CHƯƠNG 2: BƯỚC NGOẶT
Trần Hạo nhìn tập hồ sơ, rồi lại nhìn tôi, gương mặt lộ rõ vẻ hoang mang. Anh chưa bao giờ thấy tôi kiên định đến thế. Trước đây, tôi luôn là người vợ dịu dàng, biết lắng nghe và đôi khi là chịu đựng.
“Vãn Thanh, em đang nói gì vậy? Tương lai của con… anh vẫn lo cho con mà.” Anh lắp bắp.
Tôi mỉm cười, một nụ cười không chút ấm áp. “Hạo, anh có lo cho con. Nhưng anh lo cho ‘sự nối dõi’ của nhà họ Trần nhiều hơn. Em không trách anh, đó là cách anh được nuôi dạy. Nhưng em không thể để con gái em lớn lên trong bầu không khí ngột ngạt này.”
“Em định làm gì?”
“Trong đây là kế hoạch tài chính và sự nghiệp của em trong 5 năm tới.” Tôi gõ nhẹ vào tập hồ sơ. “Em sẽ quay lại làm việc sớm hơn dự kiến. Em đã liên hệ với sếp cũ, họ rất hoan nghênh em trở lại. Và em cũng đã mở một tài khoản tiết kiệm riêng cho con gái, hoàn toàn đứng tên em.”
Trần Hạo trợn tròn mắt. “Em điên rồi sao? Con còn quá nhỏ, nó cần mẹ. Và tại sao lại phải tài khoản riêng? Chúng ta là vợ chồng cơ mà!”
“Nó cần mẹ, nhưng nó cũng cần một người mẹ độc lập, có thể bảo vệ nó. Còn chuyện vợ chồng…” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh. “…khoảnh khắc anh im lặng trong phòng sinh, em đã hiểu rằng em chỉ có thể dựa vào chính mình để bảo vệ con.”
Đúng lúc đó, cánh cửa phòng khách bật mở. Bà Lý Tú Lan bước vào, trên tay là bát canh móng giò nghi ngút khói.
“Hai đứa đang cãi nhau chuyện gì vậy? Vãn Thanh, sao lại nói chuyện công việc lúc này? Lo mà tẩm bổ đi.” Bà đặt bát canh xuống bàn, nhìn tôi với vẻ không hài lòng.
Tôi bình tĩnh đứng dậy, cầm lấy tập hồ sơ. “Mẹ, con đang thông báo với Hạo về việc con sẽ đi làm lại sau 2 tháng nữa.”
“Cái gì?” Bà Lý suýt chút nữa đánh rơi cái thìa. “Đi làm? Thế ai chăm cháu? Tôi già rồi, không trông nổi đâu nhá.”
“Con đã sắp xếp thuê bảo mẫu và cả mẹ ruột con cũng sẽ lên giúp.”
“Mẹ ruột cô?” Bà Lý nhíu mày. “Nhà này không đến lượt người ngoài xen vào. Với lại, đi làm lúc này… cô không nghĩ đến việc bồi bổ để sinh thêm con trai sao?”
Lại là câu nói đó. Nó như một nhát dao khía vào vết thương chưa lành của tôi.
Nhưng lần này, tôi không cúi đầu. Tôi mỉm cười, cái mỉm cười mà sau này bà Lý nói rằng nó khiến bà cảm thấy lạnh sống lưng.
“Mẹ ạ, con đi làm là để kiếm tiền nuôi con gái con. Con muốn nó được hưởng những điều kiện tốt nhất, được học hành đàng hoàng, để sau này không phải dựa dẫm vào ai, không phải nghe những lời cay nghiệt chỉ vì mình là con gái.”
Bà Lý tái mặt, lắp bắp không thành lời. “Cô… cô đang nói tôi cay nghiệt?”
“Con chỉ đang nói lên sự thật mà thôi. Mẹ muốn một đứa cháu trai để nối dõi, con hiểu. Nhưng con muốn con gái con biết rằng, nó là báu vật, là duy nhất, và không ai có quyền xem nhẹ nó.”
Trần Hạo đứng bên cạnh, mặt cắt không còn giọt máu. Anh chưa bao giờ thấy tôi đối đầu với mẹ anh trực diện như vậy.
Tôi cầm tập hồ sơ đi vào phòng, đóng cửa lại. Tiếng bà Lý mắng mỏ Trần Hạo vang lên ngoài phòng khách, nhưng tôi không còn quan tâm nữa. Tôi đến bên nôi, nhìn con gái đang ngủ say, gương mặt thiên thần không chút vướng bận.
“Con yêu, mẹ sẽ làm tất cả để bảo vệ con. Cả thế giới có thể quay lưng với con, nhưng mẹ thì không bao giờ.”
Sự thay đổi của tôi bắt đầu từ ngày hôm đó. Tôi không còn là người con dâu ngoan ngoãn, cam chịu. Tôi đi làm lại, nỗ lực hết mình và nhanh chóng thăng tiến. Tôi dành toàn bộ tình yêu thương và sự quan tâm cho con gái.
Về phía gia đình chồng, ban đầu họ rất tức giận và phản đối. Nhưng trước sự kiên quyết của tôi, họ dần phải chấp nhận. Trần Hạo bắt đầu dành nhiều thời gian hơn cho con, có lẽ anh cũng nhận ra sự xa cách của tôi. Bà Lý Tú Lan cũng không còn dám nói những lời khó nghe trước mặt tôi, dù thỉnh thoảng vẫn càu nhàu sau lưng.
Vài năm sau, tôi đã trở thành một người phụ nữ thành đạt, độc lập và tự tin. Con gái tôi lớn lên trong tình yêu thương và sự tôn trọng của mẹ, cô bé rất thông minh, ngoan ngoãn và tự tin.
Câu chuyện của tôi có lẽ không phải là một cái kết cổ tích. Cuộc hôn nhân của tôi vẫn còn những vết rạn, và mối quan hệ với mẹ chồng vẫn không mấy tốt đẹp. Nhưng tôi không hối hận về quyết định của mình. Tôi đã chọn cách đối mặt, chọn cách thay đổi để bảo vệ những gì quan trọng nhất đối với tôi. Và tôi biết, dù tương lai có ra sao, tôi và con gái sẽ vẫn ổn, bởi vì chúng tôi có nhau, và chúng tôi có sức mạnh của chính mình.
