Mưa lất phất rơi trên con đường nhỏ dẫn vào khu chung cư cũ kỹ. Linh ôm chặt bé Na vào lòng, chiếc áo mưa mỏng manh không đủ che chắn cho cả hai mẹ con. Đằng sau, bé Nhím, cậu con trai lớn hơn, lặng lẽ kéo vali nhỏ chứa vài bộ quần áo và đồ chơi. Linh bước đi, lòng nặng trĩu. Đây là lần thứ ba trong năm nay cô và hai con rời nhà, tìm đến một nhà nghỉ rẻ tiền để tạm lánh. Uất ức, mệt mỏi, nhưng trên hết, cô thấy lòng mình lạnh giá.
Chuyện bắt đầu từ những mâu thuẫn nhỏ, nhưng ngày càng chồng chất. Hùng, chồng Linh, là một người đàn ông chăm chỉ, nhưng áp lực công việc dường như đã biến anh thành một con người khác. Mỗi sáng, Linh dậy từ năm giờ, chuẩn bị cơm nước, đưa bé Na đi mẫu giáo, rồi chở Nhím đến trường tiểu học. Chiều về, cô lại tất bật đón con, cơm nước, dọn dẹp, trong khi công việc bán hàng online của cô cũng ngốn không ít thời gian. Những ngày bận rộn, cô từng thử nhờ Hùng đưa con đi học hộ. Nhưng lần nào cũng vậy, câu trả lời của anh chỉ là sự cáu gắt: “Chịu, em tự mà sắp xếp!” hoặc tệ hơn, “Mày bị ngu à, tao đi làm có phải đi chơi đéo đâu mà đưa với đón!” Những lời nói ấy như nhát dao cứa vào lòng Linh, khiến cô tự hỏi: mình đã làm gì sai?
Lần này, khi Hùng lại quát tháo chỉ vì cô lỡ làm rơi bát nước mắm, Linh không chịu nổi nữa. Cô ôm hai con, lặng lẽ rời khỏi nhà. Trong căn phòng trọ nhỏ, bé Na ngây thơ hỏi: “Mẹ ơi, sao mình không ở nhà với bố?” Linh chỉ biết ôm con, nước mắt lặng lẽ rơi. Cô không muốn các con thấy mẹ yếu đuối, nhưng nỗi đau trong lòng không thể kìm nén.
Những ngày ở nhà nghỉ, Linh nhận được vài tin nhắn từ Hùng. Không phải lời xin lỗi, cũng chẳng phải sự lo lắng. Chỉ là những dòng hỏi han qua loa: “Mẹ con mày ở đâu đấy? Bao giờ về?” Linh đọc mà lòng thêm chua xót. Cô từng nghĩ, có lẽ áp lực kinh tế đã khiến Hùng thay đổi. Mọi người xung quanh cũng nói vậy. Nhưng cô tự hỏi: ai đi làm mà không áp lực? Sao anh lại trút hết lên vợ con?
Một buổi chiều, khi Linh đang ngồi nhìn hai con chơi đùa trong căn phòng chật hẹp, điện thoại rung lên. Là mẹ Hùng. Bà nhẹ nhàng nói: “Linh, con ơi, Hùng nó cũng khổ tâm lắm. Nó không nói ra, nhưng mẹ biết nó đang lo sốt vó vì mẹ con con. Về nhà đi, rồi từ từ nói chuyện.” Linh im lặng. Cô biết Hùng không xấu, nhưng những vết thương anh gây ra không dễ lành.
Đêm đó, Linh ngồi viết một lá thư cho Hùng. Cô không gửi, chỉ viết để nhẹ lòng:
“Anh à, em không trách anh vì những khó khăn anh đang mang. Nhưng anh ơi, em và các con cũng đang cố gắng từng ngày. Em chỉ mong anh nhìn thấy điều đó, dù chỉ một chút. Em không cần anh phải làm gì to tát, chỉ cần một lời nói nhẹ nhàng, một lần anh đón con thay em, hay đơn giản là đừng quát tháo khi em đã mệt mỏi cả ngày. Gia đình mình là của cả hai, anh nhỉ? Đừng để em cảm thấy chỉ mình em đang cố giữ nó.”
Sáng hôm sau, Linh dẫn hai con về nhà. Hùng đứng ở cửa, ánh mắt có chút bối rối. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ bế bé Na lên. Linh không biết mọi chuyện sẽ ra sao, nhưng cô hy vọng, dù chỉ một chút, rằng Hùng sẽ hiểu. Rằng gia đình không phải là nơi để trút giận, mà là nơi để chia sẻ, dù cuộc sống có khó khăn đến đâu.
