CÂU CHUYỆN HƯ CÂU DO TRÍ TUỆ NHÂN TẠO AI VIẾT, KHÔNG PHẢI CHUYỆN NGOÀI ĐỜI THỰC, CHỈ MANG TÍNH CHẤT GIẢI TRÍ, CHIÊM NGHIỆM
Người chồng vội vàng, từ thành phốvề nhà trong cơn tức giận. Chỉ vì nghe tin vợ mình bắt mẹ chồng ăn cơm thừa mỗi ngày, nhưng khi mẹ già lặng lẽ đưa cho anh một chiếc hộp cũ, sự thật đã khiến anh đứng ch::ôn ch::ân và h:ối h:ận…
Chiếc xe bán tải cũ kỹ xé tan màn đêm u tối của vùng quê nghèo thuộc huyện Kim Bảng, tỉnh Hà Nam. Trần Văn Nam gõ mạnh tay lên vô năng, đôi mắt đỏ ngầu gân máu vì mệt mỏi và phẫn uất sau hơn năm tiếng đồng hồ lái xe liên tục từ Hà Nội trở về. Tiếng động cơ gầm hú trong đêm như hòa cùng cơn giông bão đang cuộn trào trong lòng anh.
Cách đây vài tiếng, một cuộc điện thoại từ người quen trong làng đã giội một gáo nước lạnh vào sự tự hào bấy lâu của anh. Người đó nói rằng: “Nam à, cậu đi làm ăn xa ở thành phố lớn, tháng nào cũng gửi tiền về, nhưng cậu có biết ở nhà mẹ cậu phải sống thế nào không? Cô vợ Thu Phương của cậu hằng ngày chỉ cho bà cụ ăn cơm thừa canh cạn, có hôm là đồ nguội ngắt từ mấy ngày trước! Bà cụ gầy gò, mắt kém, chỉ biết ôm bát cơm nguội khóc thầm ngoài hiên nhà thôi!”
Mỗi lời nói ấy như một lưỡi dao găm thẳng vào tim Nam. Cha mất sớm, một tay người mẹ già tảo tần nuôi anh ăn học, nhịn ăn nhịn mặc để anh có thể đỗ đại học ở thành phố, rồi gầy dựng sự nghiệp kinh doanh nhỏ tại Hà Nội. Đối với anh, mẹ là tất cả. Khi sự nghiệp bận rộn, anh đành gửi mẹ ở lại quê nhà nhờ Thu Phương chăm sóc, hằng tháng gửi về không thiếu một đồng sinh hoạt phí. Vậy mà người vợ anh tin tưởng lại đối xử với mẹ anh tệ bạc như vậy!
“Thu Phương, nếu cô thực sự dám làm vậy với mẹ tôi, tôi tuyệt đối sẽ không để cô yên!” Nam nghiến răng, giọng nói run lên vì giận dữ.
Chiếc xe thắng gấp trước cổng ngôi nhà gạch đỏ cổ kính. Nam không buồn tắt đèn xe, lao xông vào nhà. Anh đạp mạnh cánh cửa gỗ cũ kỹ vang lên tiếng “rầm” chát chúa, làm rung chuyển cả khoảng sân nhỏ.
Trong căn bếp nhỏ mờ tối chỉ thắp một bóng đèn sợi đốt vàng võ, Thu Phương đang đứng bên bếp than, tỉ mẩn lau chùi chiếc mâm đồng. Nghe tiếng động lớn, cô giật mình quay lại, gương mặt gầy guộc, xanh xao hiện rõ sự ngỡ ngàng.
“Anh Nam? Sao… sao anh lại về đột ngột thế này? Mấy giờ rồi…” Thu Phương chưa kịp nói hết câu thì Nam đã lao đến.
Anh tóm lấy cổ tay cô, gằn giọng trong cơn giận dữ tột cùng: “Tôi không về thì làm sao biết được sự thật? Thu Phương, cô coi mẹ tôi là cái gì? Cô coi tiền tôi gửi về là tiền để cô tiêu xài thoải mái, còn mẹ tôi thì phải ăn đồ thừa qua ngày sao?”
Thu Phương bàng hoàng, chiếc giẻ lau trên tay rơi xụp xuống đất. Đôi mắt cô đong đầy sự bối rối và đau đớn: “Anh nói cái gì vậy anh Nam? Em… em làm sao dám đối xử với mẹ như thế? Ai nói với anh những lời này?”
