Chiếc xe tải nhỏ màu trắng in nổi logo của một công ty dịch vụ tiệc cưới trọn gói. Hai người thanh niên mặc đồng phục gọn gàng nhanh chóng bước xuống, tiến thẳng vào sân. Mai bước ra tiếp đón, lịch sự trao đổi vài câu rồi chỉ tay về phía khu vực tập kết bát đũa.
Người thanh niên trưởng nhóm mỉm cười xun xoe: – Chị Mai yên tâm, dịch vụ rửa bát dọn dẹp cấp tốc bên em nhận cuộc gọi là có mặt ngay. 50 mâm này bọn em xử lý cùng máy phun áp lực cao và nước rửa sinh học, chỉ khoảng 40 phút là sạch bong, phân loại xếp gọn vào thùng nhựa cho gia đình luôn!
Nói rồi, hai người thợ nhanh nhẹn kéo dây nguồn, lắp vòi nước áp lực cao, mang ra những chậu nhựa cỡ đại cùng dung dịch tẩy rửa chuyên dụng. Thao tác của họ nhanh, gọn, chuyên nghiệp đến mức khiến mấy người họ hàng đang đứng hóng chuyện quanh đó phải há hốc mồm.
Mẹ Hùng đứng sững lại, mặt biến sắc. Bà bước lại gần Mai, giọng lộ rõ vẻ bực bội và bất mãn: – Cháu làm cái trò gì đấy? Mới về ra mắt nhà bạn trai mà đã vẽ chuyện, tốn tiền tốn bạc! Ở quê này, con gái ra mắt là phải biết xắn tay áo lên làm để chứng tỏ mình đảm đang, biết vun vén. Cháu gọi người về rửa thế này, người ta nhìn vào lại bảo nhà bác cậy giàu thuê người, hoặc bảo cháu tiểu thư nũng nịu không biết làm ăn gì!
Mấy bà cô, bà thím họ hàng bắt đầu xì xầm xung quanh. Người thì bĩu môi, người thì tò mò xem Mai sẽ đáp lại ra sao trước sự gay gắt của mẹ chồng tương lai.
Mai vẫn giữ nguyên nụ cười dịu dàng, ánh mắt trong trẻo và điềm tĩnh. Cô nhẹ nhàng bước lại gần mẹ Hùng, lễ phép thưa:
– Bác ơi, cháu xin phép được giải thích để bác hiểu cho cháu ạ. Hôm nay là ngày vui mừng thọ của ông, dòng họ nhà mình đông đủ, cỗ bàn 50 mâm là một sự kiện rất lớn. Bác và các cô các thím đã vất vả chuẩn bị từ mấy ngày nay, ai cũng đã thấm mệt rồi.
Mai dừng lại một chút, nhìn quanh một lượt các vị họ hàng rồi tiếp tục bằng giọng nói truyền cảm, ấm áp:
– Cháu sinh ra trong gia đình giáo viên, từ nhỏ đã được bố mẹ dạy rằng làm việc gì cũng cần phải có kế hoạch và hiệu quả. 50 mâm bát này, nếu một mình cháu rửa thì mất ít nhất 4 đến 5 tiếng đồng hồ. Đến tối mịt mới xong thì chén đĩa chưa chắc đã sạch bóng tuyệt đối, mà cháu lại bị kiệt sức, không còn thời gian để ngồi trò chuyện, hầu chuyện ông và các bác. Còn nếu bắt các cô, các thím cùng lao vào rửa thì mọi người lại thêm một ngày vất vả, vơ vội bộ quần áo đẹp đi dự tiệc mừng thọ mà lại phải lấm lem mắm muối.
Cô quay sang nhìn nhóm thợ đang làm việc phăng phăng:
– Cháu gọi dịch vụ hết 1,5 triệu đồng. Số tiền này cháu xin phép được biếu gia đình, coi như chút quà nhỏ cháu góp sức cùng nhà mình. 1,5 triệu đổi lấy việc các cô, các thím được nghỉ ngơi, thong thả uống trà, ăn mắng cỗ ngọt và trò chuyện mừng thọ ông. Quan trọng hơn, bát đũa được tiệt trùng sạch sẽ, nhanh gọn. Cháu nghĩ người đảm đang không nhất thiết phải làm tất cả mọi việc bằng sức lực thô sơ, mà là biết cách sắp xếp sao cho công việc trôi chảy nhất, mọi người vui vẻ nhất ạ!
