Tôi hít một hơi thật sâu, ngực phập phồng theo từng nhịp đập gấp gáp. Cơn đau thắt lại nơi lồng ngực không phải vì sự xúc phạm của bà Thoa, mà là vì ánh mắt lảng tránh, phục tùng của Nam – người đàn ông vừa mới cùng tôi trao nhẫn cưới vài tiếng trước.
Bà Thoa khoanh tay, cằm hếch lên chờ đợi sự nhẫn nhịn như mọi cô dâu mới về nhà chồng vẫn thường làm. Nhưng bà đã lầm.
Tôi không khóc. Tôi bước lại gần bàn, bàn tay lướt nhẹ qua những thỏi vàng lấp lánh và từng xấp tiền polime mới cứng.
“Mẹ nói đúng,” tôi cất tiếng, giọng bình thản đến lạ kỳ. “Về nhà này thì là người nhà họ Trần. Nhưng tờ giấy kết hôn… chúng con vẫn chưa ký.”
Cả bà Thoa lẫn Nam đều giật thót. Sáng nay lịch trình quá bận rộn, hai đứa dự định đầu tuần mới ra UBND xã hoàn tất thủ tục đăng ký kết hôn.
Không để họ kịp phản ứng, tôi thong thả rút chiếc điện thoại trong túi xách, bật loa ngoài và bấm một dãy số đã được lưu sẵn.
“Mẹ à,” tôi nói vào điện thoại, giọng trong trẻo. “Toàn bộ xe cộ, dàn âm thanh, và cỗ bàn bên nhà hàng cháu quản lý hôm nay… mẹ cho thu dọn hết giúp con nhé. Cả căn hộ chung cư ở trung tâm thành phố mà bố mẹ hứa sang tên cho vợ chồng con làm quà cưới, con xin phép trả lại cho bố mẹ. Hợp đồng cho vay 2 tỷ đồng hỗ trợ công ty anh Nam mở rộng mặt bằng vào tuần sau, con cũng xin hủy.”
Đầu dây bên kia, mẹ đẻ tôi – phu nhân của một tập đoàn phân phối nông sản lớn trong tỉnh – đáp lại ngắn gọn nhưng đầy uy lực: “Mẹ hiểu rồi. Lái xe đang đợi sẵn ở cổng nhà chồng con. Về nhà đi con gái.”
Sắc mặt bà Thoa trong phút chốc từ hống hách chuyển sang cắt không còn một giọt máu. Bà chập chờn nhớ ra, gia cảnh nhà tôi đâu phải dạng vừa. Dù tôi luôn ăn mặc giản dị, khiêm tốn, nhưng bố mẹ tôi lại là đại gia có tiếng trong vùng. Căn nhà sang trọng mà gia đình họ Trần đang ở, một phần không nhỏ tiền đặt cọc cũng là do bố mẹ tôi hỗ trợ Nam đứng tên trả góp!
“Mi… con… con nói cái gì vậy?” Bà Thoa lắp bắp, giọng run rẩy.
Nam cuống cuồng lao đến nắm lấy tay tôi: “Mi! Em điên rồi sao? Mẹ chỉ là buột miệng nói thế thôi, em làm trò gì vậy?”
Tôi hất văng tay Nam ra, ánh mắt lạnh như băng: “Tôi không điên. Tôi chỉ vừa tỉnh ngộ thôi.”
Chưa dừng lại ở đó, tôi cầm lấy túi đựng vàng cưới và tiền mừng, bình tĩnh phân loại ngay trên bàn trước sự bàng hoàng của hai mẹ con:
“Ở đây có 100 cây vàng và 500 triệu. Trong đó, 80 cây vàng và 400 triệu là của họ hàng, bố mẹ bên nhà ngoại trao riêng cho tôi. Phần này, tôi cầm về. Còn 20 cây vàng và 100 triệu của bên nội… mẹ cứ giữ lấy mà tìm ‘đứa khác đẻ cho dòng họ’.”
Bà Thoa lao đến định giằng lại túi tiền: “Cô không được mang đi! Đã bước qua mâm cơm nhà này thì…”
“Bà Thoa!” Tôi gằn giọng, cắt ngang lời bà. “Nếu bà bước thêm một bước, tôi sẽ gọi công an đến lập biên bản về hành vi chiếm đoạt tài sản cá nhân. Đừng quên tôi có đầy đủ hóa đơn, giấy tờ mua vàng đứng tên tôi và hợp đồng trao tặng của bố mẹ tôi!”