“Ai nói không quan trọng! Chính người trong làng nhìn thấy!” Nam giận dữ đẩy mạnh cô ra khiến Thu Phương lảo đảo tựa vào cạnh bàn. Anh bước xông tới chạn bát, giật phắt chiếc lồng bàn nhựa ra. Trên đĩa là một bát cơm nguội khô khốc, kèm theo vài miếng thức ăn thừa dường như đã để từ nhiều ngày trước, mốc xanh ở góc đĩa.
“Đây là cái gì?” Nam quát lên, chỉ tay vào bát cơm. “Cô nhìn xem! Đây là thức ăn cho người sao? Tôi gửi mỗi tháng hàng chục triệu về đây để cô nuôi mẹ tôi bằng cái thứ này à? Cô có còn tình nghĩa gì không hả Thu Phương?”
Thu Phương nhìn bát cơm nguội, môi cô run rẩy, nước mắt chực trào ra nhưng cô nhanh chóng cắn chặt môi, cố nén giọt nước mắt vào trong. “Anh Nam, chuyện không như anh nghĩ đâu. Anh nghe em giải thích đã…”
“Giải thích cái gì nữa? Bằng chứng rành rành ra đây!” Nam sự thất vọng và tức giận đã che mờ lý trí của anh. Anh giơ tay chỉ thẳng ra cửa: “Tôi đã lầm khi tin tưởng cô! Cô bước ra khỏi nhà này ngay trong đêm nay!”
Giữa lúc không khí căng thẳng đến mức tưởng chừng như sắp nổ tung, từ căn phòng trong cùng, một tiếng bước chân chậm rãi, khập khiếng vang lên. Cánh cửa gỗ ngách lách cách mở ra, bà Mây – mẹ của Nam – tay chống chiếc gậy trúc, tay kia lần tường bước ra. Dáng người bà còng rạp xuống, đôi mắt đục ngầu vì chứng cườm khô nghiêm trọng.
“Nam… là con đấy ư?” Giọng bà run run, đứt quãng.
Nam nhìn thấy mẹ, cơn giận bỗng chốc biến thành sự đau xót. Anh vội vã chạy lại ôm lấy vai mẹ, giọng nghẹn ngào: “Mẹ! Con về rồi đây. Mẹ đừng sợ, con sẽ đòi lại sự bình yên cho mẹ. Con không ngờ cô ta lại đối xử với mẹ thế này!”
Bà Mây ngẩn người, rồi nhận ra tình hình. Bà xua xua tay, gương mặt nhăn nheo hằn sâu vết thời gian hiện lên vẻ hốt hoảng: “Con nói gì vậy? Thu Phương đối xử xấu với mẹ cái gì? Con vội vã về đây làm gì giữa đêm thế này?”
“Mẹ đừng giấu con nữa! Hàng xóm đã nói hết với con rồi. Bát cơm thừa kia là sao? Có phải ngày nào cô ta cũng bắt mẹ ăn đồ nguội lạnh, đồ thiu không?” Nam vừa nói vừa nhìn Thu Phương.
Bà Mây thở dài một tiếng thật sâu, khóe mắt mờ đục rấn rấn nước mắt. Bà nắm lấy bàn tay to lớn của con trai, khẽ lay lay: “Nam à… con hiểu nhầm rồi. Con trách nhầm con bé Thu Phương rồi…”
“Hiểu nhầm sao được mẹ?” Nam không tin. “Mẹ cứ sợ vợ chồng con rạn nứt nên giấu đúng không?”
Bà Mây không giải thích thêm bằng lời. Bà chậm rãi buông tay con ra, xoay người đi lại phía chiếc tủ gỗ chè cũ kỹ đặt ở góc phòng. Bà cúi xuống, rút từ trong ngăn kéo sâu nhất ra một chiếc hộp sắt hoen gỉ, vốn là chiếc hộp đựng bánh quy từ vài thập kỷ trước.
Bà ôm chiếc hộp vào lòng như ôm một vật báu vô giá, rồi lảo đảo bước lại gần Nam, lặng lẽ đưa chiếc hộp cũ ấy ra trước mặt anh.
“Mẹ… cái này là gì?” Nam nhíu mày, hoài nghi nhìn chiếc hộp.
“Con mở ra đi…” Bà Mây thì thào, giọng nói chứa đựng một nỗi niềm cay đắng tích tụ suốt nhiều năm qua. “Mở ra rồi con sẽ biết, rốt cuộc ai mới là người đang gánh chịu tủi hờn trong cái nhà này…”
Nam run run nhận lấy chiếc hộp sắt hoen gỉ từ tay mẹ. Nắp hộp mở ra trong tiếng kót két khô khốc. Bên trong không phải là vàng bạc hay giấy tờ nhà đất, mà là hàng chục xấp hóa đơn viện phí, sổ vay nợ ngân hàng và một cuốn sổ tay nhỏ đã ố vàng theo thời gian.