Lời Mai vừa dứt, không gian trong sân nhà bỗng trở nên im lặng tờ mờ. Mấy người họ hàng ngơ ngác nhìn nhau. Bầu không khí căng thẳng ban đầu chợt tan biến.
Bà thím hai – người vốn nổi tiếng kỹ tính nhất họ – bỗng vỗ tay bộp một cái, cười xòa: – Ôi giời ơi! Cháu Mai nói đúng quá chị Bảy (tên mẹ Hùng) ơi! Tôi đứng nhìn cái đống bát 50 mâm kia mà gối chân đã run lên rồi. Chị em mình sửa sang tươm tất từ sáng, giờ bắt chui vào cái bồn nước dầu mỡ ấy thì cực quá. Con bé nó thông minh, lại biết nghĩ cho người già chúng mình. Thời đại bây giờ khác xưa rồi, biết quản lý, biết dùng tiền đúng lúc đúng chỗ thế này mới là đứa con dâu biết vun vén gia đình!
Một bác trai trưởng họ cũng gật gù tán thưởng: – Đúng đấy! Người thông minh là người biết giải quyết vấn đề nhanh nhất và êm đẹp nhất. Cháu Mai xử lý vừa có lý vừa có tình, lại rất lễ phép. Thằng Hùng nhà mình đúng là có mắt nhìn người!
Hùng đứng bên cạnh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt nhìn Mai ngập tràn sự tự hào và yêu thương. Anh tiến lại gần, khẽ nắm lấy tay cô.
Mẹ Hùng nhìn con trai, rồi nhìn cô gái trước mặt. Sự sắc sảo, tự tin nhưng lại vô cùng khiêm nhường và chu đáo của Mai khiến bà hoàn toàn bị thuyết phục. Sự lạnh nhạt ban đầu trên gương mặt bà dần biến mất, thay vào đó là một ánh nhìn đầy nể phục. Bà hít một hơi sâu, tiến lại nắm lấy tay Mai, giọng mềm xẻo khác hẳn ban nãy:
– Bác… bác cảm ơn cháu. Thật ra bác thử lòng cháu chút thôi, không nghĩ cháu lại suy nghĩ sâu sắc như vậy. Cháu nói phải, thời buổi này rồi, cái gì tiện và tốt cho sức khỏe mọi người thì làm. Thôi, dọn dẹp đã có thợ lo, cháu vào nhà uống nước, rửa tay rồi lên tiếp chuyện ông nội. Ông đang nhắc cháu đấy!
Tiệc trà chiều và bài kiểm tra thứ hai
Trong gian nhà gỗ cổ kính thơm mùi trầm hương, ông nội Hùng – một cụ già 85 tuổi minh mẫn, từ tốn ngồi trên chiếc phản gỗ gụ. Bữa tiệc dọn dẹp bên ngoài vừa xong xuôi, Mai chỉnh lại trang phục rồi theo Hùng bước vào cúi đầu chào ông.
Ông nội mỉm cười hiền hậu, chỉ tay xuống chiếc ghế mây đối diện: – Cháu Mai ngồi xuống đây. Ban nãy chuyện ngoài sân ông nghe cả rồi. Cháu xử lý rất hay! Nhưng ông hỏi thật, lúc mẹ thằng Hùng bảo cháu rửa 50 mâm bát, trong lòng cháu có ấm ức hay giận nhà này không?
Câu hỏi trực diện của vị cao niên trong gia đình khiến Hùng lo lắng quay sang nhìn bạn gái. Mẹ Hùng cũng vừa bước vào bưng khay trà, tò mò chờ đợi câu trả lời.
Mai mỉm cười nhẹ nhàng, từ tốn thưa: – Dạ thưa ông, cháu không giận ạ. Cháu hiểu là mỗi gia đình, mỗi vùng miền đều có những phong tục và nét văn hóa riêng. Bác gái muốn thử thách cháu cũng chỉ vì muốn tốt cho anh Hùng, muốn tìm một người đồng hành biết gánh vác việc nhà cùng anh ấy. Cháu chỉ nghĩ, thay vì giận dỗi hay cố chịu đựng một việc vượt quá khả năng thực tế của một cá nhân, cháu nên tìm giải pháp tốt nhất cho tất cả mọi người. Gia đình là nơi để yêu thương và sẻ chia, không phải là nơi để hơn thua ạ.
