Trời Hà Nội tháng 12 se lạnh, từng làn gió buốt luồn qua từng con ngõ nhỏ nơi phố cổ. Bên lề một quán cà phê sang trọng ở khu vực Hồ Tây, một đứa bé chừng tám tuổi, gầy gò, khuôn mặt lấm lem và ánh mắt toát lên vẻ khát khao, đứng nhìn chằm chằm qua tấm kính lớn.
Trong quán, một cặp đôi giàu có đang tổ chức lễ kỷ niệm 10 năm ngày cưới. Đó là ông Hoàng Minh – một doanh nhân triệu phú giàu có tiếng ở Hà Nội, và vợ ông – bà Lệ Quyên, một người phụ nữ quý phái, nền nã, gương mặt xinh đẹp nhưng thường phảng phất nét buồn khó tả.
Đứa bé đứng run rẩy dưới gió lạnh, mắt không rời khỏi tấm ảnh cưới được in phóng lớn treo ngay giữa quán. Bất ngờ, nó chỉ tay vào ảnh, nước mắt rơi lã chã, miệng thốt lên:
– Đó là mẹ cháu!
Câu nói vang lên khiến vài người khách quay đầu lại. Một nhân viên phục vụ bước ra, tỏ vẻ khó chịu:
– Đi đi cháu, ở đây không cho ăn xin!
Nhưng trước khi cậu bé bị xua đi, tiếng nói từ trong quán vang lên:
– Khoan đã! Để nó vào.
Ông Minh bước ra, ánh mắt ngờ vực nhưng không hiểu sao trong lòng ông có một cảm giác lạ lùng, như linh cảm có điều gì đó quan trọng sắp xảy ra.
Đứa trẻ được dẫn vào. Nó vẫn nhìn chằm chằm vào ảnh cưới. Khi ông Minh hỏi:
– Cháu nói ai là mẹ cháu?
Cậu bé rụt rè, tay run run chỉ vào gương mặt người phụ nữ trong tấm ảnh – chính là bà Lệ Quyên.
– Là mẹ cháu… Mẹ cháu… tên là Quyên.
Căn phòng bỗng trở nên lặng thinh.
Bà Quyên, đang đứng cạnh đó, bỗng chao đảo, suýt ngã nếu không có người đỡ. Mặt bà tái đi, hai tay run rẩy, môi mấp máy:
– Không… Không thể nào…
Ông Minh chau mày, kéo vợ sang một bên:
– Em biết đứa trẻ này à?
– Em… không… không chắc.
– Quyên, em giấu anh điều gì?
10 năm trước, khi bà Quyên còn là một thiếu nữ xinh đẹp vừa tốt nghiệp đại học, cô yêu một người đàn ông tên Long – một nhạc sĩ nghèo, sống vì đam mê. Tình yêu của họ cháy bỏng nhưng bị gia đình bà phản đối dữ dội. Mẹ cô bắt cô chia tay và ép cô đi du học để cắt đứt mọi liên hệ.
Khi rời đi, Quyên phát hiện mình đã mang thai, nhưng không đủ can đảm giữ lại đứa bé. Cô định phá thai nhưng phút cuối lại không làm được. Tuy nhiên, vì bị kiểm soát chặt chẽ ở nước ngoài, cô buộc phải sinh con trong bí mật và nhờ một người bạn giữ đứa bé lại Việt Nam, hứa sẽ quay về đón khi có thể.
