sự sụp đổ của các mối quan hệ. Khi biết Tuấn đã trắng tay và gánh trên đầu một khoản nợ cá nhân lớn do trước đó đã vay mượn để đầu tư chứng khoán, Thảo – cô nhân tình tráo trở – lập tức lộ rõ bản chất. Cô ta âm thầm rút hết tiền trong tài khoản chung mà Tuấn từng đưa cho cô ta giữ, rồi gom góp đồ đạc bỏ đi biệt tích, để lại cho Tuấn một lá thư tuyệt mệnh giả dối tuyên bố rằng đứa con trong bụng thực chất không phải của anh ta.
Mất tất cả trong chớp mắt: công ty, danh vọng, tiền tài và cả người tình mà anh ta từng hy sinh cả gia đình để theo đuổi, Tuấn rơi vào bi kịch tột cùng. Anh ta trở thành một kẻ tâm thần lang bạt, suốt ngày chìm đọng trong men rượu.
Một đêm mưa tầm tã, Tuấn lảo đảo tìm đến bệnh viện. Anh ta đứng trước cửa phòng bệnh của Hương, nhìn qua ô kính nhỏ. Bên trong, dưới ánh đèn vàng ấm áp, mẹ anh ta đang nhẹ nhàng đắp lại chiếc chăn cho Hương. Hương trông rất yếu, nhưng gương mặt cô thản nhiên, thanh thản đến kỳ lạ.
Tuấn quỳ gối xuống sàn nhà lạnh lẽo ngoài hành lang. Anh ta lấy tay đấm liên tục vào đầu mình, nước mắt hòa lẫn với nước mưa chảy dài trên mặt. Sự hối hận muộn mằn xé nát tâm can anh ta. Anh ta muốn bước vào, muốn quỳ xuống van xin sự tha thứ từ mẹ và vợ, nhưng đôi chân anh ta như nặng hàng tấn. Anh ta hiểu rằng, có những sai lầm trong đời một khi đã phạm phải thì không bao giờ có cơ hội để sửa chữa.
Hai tuần sau, vào một buổi sáng mùa thu trong lành, ánh nắng vàng nhạt chiếu qua ô cửa sổ phòng bệnh.
Hương nắm chặt tay bà Hạnh. Ánh mắt cô nhìn mẹ chồng đầy biết ơn và thanh thản. “Mẹ… cảm ơn mẹ vì tất cả… Mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe nhé…” – Hương thì thào, nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi.
“Mẹ biết rồi, con đi thanh thản nhé con yêu của mẹ…” – Bà Hạnh nén đau thương, khẽ hôn lên trán con dâu.
Hương khép mắt lại, trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay ấm áp của người mẹ chồng. Tiếng máy thở kéo dài một tiếng tít…… vô tận. Căn phòng lặng đi, nhưng không còn sự lạnh lẽo hay uất hận, mà chỉ còn lại sự bình yên vô bờ bến.
Đám tang của Hương được bà Hạnh đứng ra tổ chức vô cùng chu đáo và trang nghiêm. Rất nhiều bệnh nhân nghèo, những người nhận được sự giúp đỡ từ quỹ từ thiện mang tên Hương đã đến viếng, thắp cho cô những nén hương thành kính.
Tuấn đứng ở một góc xa ngoài nghĩa trang, nấp sau một cây đại thụ lớn. Anh ta nhìn di ảnh của vợ – một khuôn mặt tươi cười, hiền dịu – rồi lại nhìn người mẹ già tóc đã bạc trắng đang đứng lặng lẽ trước ngôi mộ mới đắp. Anh ta không dám tiến lại gần, chỉ biết gục đầu xuống khóc trong đớn đau và dằn dặt suốt phần đời còn lại.
Câu chuyện về người mẹ chồng dũng cảm, sẵn sàng đứng ra bảo vệ con dâu đến hơi thở cuối cùng và trừng phạt đứa con trai bất hiếu đã trở thành một bài học sâu sắc về tình người và đạo lý. Trên đời này, gieo nhân nào thì gặp quả nấy. Mọi sự phản bội và độc ác đều sẽ phải trả giá đắng, còn sự tử tế và tình thương chân thành sẽ luôn sống mãi trong lòng những người ở lại.