Ông nội gật đầu tâm đắc, vuốt chòm râu bạc: – Tốt! Rất tốt! Lời nói thể hiện cái tâm, cách làm thể hiện cái trí. Người phụ nữ có cả tâm lẫn trí chính là phong thủy tốt nhất của một gia đình!
Nói rồi, ông quay sang nhìn mẹ Hùng đang đứng bên cạnh: – Mẹ thằng Hùng thấy chưa? Tình yêu của tụi trẻ bây giờ nó hiện đại nhưng vẫn giữ được nét gia phong. Tới đây xem ngày lành tháng tốt rồi tính chuyện cho hai đứa nó nhanh lên, không khéo đứa cháu gái giỏi giang này bị nhà khác tranh mất đấy!
Mẹ Hùng cười tươi rói, đon đả vỗ vai Mai: – Bố nói phải ạ! Chút nữa ăn cơm tối xong, tôi phải xin số điện thoại ông bà thông gia tương lai để hẹn ngày sang nhà chơi mới được. Cháu Mai xinh xắn, nết na thế này, tôi phải giục cưới gấp thôi!
Cái kết viên mãn của tình thân
Chỉ ba tháng sau buổi ra mắt ấn tượng ấy, một đám cưới lộng lẫy và ấm cúng đã được tổ chức tại một nhà hàng sang trọng trên thành phố. Mai khoác lên mình chiếc áo cưới màu trắng tinh khôi, sánh bước bên Hùng trong tiếng pháo tay chúc phúc rộn rã của hai bên họ hàng.
Trong buổi tiệc cưới, mẹ Hùng nắm chặt tay con dâu trước mặt toàn thể quan khách. Bà tự hào chia sẻ: – Hôm nay tôi rất hạnh phúc khi đón được Mai về làm con dâu. Cháu không chỉ xinh đẹp, ngoan ngoãn mà còn là một người vô cùng bản lĩnh, thông minh và biết yêu thương gia đình. Có Mai đồng hành cùng con trai tôi, vợ chồng tôi hoàn toàn yên tâm!
Sau khi kết hôn, Mai không hề ỷ lại vào sự yêu mến của nhà chồng. Cô luôn chu toàn việc nhà một cách khoa học. Thay vì ôm đồm mọi việc như cách làm truyền thống, Mai bàn với Hùng phân công công việc gia đình rõ ràng. Cô mua sắm các thiết bị hiện đại như máy rửa bát, robot hút bụi để giải phóng sức lao động cho cả nhà.
Vào các dịp lễ tết hay giỗ chạp ở quê, Mai lại là người đứng ra lên kế hoạch tỉ mỉ: từ việc đặt cỗ, thuê dịch vụ dọn dẹp cho đến chuẩn bị quà cáp chu đáo cho từng người trong họ. Nhờ có sự khéo léo và hiện đại của Mai, những kỳ giỗ chạp vốn là nỗi ám ảnh vất vả của phụ nữ trong họ nay trở thành những ngày hội thực sự, nơi ai cũng được ăn ngon, nghỉ ngơi và trò chuyện vui vẻ.
Hai năm sau, gia đình nhỏ chào đón một bé trai kháu khỉnh. Ngày Mai sinh em bé, mẹ Hùng túc trực suốt đêm trong bệnh viện, tự tay nấu từng bát cháo, chăm sóc con dâu như con gái ruột.
Một buổi chiều cuối tuần, gia đình lại tụ họp đông đủ dưới nếp nhà cũ ở quê. Mấy vạt hoa mười giờ trước hiên nhà nở rộ rực rỡ dưới ánh nắng vàng ươm. Mẹ Hùng thong thả ngồi bế cháu nội, ngắm nhìn Mai và Hùng đang cùng nhau chuẩn bị trà chiều.
Bà khẽ mỉm cười nhớ lại chuyện “50 mâm bát” ngày nào. Nhờ có sự thông minh, bản lĩnh và cách ứng xử khéo léo của cô con dâu ngày ấy mà gia đình bà không chỉ có một người con ngoan, mà còn đón nhận một làn gió mới – hiện đại, ấm áp và đong đầy hạnh phúc.