Thái độ đanh thép của tôi làm bà Thoa sững sờ, đứng chôn chân tại chỗ. Tôi quay sang nhìn Nam – người chồng hờ đang mặt cắt không còn hạt máu:
“Cảm ơn anh và mẹ đã cho tôi thấy bộ mặt thật ngay trong đêm tân hôn. Sự nhu nhược của anh là cái giá quá đắt mà tôi suýt chút nữa phải trả bằng cả cuộc đời.”
Tôi bước ra khỏi phòng tân hôn, dội lại sau lưng là tiếng gào khóc vô vọng của bà Thoa và tiếng Nam chạy đuổi theo van xin. Nhưng chiếc xe hơi sang trọng của gia đình tôi đã chờ sẵn ở cổng. Tôi bước lên xe, thẳng tay kéo kính cửa sổ, để lại căn nhà họ Trần chìm trong sự ngơ ngác và đau đớn.
Những ngày sau đó là một chuỗi bi kịch giội xuống gia đình họ Trần.
Ngay sáng hôm sau, tin tức về vụ đào tẩu đêm tân hôn lan truyền khắp họ hàng hai bên. Bố tôi lập tức rút toàn bộ vốn đầu tư và hợp đồng bảo lãnh kinh doanh cho công ty của Nam. Không có nguồn tài chính chống lưng, các đối tác đồng loạt quay lưng, nợ nần chồng chất đổ ập xuống đầu anh ta.
Chưa dừng lại ở đó, phía ngân hàng gửi thông báo siết nợ căn hộ do Nam đứng tên vì không đủ khả năng chi trả khoản vay hàng tháng. Cả gia đình bà Thoa rơi vào khủng hoảng tài chính nghiêm trọng.
Bà Thoa cùng Nam nhiều lần mang lễ vật đến tận nhà tôi quỳ khóc, van xin tôi quay lại, hứa hẹn sẽ sang tên toàn bộ nhà cửa, giao hết tài chính cho tôi quản lý. Bà Thoa thậm chí còn tự tát vào mặt mình trước mặt bố mẹ tôi để tạ lỗi, trách bản thân vì tham lam mà làm hỏng tương lai của con trai.
Nhưng bố tôi chỉ điềm nhiên trà nước rồi đuổi họ ra khỏi cửa: “Nhà tôi chỉ có một đứa con gái, không phải nơi để các người đem ra đong đếm vàng bạc hay coi như công cụ sinh đẻ. Mời về cho!”
Mất đi một người dâu vừa có điều kiện vừa có giáo dưỡng, công ty phá sản, nhà cửa bị phát mại, Nam rơi vào tuyệt vọng rồi tìm đến rượu bia, suốt ngày dằn dỗi, trách móc bà Thoa vì sự tham lam, vô lý mà đẩy anh ta vào cảnh trắng tay. Gia đình họ Trần từ đó luôn trong cảnh cơm không lành, canh không ngọt, sống trong sự hối hận và dằn dằn dằn xé suốt những ngày tháng sau này.
Về phần tôi, bước ra khỏi cuộc hôn nhân dở dang ấy lại là quyết định đúng đắn nhất cuộc đời. Tôi tập trung toàn bộ tâm trí vào công việc, mở rộng chuỗi cửa hàng kinh doanh nông sản sạch của gia đình và gặt hái được nhiều thành công rực rỡ.
Hai năm sau, tôi gặp Hoàng – một kỹ sư công nghệ tài năng, khiêm tốn và cực kỳ tôn trọng phụ nữ. Anh đến với tôi bằng sự chân thành, không màng đến quá khứ hay gia thế của tôi. Lần này, tôi bước vào lễ đường với sự chúc phúc của hai bên gia đình trong một không khí ngập tràn yêu thương và bình đẳng.
Đêm tân hôn mới, Hoàng nắm tay tôi, dịu dàng trao lại toàn bộ chìa khóa nhà và thẻ ngân hàng của anh, nhẹ nhàng nói: “Anh không giỏi giữ tiền, từ nay mọi thứ trong nhà nhờ em lo liệu nhé.”
Tôi mỉm cười, tựa đầu vào vai anh. Đôi khi, sự tan vỡ ở một điểm dừng sai lầm lại chính là sự khởi đầu tuyệt vời nhất để dẫn ta đến với hạnh phúc thực sự.
