Gia đình ông Phát là dòng họ lớn có truyền thống ba đời làm nghề y, sống theo nề nếp gia phong nghiêm ngặt. Niềm tự hào của ông chính là người con trai trưởng – anh Cường – người duy nhất gánh vác dòng họ sau này. Nhưng bi kịch bắt đầu khi Cường cưới vợ suốt 10 năm vẫn chưa có con.
Cả họ sốt ruột. Lời ra tiếng vào. Mỗi dịp giỗ họ, bà con lại lén xì xào:
Anh Cường và vợ lặng lẽ chạy chữa khắp nơi, từ Đông y, Tây y cho đến tín ngưỡng. Năm thứ 9, họ gần như buông xuôi, định làm đơn xin con nuôi thì… phép màu xảy ra.
Chị Thảo – vợ anh Cường – báo tin mang thai.
Cả nhà vỡ òa trong hạnh phúc. Ông Phát mừng đến mức khấn vái tổ tiên mỗi sáng. Ông đặt tên cháu nội từ tháng thứ 7, mời thầy đặt số tử vi, chuẩn bị cả phòng riêng theo hướng phong thủy.
Ngày chị Thảo sinh, ông thuê xe từ quê lên thành phố, mang theo tráp đỏ, vòng vàng, và cả tấm hình thờ tổ tiên để “đứa bé vừa chào đời đã thấy gốc rễ mình”.
Tại bệnh viện, cả họ đứng đợi bên ngoài phòng sinh. Khi y tá bế đứa bé ra, ai cũng xuýt xoa khen cậu bé trắng trẻo, kháu khỉnh.
Riêng ông Phát, vừa nhìn mặt đứa trẻ, sắc mặt ông chuyển ngay. Từ rạng rỡ sang tái nhợt. Mắt ông dán vào đôi mắt sâu và sống mũi thẳng băng kia… một khuôn mặt ông không thể nào quên.
Ông lùi lại một bước, quay người, không chào hỏi ai, bắt taxi về quê ngay trong đêm. Mặc cho người nhà gọi điện, ông tắt máy. Không một lời giải thích.
Hai hôm sau, trong bữa cơm gia đình, người em gái ông Phát khẽ thì thầm với chị Thảo:
“Anh Hai nói… thằng bé đó giống y hệt Phong – đứa em họ từng ở nhờ nhà mình năm xưa.”
Phong – người con nuôi họ hàng xa, được đưa về sống cùng nhà ông Phát 15 năm trước, rồi bị đuổi đi trong lặng lẽ sau một đêm ông bắt gặp ánh mắt cậu nhìn Thảo – khi ấy mới là bạn gái của Cường.
Chẳng ai biết chuyện gì thật sự xảy ra đêm đó. Phong biến mất. Không liên lạc. Không ai dám nhắc lại.
Nhưng giờ đây, đứa bé có đôi mắt giống hệt cậu ta – khiến cả họ sôi sục.
Một tuần sau, chị Thảo họp mặt đại gia đình và… thẳng thắn thừa nhận:
“Vâng, đứa bé không phải con anh Cường. Nhưng chúng tôi đồng thuận. Chúng tôi chọn làm điều này để giữ lấy một mái ấm.”
Toàn họ nín lặng.
Chị kể:
“Chúng tôi đã tuyệt vọng. Bác sĩ nói anh Cường không thể có con. Tôi từng nghĩ sẽ ly hôn. Nhưng anh ấy nói: ‘Nếu em muốn có con, anh chấp nhận. Miễn người đó là người em tin được.’”
Người chị chọn… là Phong. Người từng yêu thầm cô năm xưa, người đã rời đi chỉ vì không muốn phá vỡ tương lai của cô và Cường. Năm ngoái, khi gặp lại trong một chuyến công tác, Thảo đã hỏi một điều không ai dám hỏi…
Ông Phát không đến thăm cháu. Dòng họ chia phe:
Một bên lên án việc “đạp đổ truyền thống”.
Một bên ủng hộ tình yêu và sự vị tha của Cường.
Còn bé trai vẫn lớn lên trong vòng tay bố mẹ – những người không chọn máu mủ để làm nền tảng, mà chọn sự hy sinh và thấu hiểu để nuôi dạy một đứa trẻ bằng cả trái tim.