Anh bàng hoàng mở cuốn sổ ra, những dòng chữ cẩn thận, nắn tót của Thu Phương hiện lên rõ mùng một dưới ánh đèn sợi đốt.
“Tháng 3: Tiền công ty anh Nam gặp khó khăn không gửi về được. Mẹ phát bệnh tim cấp tính, tiền thuốc và nằm viện mất 15 triệu. Đã vay sổ đỏ nhà mẹ đẻ để lo cho mẹ…”
“Tháng 6: Anh Nam gửi về 10 triệu, nhưng tiền lãi nợ cũ và tiền chữa mắt cho mẹ hết 12 triệu. Mình đi làm thêm ở xưởng may đêm để bù vào…”
“Tháng 9: Mẹ bị cườm khô nặng, bác sĩ nói phải kiêng đồ dầu mỡ, chỉ ăn được cháo loãng và cơm mềm hấp lại cho nhẹ bụng. Mẹ hay xót tiền, cứ đòi ăn cơm nguội để tiết kiệm cho con trai làm ăn. Mỗi lần nấu thức ăn mới mẹ đều không chịu ăn, mình phải giả vờ nói là ‘cơm thừa từ hôm qua’ thì mẹ mới chịu nuốt…”
Nam như bị sét đánh ngang tai. Đôi tay anh run lên cầm cập, từng dòng chữ như những cái tát thẳng vào sự mù quáng và nông nổi của anh. Anh ngước mắt nhìn sang đĩa cơm thừa trên bàn. Thì ra bát cơm nguội mốc kia là do Thu Phương để riêng ra để đem bỏ đi sau khi đã chắt lọc những phần mềm nhất hấp lại cho mẹ, còn cô thì mải làm đến tận đêm muộn chưa kịp dọn dẹp.
Bà Mây rưng rưng nước mắt, khẽ nắm lấy tay Nam: “Con ơi, ba năm qua công ty con làm ăn thất bát, tiền gửi về lúc có lúc không. Để con yên tâm lập nghiệp trên thành phố, con Phương nó chưa từng kêu than một lời. Nó bán cả trang sức cưới, vay mượn khắp nơi chữa bệnh cho mẹ. Nó thương mẹ mắt kém hay tủi thân, lại tiếc của, nên toàn phải nương theo tính nết của mẹ. Số tiền con gửi về gần đây, nó đều gom lại trả nợ tiền vay chữa bệnh cho mẹ chứ có dám tiêu một đồng nào cho bản thân đâu!”
Nam đứng chôn chân tại chỗ. Những lời trách mắng tàn nhẫn mà anh vừa thốt ra với vợ như từng lưỡi dao ngược lại đâm nát trái tim anh. Anh quay sang nhìn Thu Phương. Trong ánh đèn tù mờ, giờ đây anh mới nhận ra bàn tay cô chai sạn, đôi mắt thâm quầng và bộ quần áo cũ kỹ đã sờn vai. Người phụ nữ mà anh nghi ngờ, mắng chửi lại chính là người đã âm thầm gánh vác cả gia đình này trên vai suốt những ngày tháng anh gặp khó khăn nhất.
“Phương… em…” Nam nghẹn ngào, giọng nói lạc đi. Anh bước lại gần, quỳ gối xuống trước mặt vợ, gục đầu vào tay cô mà khóc nấc lên như một đứa trẻ. “Anh xin lỗi… Anh là kẻ tồi tệ, anh đã trách nhầm em rồi…”
Thu Phương nhẹ nhàng khụy gối xuống, đưa bàn tay gầy guộc ôm lấy bờ vai đang run lên vì hối hận của chồng. Nước mắt cô lăn dài trên má, nhưng nụ cười vị tha đã hé mở trên môi.
“Không sao đâu anh. Chỉ cần anh hiểu, và chỉ cần gia đình mình luôn hướng về nhau, bao nhiêu vất vả em đều chịu được…”
Đêm đó, giông bão bên ngoài hiên nhà đã dứt. Trong căn bếp nhỏ ấm áp, ba con người ôm lấy nhau trong nước mắt – nước mắt của sự thấu hiểu, tình thương và một khởi đầu mới đầy hy vọng.
